提到皇帝的服裝，我們首先想到的應該就是龍袍了。其實，在清代，龍袍在皇帝服裝規格中並不是最高級別的。清代皇帝的服裝分為朝服、吉服、常服、行服等。最高規格的朝服，我在前面已經給大家介紹過了，今天要說的龍袍是屬於第二檔的吉服。但它穿的機會更多，也常被人們認為是皇帝服裝的代名詞。
在中國國家博物館舉辦的“中國古代服飾文化展”和“金玉滿堂——瀋陽故宮典藏宮廷珍品”中，都展出有龍袍。今天，我就結合兩個展的龍袍展品來給大家講解，如果您在此期間到國博參觀，也別忘了兩個展一起看看。
既然叫龍袍，就必定有龍。據文獻記載，清朝皇帝的龍袍，共繡有九條龍。但從“金玉滿堂”展中的三件龍袍“明黃緞彩繡平金龍棉龍袍”“明黃芝麻紗繡平金龍袍”“杏黃紗平金彩繡金龍單袍”和“中國古代服飾文化展”的一件龍袍實物來看，都是前三、後三和兩肩各一，只有八條龍，與文字記載不符，缺一條龍。於是就有人杜撰說，還有一條龍是皇帝本身。其實，另一條龍並不是皇帝，也是客觀存在的一條彩繡龍，只是被繡在衣襟裡面，一般不易看到。
龍袍的顏色也很豐富，以皇家專用色黃色為主，以明黃為貴。還會根據不同的用途，有不同的顏色。在祭祀天時要用藍色，祭日時用紅色，祭月時用白色。
從具體形制來看，龍袍圓領，大襟右衽，馬蹄袖，袍下四開裾。領襟、兩袖都有緞織錦緞鑲邊。在龍的周圍有彩繡流雲紋，紅蝠及方形、圓形壽字，以及竹石、靈芝、蝙蝠圖案。龍袍的下襬，斜向排列著許多彎曲的線條，被形象地稱為“水腳”。水腳的上方，還有許多波浪翻滾的水浪，水浪之上，又立有山石寶物，俗稱“海水江涯”，它除了表示綿延不斷的吉祥寓意之外，還有“一統山河”和“萬世昇平”的寓意。全袍彩繡對稱排列著十二章紋：日、月在兩肩，星章在前胸、後背、龍首頂部，黼、黻、藻、宗彝、華蟲、火、粉米等各沿中線左右對稱分佈於袍前與袍後。
有不少人在看清代古裝劇時，往往會有一種錯覺，怎麼清代一些官員好像穿的也是龍袍啊。其實，這一現象的出現是清代對明代的承襲。明代時，皇帝會給官員們賜服，有蟒袍、飛魚袍、鬥牛袍等。清代的賜服只有一種蟒袍，但和龍袍是有區分的，主要表現在爪數上。也就是蟒袍上的蟒紋比龍袍上的龍紋少了一個爪子，《大清會典》中用“五爪為龍，四爪為蟒”，來表明清代皇帝和官員服裝紋飾的不同。
