果然不幾日，便有內侍下達聖旨，召李白進宮。不但是皇帝親自召見，而且還是在大明宮金鑾殿召見。李白心潮澎湃，激動不已。
應詔進宮
第二天一大早，他就跟著內侍來到大明宮。十二年前，李白只能在它外面遠處瞧望，而現在卻可以昂首挺胸地由當中最大的一道門——丹鳳門直走進去。
大明宮效果圖
到了丹鳳門裡，抬眼望去，一條用一尺見方的青磚鑲鋪的平平坦坦的坡道，筆直地通向半空裡。半空裡一座高高的殿宇，不僅比長安城所有宮殿都高大雄偉，而且東西兩頭都有閣樓輔翼，猶如蟹螯對峙，更顯得氣勢非凡。
內侍告訴他，這便是大明宮的正殿——含元殿。兩邊的閣樓，東名“翔彎”，西名“棲鳳”。國家遇有大典，如改元、大赦、閱兵、受俘等等，就在這裡舉行。
他們走了足足有一頓飯時間，才來到含元殿前。內侍又告訴他，整個大明宮是建在長安城東北高地——龍首原上，站在這裡可以俯瞰全城。
李白回頭一瞧，果然長安城盡收眼底，終南山就好像在對面，剛走過的那條坡道，就像巨龍的尾巴彎曲著拖向長安城的東面。李白情不自禁地接連讚歎：“啊，不愧是九天閶闔！真像那玉帝靈霄！”
內侍帶李白繞過棲鳳樓下，轉向西北，走了大約一袋煙工夫，又看見一座坐西向東的宮殿，略微低於含元殿。
內侍告訴他，這就是麟德殿，皇帝上朝一般在這個地方。經過麟德殿下再向北去，又到了一座宮殿跟前，其規模大小雖次於麟德殿，但金光閃閃，令人眼花繚亂。
李白遠遠便看到殿外警衛森嚴，殿內香菸繚繞，只聽內侍輕輕說了一聲：“金鑾殿到了。”便告訴他在階下等著，自己上殿去了。
得見天子
李白凝神屏息，又大約等了一碗茶工夫，忽聽得殿上高喊一聲：“聖上有旨，宣李白上殿。”只見先前那個內侍帶來了李白，沿著漢白玉石階一臺一臺走了上去。只見地上鋪著大紅地毯，兩旁站立著不少文職官員。
當中寶座上端坐一人，穿戴著皇帝宴見賓客時的服裝：烏紗帽沿上嵌著一塊白玉，絳紗袍當胸繡著一團盤螭，腰繫真珠寶鈿帶，足登白底烏皮靴。
“想來這就是開元天子，天寶皇帝了？怎麼目光是那樣昏暗？兩頰那樣鬆弛？他往日的英姿到哪裡去了？”李白腦海閃過一串疑問，“但坐在這上面除了他還能是誰呢？”於是快走幾步，拜伏在地。高聲說道：“臣，西蜀布衣李白奉詔參見皇上，願吾皇陛下萬歲萬萬歲！”
唐玄宗
玄宗李隆基作為承平時代的太平天子歷時已久，因武惠妃的去世，心情整天憂鬱不振，為找新歡，在高力士的精心安排下，在華清池偷看了壽王李瑁妃——兒媳楊玉環入浴後，便被她傾國之貌深深吸引而魂牽夢繞，為掩人耳目，將楊玉環度入道觀（道號太真）作為過渡，然後又從道觀中接進宮來納為妃子，自此，玄宗心情一直非常好。
玉真公主推薦李白後，就馬上下詔召其進京。時間一久，不見人到，於是連下兩詔，以表其求賢若渴之情。
楊玉環
此刻，他看到下跪的李白年富力強品貌端正，就從龍椅上走下來就近細看。李白也得以仔細端詳這位風流天子，他發現皇上雖然年過六十，但膚色紅潤，步履還穩，心想他自從發動宮廷政變，平定韋后之亂，執政為帝以來，重用姚崇、宋璟兩位賢臣，廣開言路，發展農商，因而繼太宗貞觀之治以後，又出現了開元之治的盛世。
如果我能有機會在其位而謀其政施展自己抱負，輔佐皇上，勵精圖治，興利除弊，鼓勵農商，減少百姓賦稅搖役，那麼國家就會變得更加富強，人民就會減少更多苦痛。玄宗皇帝一直走到李白身邊，彎腰攙起李白道：“賢卿請起！”
李白行吟圖
這是一種特殊的禮貌，表現了皇上的禮賢下士，愛惜人才。賀知章等正直大臣感到十分高興，而宰相李林甫、禮部尚書楊國忠和高力士卻高興不起來。
李林甫曾經對皇上講過“野無遺賢”，如今這位“遺賢”反而受到了皇上的特別青睞，不是在打他的嘴巴嗎？高力士不理解的是：他的乾兒子，現任鬥雞令崔敬昌早就進了李白的讒言，並且好多次都扣押了地方官員推薦李白的奏摺，使得李白多年到處遊蕩不能進朝做官。
李林甫
現在李白居然有模有樣地進來了，來了以後，也不像其他人一樣，走走後門，送上點金銀財寶之類，真是目中無人。他日如果知道我高總管多次壓他之事，並讓皇上知曉了，那還得了？
高力士
所以此時，他和李林甫兩人都心懷鬼胎，冷眼旁觀。
高力士讒言
玄宗已說“平身”，並吩咐“賜座”。李白忙側身坐下。
只聽得皇帝一本正經，從容不迫地道，“卿是布衣，名為朕知，非素蓄道義，何以及此？”
李白原本想說：“我今天可算是張良遇到了漢高祖，姜尚遇到了周文王。”可是他卻說，“白本山野之人，才學疏淺，仰賴聖朝雨露，主上隆恩。”
