公元1928年7月份的一天，在河北省遵化市昌瑞山附近，發出陣陣巨響，沒多久就有大約50箱東西從山裡運了出來，領頭人是當時的一個軍閥，名叫孫殿英，而箱子裡面的東西，則是他剛剛從慈禧和乾隆墓裡盜挖出來的寶物。這些寶物每一件都是價值連城，精美絕倫。只可惜，這裡面有大部分寶物從此消失，不知何年何月才能重現天日。
56年後，國家組織力量清理清朝皇陵，當清理到慈禧墓的時候，發現慈禧的屍體已經被清朝遺老重新入殮，但是屍體已經縮水乾裂，部分骨頭因為乾裂都突露了出來，身上只穿了一條褲子和一雙襪子。誰能想到，曾經掌握帝國命運幾十年，驕奢跋扈的慈禧太后，死後卻淪落成這般田地。
回顧慈禧的一生，他先是聯合皇親權貴，鬥倒了咸豐留下輔佐幼主的八大臣，隨後又透過手段奪取實權，之後就把大清帝國的政權掌握在手中，她一生貪圖富貴，對自己陵墓的修建也是揮金如土。
據記載，慈禧陵墓前前後後大修二次，小修無數次。
第一次大修從同治十二年開始動工，耗時6年完成，耗費白銀500萬兩。
第二次從光緒二十一年開始，最終耗時13年才算完工。
修建的規格也是極盡奢華，陵墓大殿上的用料都是黃花梨木，柱子、地面、牆體都用金粉裝飾，而且64根柱子全都是盤繞鍍金的銅製龍。僅用掉的葉子金就近五千兩之多，耗費白銀的數量無法估計。
相對於修建陵墓的費用和規格，慈禧太后的陪葬品更是讓人咋舌，根據《愛月軒筆記》的記載，慈禧棺內陪葬品的價值，如果換算成白銀，能達到億兩白銀之巨，其中最為著名的就是慈禧口中含著的夜明珠，以及九玲瓏寶塔等。也正因如此，許多盜墓的行家和其他各路人馬，都窺覬這座可能是史上最豪華的墓葬，而孫殿英就是其中之一。
孫殿英從策劃到實施，前後歷時了半年的時間，最終以“演習”為由封鎖了該區域，成功將慈禧和乾隆兩座陵墓盜挖，特別是慈禧的陵墓，連牆壁上的雕磚都沒有放過。而慈禧的棺材被開啟後，映入眼簾的就是滿棺的寶物，孫殿英一聲令下，士兵紛紛拾取棺內寶物，因為慈禧身上有一條綴有820粒珍珠的織金陀羅尼經被，因此士兵將慈禧的屍體從棺內拉出，而她身上穿戴的服飾珍珠也全部被扒走，最後還在她的嘴裡發現了那顆價值連城的夜明珠。
事情這麼多年過去了，當年孫殿英所盜取的寶物卻很少出現，雖然當時有些人支援孫殿英，認為慈禧統治下的清朝昏暗壓迫，盜取她的陵墓並沒有什麼過錯，然而孫殿英盜走的這些都是國家的寶物，其中有許多珍貴的文物流落到了世界各地，有的文物甚至被損毀，這無疑是一種巨大的損失。
