史泰龍，國際著名影星，在電影中以“硬漢”著稱。喜歡史泰龍的人或許都看過這麼一部電影——《金蟬脫殼》。史泰龍在其中飾演了一名監獄測試專家，用各種各樣新奇的方法來越獄。
在電影裡，史泰龍幾乎無所不知，他用簡陋的材料做成了象限儀來測算自己所處的經緯度，透過水流旋轉方向得知自己處於北半球，利用太陽光加熱鉚釘開啟通風管道等等，都讓人感覺十分聰明精巧。
而在現實中，卻有一位更加厲害的囚犯，他能用牙膏當成手槍，幾秒只能就能複製出一把鑰匙，越獄對他而言有如囊中取物手到擒來。在他坐牢的35年裡，一共嘗試過13次越獄，而且其中更是成功了7次，以至於很多監獄都不願意收他。
他就是馬克·迪福萊斯特。馬克出生於1960年，他的父親是一名二戰官員，曾經供職於美國戰略情報局，精通各種槍械、機械、逃生、情報獲取等等相關方面的技能。而馬克從小就喜歡拆解各種玩具、槍械並重新組裝成新的東西，小小的馬克表現出了極其驚人的動手能力和創造能力。
因此，馬克的父親就將畢生的知識都教授給了自己的兒子。馬克學得很快，沒多久就掌握了父親所有的知識。但也因為始終沉浸在器械和自己的創造之中，馬克變得很孤僻，在學校的時候也常常被人排擠欺負。
而且，他的繼母也因此跟他不對付。1879年，馬克的父親去世了，留給馬克一堆機械器件作為遺產，馬克立即就拿了父親留給自己的東西研究起來，但是他不知道，在遺產繼承之前得先完成一些手續，這個遺產才能真正屬於他。
而他的繼母得知這件事後，根本沒想過幫馬克隱瞞，甚至還直接報了警。事實上他只要好好交還自己拿走的東西應該就不會怎麼樣，但馬克見到警察後，卻二話不說立即逃跑，而且此時他手裡還有槍。也是因此，馬克開始了自己的牢獄生活。
一開始，他只是被判了4年的監禁，但馬克進入監獄後，卻再次受到了獄友的欺負，而這些罪犯比起之前的同學可要兇惡得多，不僅會揍他，還會從生理上羞辱他，以至於馬克不得不將自己“嫁”給監獄的老大，這才能獲得自保。
因此，馬克開始產生越獄的想法。1981年的時候，馬克用一年多的時間摸清了守衛的巡邏習慣，找到機會摸到了醫藥房，一次性搞了近百顆強效麻醉藥，想要把守衛們都放倒，這樣他就能堂而皇之地逃出去了。
但這次馬克卻失敗了，從此，馬克開始更加細緻謹慎地實施自己的逃獄計劃。有一次，他就用不知從哪兒得來的材料做成了一個“彈射”機械，一下子就把自己彈出了監獄的高牆，這也是他第一次越獄成功。
經過這一次成功之後，再次入獄的馬克就開始了他的越獄秀。他能用牙膏做模擬槍，能僅憑几秒鐘的記憶就仿製出監獄的鑰匙，有一次，他更是一次性將監獄裡所有罪犯的牢房門都開啟，引起了一場不小的動亂……
而時至今日，依然沒人知道馬克究竟是如何做到了。因為多次越獄，馬克本來4年的刑期，生生變成了105年，這意味著他會被關到死。但在2001年的時候，馬克的人生真正發生了轉折。
因為馬克多次越獄給獄警們增加了很多工作和麻煩，因此馬克不僅會受到罪犯的侵犯，還要受到獄警的毆打。而有一次他再被毆打時，卻被當時進入監獄調查的大學生加布裡埃爾看見了。
加布裡埃爾立即向監獄要了馬克的資料，發現馬克本身入獄就有蒙冤的原因，而且在這幾十年裡，馬克從來沒有主動挑起過暴力，是個孤僻但老實善良的罪犯，卻受到了獄警和罪犯兩個群體的壓迫與毆打。
因此，加布裡埃爾開始研究馬克的事蹟，並最終拍攝了一個紀錄片《馬克·迪福萊斯特的生活和思維》，揭露出了牢獄中罪犯的暴力和獄警的黑暗，在輿論的聲討下，馬克的刑期立即減到35年，而這個時候的馬克已經41歲了，而其中的22年裡，都是在牢房裡度過的。
到了2014年，馬克終於被刑滿釋放，而且在這段時間了裡，馬克透過書信與外面的比他大30歲的邦尼戀愛了，並且在1994年時，兩個人就立下了婚姻的誓約。馬克出獄時，已經84歲的邦尼打扮得有如少女，用溫暖的微笑來迎接馬克的出獄。
馬克一離開監獄的大門，立即就看到了邦尼，一個健步就將邦尼擁入懷中，並給了邦尼一個法式熱吻，35年的牢獄生活，馬克收穫了無數的痛苦，好在最終，還有一份愛情在等待著孤僻而善良的他，也算是不幸中的萬幸了。