又聽玄宗說，“朕三十年來，廣開賢路，親選群才。上者為棟樑，下者為柱石。山林野遺，靡不畢至。李卿既有揚、馬之才，何其來遲？”
唐玄宗
李白原想說：“我從少年時代起，就將書劍許明時，怎奈君之堂兮千里遠，君之門兮九重闖。我不得其門而入，因而蹉跎至今。”但他不得不這樣說：“只因小臣久居僻壤，耳目閉塞，又兼疏懶成性，不堪識拔。自棄聖朝，久負聖恩。”
又聽玄宗說：“從這以後，卿可在翰林院供職，隨時等待。竭爾麒麟之筆，為聯佐佑王化，潤色鴻業。使後世之人不獨知漢武帝有司馬相如，亦知朕有李太白。”
李白正想借機獻上自己的《宣唐鴻獻》，把自己的滿腹經綸痛快表述一番，只見玄宗輕輕把手一揮，內侍已上來引他退立一邊。
李白行吟圖
緊接著便見兩旁的大臣前來道賀，有的說：“謹賀皇上探海得珠，舉網羅鳳。”有的說：“謹賀聖朝濟濟多士，萬邦咸寧。”有的說：“元首明哉，股肱良哉！”有的說：“德配天地，功參造化。”……
最後大臣們齊聲呼“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”慶賀完畢，玄宗皇帝又吩咐設宴招待，於是便宣佈退朝。在宴酒會上，大家再向李白表示慶賀，又把皇上的恩德歌頌了一番。
這一天下來，李白只覺得渾身飄飄然，頭腦懵懵然，耳邊哄哄然，既像是在演戲，又像是在夢中。
散朝了，李白身佩御賜的錦袍玉帶，滿身榮耀地走出大明宮。賀知章在臨下殿時，卻狠狠地瞪了高力士一眼，看到高力士年老沒有鬍鬚的嘴角 上露出一絲得意的獰笑，怨恨這個權勢熏天的太監太多嘴。因為，如果不 是他吹耳邊風，出餿主意，李白完全可以被封為有實權的官職的。
這翰林學士既無官品也沒有實權，僅是隨時待命聽候皇帝詔喚去草擬詔告或應制作文，用現今的話來說，就是個御用文人，只能做一些詔告或歌功頌德的官樣文字而已。賀知章雖然心中不悅，但老成持重的他並沒有表示出來，而是和王維一起對李白表示了熱情的祝賀。
賀知章
李白沒有當官的歷史和經驗，對官場一無所知，對翰林待詔一職，也沒有認識。自己從一個平民百姓，到突然身著錦袍，能夠經常待詔聽命於當今皇上，他已經很是滿足了。
他在迴歸招賢館的路上，又在繼續籌劃他取名為《強唐鴻策》的策論。他要在此策論中旁徵博引，有理有據地表達出自己對於富國強兵，興利除弊的多項變革主張，如蒙皇上採納實行，就能實現自己多年來“濟蒼生，安社稷”的宏圖大願。
走著，想著，不覺面帶笑容，步履輕盈，帶著陽光，向著美好理想的未來大踏步地走去。
入職翰林院
李白從招賢館搬入大明宮翰林院。
翰林院在金鑾殿旁邊，是一個四合院，院內院外種著各種品種的竹子。院外是拂雲參天的南竹，虯枝盤空的龍竹；院內是枝葉娟秀的紫竹，牙黃的底色上呈現出絲帶般碧綠線紋的琴絲竹，還有渾身淚痕斑斑的湘妃竹。每日裡，鳳尾森森，龍吟細細，使這四合院更加顯得幽雅別緻。
這小院一連幾天熱鬧非常，大家都要來瞧瞧天子親自召見的翰林學士，當代的司馬相如。第一天是同院的翰林們都來拜訪，第一個是活神仙張果老，據說他已活了幾千歲，堯時就是侍中；其次是能掐會算的邢和璞，據說他能知過去未來，壽天禍福；再次是視通幽冥的師夜光，聽說他能看到鬼在何處；還有一個叫孫甑生的，他能使石頭打架，掃把走路，現在受寵的楊貴妃已經召他進宮去表演過好多次了！李白聽了他們鬼話連篇，心裡也不由得一怔，但卻只得和他們應對一番。
張果老
然後是同朝的官員前來拜賀，張垍竟然是第一個！他依然是那麼溫文爾雅，並且稱李白作“故人”，甚至說是皇帝召見元丹丘和李白，都是持盈法師的功勞，而歸根結底又是他在持盈法師面前提起，李白本著“君子不念舊惡”的信念，對張垍仍然以禮相待，何況他是掌管翰林院大學士，日後還是得仰仗他。眼下新來乍到，這禁中許多規矩就得靠他指點。
邢和璞
張垍給李白介紹了一些翰林院的情況，又特別叮嚀李白說：“翰林待詔，顧名思義就是等待聖上隨時下詔。所以，除了十天一次休沐日可以出去以外，其餘時間均不能隨意走動，一定在院中恭候聖上的差遣。”
從此李白既不敢隨意閒逛，也不能任意喝酒，生怕誤了社稷蒼生大事，有負聖明天子的期望。
每日裡就在院中溫習經史，把那周公輔成王，張良佐漢高，諸葛亮相蜀，以及唐初魏徵、馬周、房玄齡、杜如晦等一些名臣賢相的事蹟來回研讀，並將一部《貞觀政要》背誦如流。
寫起詩來，也是剖心瀝膽，一派報效的語意。和新交舊好酬唱贈答以及送人遠行、赴邊，甚至貶謫，滿含勉勵之語。
他如同一匹千里馬，套上了絡頭，備上了鞍韉，滿心以為從現在就要開始馳騁了。
