身處高緯度地區，長期與嚴寒抗爭的俄羅斯人，形成了相當彪悍的民族秉性，在世界上眾多民族中，以好戰著稱，歷史上曾經締造了一個疆域遼闊的龐大帝國，併為他們贏得了“戰鬥民族”的稱號。之前的一篇文章，就介紹了一位俄羅斯英雄警察的故事，而今天說的這一位，他經歷的事蹟，同樣讓人直呼彪悍，是一個堪稱奇蹟般的人物。
1960年，27歲的蘇聯醫生列奧尼德·羅戈佐夫，參加了蘇聯第六次南極科考隊，來到了冰天雪地的南極，不久後，他被分配到諾沃拉扎列夫斯卡亞科考站工作，成為這裡的一名外科醫生。剛開始，一切都還比較順利，然而，就在第二年的4月29日，羅格佐夫遇到了大麻煩，這一天，他突然感到身體不適，發起了高燒，而且右下腹傳來劇烈的疼痛，還伴隨著噁心、全身無力等症狀。
憑藉行醫多年來的經驗，羅格佐夫判定自己患上了急性闌尾炎，需要立即進行手術。然而，悲催的是，羅格佐夫是科考站中唯一的一名醫生，而當時是南極的寒季，天氣惡劣，隊友想要把羅格佐夫送到其他科考站醫治的計劃，也無法實現。此時，唯一能夠挽救自己生命的，就是羅格佐夫本人，他成為自己生存下去的希望。
其實，為自己做闌尾手術，在世界上已經有了先例。早在1921年，美國外科醫生埃文·奧尼爾·凱恩進行了一場醫學實驗，在這場實驗中，他切除了自己的闌尾，並自行進行了縫合。不過，這場手術與羅格佐夫面臨的手術有著很大的區別，他所處的手術環境沒有那麼舒適，而且也沒有一群專業的外科醫生在旁邊觀察，隨時準備處理突發狀況。
更關鍵的是，羅格佐夫不是為了科學實驗做手術，而是為了活下去。他對自己這場手術沒有絕對的把握，面對生與死之間的抉擇，羅格佐夫一夜未眠，他後來在日記中這樣寫道“我一夜沒有睡，疼痛如同魔鬼，但是我不能放棄”。在進行了周密的安排之後，羅格佐夫在4月30日正式開始了那場歷史上的著名手術。
當時，在場的是羅格佐夫臨時找來的兩個助手，分別是氣象學家亞歷山大·阿特米耶夫和機械工程師茲諾維·特普林斯基，兩人一個負責手術儀器，一個負責拿鏡子和燈，羅格佐夫還教了他們注射腎上腺素和人工呼吸的方法，以防萬一。除此之外，科考隊的隊長弗拉迪斯拉夫·格博維奇也在手術室中，他的主要工作是防止兩位沒有什麼經驗的科學家助手，在手術中因為太過震撼暈過去。
就這樣，手術開始了，由於需要自己操作，羅格佐夫只能對腹部進行區域性麻醉，由於只能靠鏡子看到手術部位的情景，影響了他的感知力，只能透過用手觸控尋找手術的位置。在如此高度緊張和專注的情況下，手術進行到半個小時後，羅格佐夫就感到頭昏眼花，而且身體也開始吃不消，以至於之後每隔幾分鐘，就要休息一段時間。好在羅格佐夫成功了，手術在開始兩個小時後，順利完成。
當時，羅格佐夫感到一陣後怕，因為再過一天，闌尾就要穿孔了，這意味著即使做手術，都無力迴天了。手術之後，耗盡心力的羅格佐夫沉沉睡去。而旁邊的兩個助手，早已經看傻了眼，根據科考隊隊長後來回憶，這兩位助手當時的臉，比一張床單還要白。不過，他們為了不打擾羅格佐夫，儘量保持鎮定，可以說非常值得敬佩。
當然了，最值得敬佩的是羅格佐夫，在手術後兩週，他就生龍活虎回到了工作崗位。此後，在圓滿完成南極的工作後，羅格佐夫回到了蘇聯，它的事蹟也在國內傳開，並被視為民族英雄一般的存在，即使是其他國家的人，在聽聞他的事蹟後，都感到由衷的佩服。羅格佐夫成為了蘇聯的名人，成百上千的人給他寫信，表達尊敬和愛慕之情，他的名氣絲毫不亞於後來的蘇聯英雄加加林。
羅格佐夫的英雄行為，還受到了蘇聯的表彰，被授予了蘇聯最高獎項之一的勞動紅旗勳章，蘇聯還獎勵了他一套位於列寧格勒的公寓，可以說功成名就了。不過，他此後的人生，就比較平淡了，熱度慢慢消退後，他開了一家診所，後來還在列寧格勒醫學院的外科系任教，終其一生，再也沒有踏足給他帶來巨大收穫的南極，最後在聖彼得堡度過了自己的餘生。
