引言
縱觀古代中國歷史，除了大一統的王朝之外，還有不少政權割據並立的時代，比如說三國時期、南北朝時期等。他們的共同點都是南北獨立而治，而分界點就是長江。因此，長江在古代歷史上也被作天險。或許有人要疑惑了，難道橫跨大半個中國的長江就沒有適合渡過的地方嗎？
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長江的跨度長、流經的地理環境比較複雜，海拔落差大，水流湍急，對於國家來說不便於征戰與管轄。對普通老百姓來說，如果是世代生活在長江兩岸的漁民，在一些地勢平緩的地方是可以橫渡過去的，但是這種個人行為的橫渡對軍隊大規模渡江來說是沒有意義的。
中華文明發源於中原地區。長期生活在北方的軍隊都是步兵，再往北去以騎兵為主，擅長水上作戰的水軍則有限。如果北方的步兵想要南下攻城略地，首先要解決的問題就是渡江與水上作戰問題，且小規模的先遣部隊也起不到決定性的作用。
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長江南岸政權為守住城池也充分利用了長江的天險優勢。他們只需要在一些適合大規模渡江的地方設定關隘，再加上水性好的軍隊、配備齊全的戰艦，自然可以輕鬆守住來犯的北方大軍。歷史上的赤壁之戰就是最好的例子，曹操的二十萬大軍順利到達江面，卻因不熟悉水上作戰，被孫劉的五萬大軍成功覆滅，創下了以少勝多的經典戰例。
北方軍隊也不是一味的頑固不化，他們經過多次的歷史教訓之後也總結出了渡過長江的好辦法，就是以支流作為突破口。長江全線共有八個支流，其中位於北岸的支流有嘉陵江、岷江及漢水。其中前兩個支流與地形複雜的巫山相連，戰船想要順利渡江到達南岸是很困難的，因為除了地形上的制約，南岸的軍事要塞也不是吃白飯的。
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此外，位於湖北境內的漢水也是軍事重地，為了防止北方大軍從這裡一路南下，襄陽與武昌兩大城池修建的固若金湯，易守難攻。三國時期，曹操祖孫三代用了數十年的時間都沒能攻下東吳，不是說孫氏多麼的英勇驍戰，而是他們佔據著優越的地理位置，有長江作為天險。
後來的歷史上，蒙古人就是攻下了襄陽，才讓大軍順利地渡過了長江，推翻了南宋在長江以南地區的統治。可以說，從襄陽一戰的潰敗開始，南宋政權就已經岌岌可危了。事實證明，它果然在後來的淮河一線步步失利，最終亡國。
結語
長江給兩岸的百姓帶來了資源與生機，雖來往不便卻不是難以逾越。對於國家來說，它的天險意義更為重大，解決不了渡江問題與大規模水上作戰問題，大一統事業不過是紙上談兵。
