作者：魏冬林
（一）山賊出身
要說三國時期最富有傳奇色彩的將領，那麼就非廖化莫屬了。
廖化是三國時期蜀漢大將。他出場時間比較早，關羽斬顏良、誅文丑、解白馬之圍後，離開曹營前往袁紹軍中尋找劉備的途中，遇上了廖化。
廖化一心想追隨關羽，可關羽嫌棄他是山賊出身，沒有同意。廖化沒有放棄自己的理想。
後來，他輾轉追隨了劉備。投奔劉備以後，廖化先在關羽帳下聽命。
（關羽）
建安二十四年（公元219年）關羽兵敗被殺，廖化假意投降了東吳。公元222年，劉備興兵為關羽報仇，廖化尋機會逃出了東吳，迴歸了蜀漢大營。這一歸來，以後整個蜀漢一朝都有廖化的聲影，直到263年蜀漢滅亡。
（二）後期五虎將
公元223年，劉備病死白帝城。諸葛亮臨危受命，與東吳交好，共抗曹操。在諸葛亮六出祁山伐魏的過程中，廖化那一次都是充當了急先鋒。234年，諸葛亮病逝五丈原。北伐大業不敢耽擱，廖化又開始追隨姜維，繼續自己的使命。廖化因為自己的治軍嚴謹，作戰勇猛而被後人稱為蜀漢“後期五虎將”。
景耀二年（259年）六月，廖化升任右車騎將軍，授予節符，兼領幷州刺史，封中鄉侯。官位與張翼相等，而在鎮軍大將軍宗預之上。當時的人說道：“前有王平、句扶，後有廖化、張翼。”
景耀四年（261年），都護諸葛瞻開始統領朝政，廖化路過宗預府上看望他，想同宗預一同到諸葛瞻住所拜訪。宗預說：“我們年過七十，所得到的已過多，只缺少一死罷了，為何要相求晚輩而登門拜訪呢？”於是沒有前往。
景耀五年（262年）秋，姜維率眾出狄道北伐曹魏，廖化說：“用兵如果不收斂，必將自食惡果‘，說的就是伯約（姜維字）啊。智謀並未超過敵人，力量比敵人要弱，但用兵卻沒有滿足，這樣的話怎麼能夠生存下去呢？《詩經》說‘我生得不早不晚，偏偏趕上這個時候’，講的就是現在的事。”果不其然，同年十月姜維在侯和被鄧艾擊敗，退軍駐紮於沓中。
十一月，諸葛瞻在綿竹被鄧艾擊敗，後主劉禪動向不明，廖化等人於是隨姜維向東進入巴西郡，繞道退至廣漢郡郪縣一帶，以察明虛實，不久後得到後主劉禪投降的敕令，於是與姜維等到涪縣向鍾會投降。
（三）見證蜀漢誕生與滅亡
景元五年（264年）春，廖化與宗預一起向內遷移前往洛陽，在中途病逝。
四川成都的武侯祠中有杜甫的名句：出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。出師未捷的諸葛亮固然令人嘆息，可一生追隨蜀漢不離不棄，直至身死的廖化。更讓人扼腕嘆息了。“蜀中無大將，廖化作先鋒”一語道出了蜀漢的困境與無奈，年過六旬的老將要衝鋒在前，擔任先鋒官，在敬畏的同時又多了幾分悲涼。
官渡之戰是公元200年，如果這個時候廖化是20歲的話。那麼到263年蜀漢滅亡，廖化追隨姜維直至戰死，那麼廖化已經是80多歲的人了。一位80多歲的老人為了蜀漢的大業忠心耿耿、殫精竭慮，怎不令人心生敬畏呢？廖化無論如何都算得上是一個傳奇了。
【作者簡介】魏冬林，河南省林州市十三中語文教師，省骨幹教師。平時喜歡寫作，用手中的筆記錄生活的點滴。
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