鴨形盉之謎

1988年11月，鴨形盉出土於河南省平頂山薛莊鎮洩陽嶺一帶的應國貴族墓地。

鴨形盉之謎

鴨形盉整體酷似水鴨，鴨背上開口，上面加蓋；以鴨腹為器身，腹下鑄柱狀足；鴨首做盉的流，相當於壺嘴，鴨尾做鏨，類似於壺把兒。鏨上站立一小銅人，以其手足將器身與器蓋巧妙地連為一體。蓋沿與口下飾長尾鳳鳥紋一週，尤為引人注目的是蓋內有陰刻銘文43字，筆畫均勻，字跡清晰。

鴨形盉之謎

銘文記述應國使者“匍”到氐這個地方探訪邢國的國君邢公，邢公派一名叫艮的官員會見了他，並贈送給他一些禮物——其中包括當時價格不菲的純銅。後來匍用邢公所賜的銅做了這件盉，以作紀念。

根據這段銘文，人們可以知道這件鴨形盉的來歷，可是為何用當時非常珍貴的純銅製成這種造型源於水鴨或稱飛鳧的鴨形盉呢？難道這種動物有什麼特殊的意義嗎？看來，我們還要對鴨形盉器蓋內的5行43個字的銘文細細研究一下，看看是否可以找到答案。讓我們根據鴨形盉中的銘文記載一起回到3000多年前，看一段有關它鑄造的傳說。

鴨形盉鑄造於西周穆王時期一個叫應國的小國。應國當時國小力微，南邊的楚國不斷鬧事滋擾，為了保全自己，應侯決定派團出使北邊的邢國以尋求支援。可是，當時應、邢兩國一直都是井水不犯河水，關係並不友好，第一次出使絕非易事，所以，由誰來帶團出使邢國，便成了擺在應國侯面前的一大難題。

相傳，應國有位匍將軍，當差多年卻一直未能升遷，就快退休了，他突然萌生了一個念頭，想要效仿聖賢周遊列國，出國去看看。見應侯準備派人出使邢國，匍將軍毛遂自薦，他說自己是西周當朝相國匍侯的遠房族親。就這樣，匍將軍就在次年四月戊申這天率使團來到了邢國的氐。氐是邢國的都城。在這裡，匍將軍會見了邢國特使艮。因為早就知道應國使臣是當朝相國的親戚，邢國特使自然不敢怠慢。會見結束後，雙方互贈了禮物。鑑於匍將軍與當朝相國的關係特殊，邢國侯還另外賞賜給匍將軍一些鹿皮服飾和30斤純銅等作為私人禮物。

故事應該到這裡才真正開始，如果說以上的傳說還有銘文來做某些方面的證明，那麼下面的傳奇故事則有些離奇了。據民間傳說，匍將軍圓滿地完成了出使任務，興沖沖地回國去了。誰知道在半路上卻遇到了山洪暴發，眼看性命不保之際，卻突然從天邊飛來了幾隻巨大的飛鳧。它們伏在地上，示意匍將軍等人快點上來。匍將軍又驚又喜，急忙指揮眾人趕緊爬到飛鳧背上。儘管是在慌亂之中，匍將軍也沒有忘記邢國侯贈送的禮物，這些禮物也被搬上了飛鳧。飛鳧馱著匍將軍等一行人向南飛去。一直飛到了一座美麗的小山之上。匍將軍等人得救了！飛鳧放下匍將軍等人，就匆匆的飛走了。據說，就是因為這個原因，匍將軍感念飛鳧的恩情，所以就用邢侯所贈的純銅製成一個鳧形的寶尊彝，並把出使邢國和接受禮品的事情銘刻其上，以資紀念。關於那座小山，相傳就在河南洩陽附近，據說在現今平頂山市的附近就有一座名為落鳧山的小山。

故事畢竟是故事，只能作為歷史的一個補充與參考，那麼鴨形盉鑄造的真正歷史背景是什麼呢？看來，還需要專家來解答這個問題。據專家考證，出土鴨形盉的貴族墓地的等級大致相當於卿大夫一級。而在此出土的鴨形盉，正好對應了史書《儀禮·士相見禮》所載；“下大夫相見以肝雁，……上大夫相見以羔。”也就是說，在中國古代，上大夫相見時的禮儀是互贈羊羔，下大夫則用雁，而當時所說的雁，一般為舒雁，包括鵝類的水鳥。看來，鴨形盉是根據西周嚴格的等級制度所製造，像匍這種卿大夫一級的貴族，只能用鴨、鵝之類造型的器物。由此可見這件鴨形盉不僅是一件精美的藝術品，也是研究西周時期禮儀制度的實物資料。