歷史是說過和做過事情的記憶。——卡爾·貝克
漢文帝劉恆和漢宣帝劉病已，都是從一個普通的、邊緣的、無權無勢的王爺，進入中央政府當皇帝。而且他們都是由朝廷中的大臣們商量後，由大臣們選定的。大臣們之所以會選他們，表面上是因為他們比較賢明，事實上主要是看重了他們的普通，看重了他們的邊緣及無權無勢，覺得好拿捏，好掌控。
事實上，大臣們在選他們的時候，還有比他們更恰當，呼聲更高的人選。比如周勃、陳平等大臣選劉襄似乎就比選劉恆恰當，就算選劉章也比選劉恆恰當。霍光先前也是選了劉賀，顯然劉賀更恰當。只是後來感覺劉賀不好控制了，因此才選了劉病已。
劉恆和劉病已當了皇帝以後，當然不能上大臣的當，當然不能受大臣的擺佈，他們必須要自己做主，把大臣們的權力拿回來。劉恆與劉病已，最終也都實現了把權力從大臣手中拿回來的目標。那麼，這兩個皇帝，誰的手段更高明呢？
其實，這兩個皇帝的做法，可以說是各有千秋。我們從手段和結果兩個方面來討論。
一、手段上，劉病已比劉恆更柔和。
劉恆的手段是比較急迫的，一開始進京，他就和大臣較上勁了。
當他進京的時候，周勃就對他說，希望找一個屋子，借一步說話。但是劉恆卻說，有什麼話，就直接在這裡說。這種借一步說話的方式，不合禮儀。周勃也就沒有辦法，只好不說。
當了皇帝以後，他就開始打擊周勃。事實上，當時周勃並沒有什麼錯誤，也沒有擁兵自重之類。因此，劉恆要找周勃的不是，是比較難的。於是他幾乎是故意找茬，問周勃兩個非常難的問題。周勃答不上，自己感覺比較慚愧，於是就主動辭職。
周勃辭職以後，劉恆依然不放過他，不斷派使者去看他。表面上是看他，實際上是威嚇他，以至於他後來都要穿上鎧甲，才敢見劉恆派去的使者。而事實上，這就是劉恆派使者去威嚇他的效果，就是要讓他穿鎧甲，給出一種造反的感覺。於是劉恆把周勃抓起來，嚴刑拷打，要他承認。最後，還是薄太后出面，才把周勃救了出來。
可以說，劉恆就是不斷逼仄周勃，最後把周勃拿下的。
劉病已的手段顯然就要溫和得多，在整個霍光活著的時候，他一直表示由霍光繼續打理朝政。不過他卻不斷在輿論上強化自己，強化自己的天子形象。就算霍光的妻子霍顯害死了他的妻子許平君，他也能容忍。
最終，他等到霍光去世以後，才對霍光一家人動手，把霍光一家人誅殺乾淨。但就算誅殺乾淨霍光家人，他卻還是肯定了霍光，認可他的歷史地位。
顯然，劉病已的方式就是慢慢地來，溫水煮青蛙，放出時間，讓霍光的家人肆無忌憚，最終水到渠成，收拾他們。
所以，相對來說，劉病已的手段，要比劉恆更溫和一點。
二、效果上，劉恆比劉病已更有效。
其實，要拿下權臣，都是容易的。畢竟在皇權社會，皇帝有絕對的權威，大家都會服從於這種權威。因此，就算劉恆、劉病已無權無勢，一旦他們當了皇帝，權勢就變得很大了。
但關鍵是，在拿下權臣以後，要看效果。不能形成太大的動盪，否則不利於政權的穩定。而且整個朝廷，還要形成一種以皇帝為核心的，積極向上的氛圍。要有利於國家發展，有利於百姓的安定。
從這個角度來說，似乎劉恆比劉病已的效果要更好一點。
劉恆之後，漢朝進入了“文景之治”，天下太平，老百姓安心生產，實現了豐衣足食，國家也一派欣欣向榮。
而劉病已之後，情況卻發生了很大的改變，整個漢朝開始走下坡路。雖然說，整個漢朝走下坡路，主要是後面幾個皇帝不成器。但是，也是因為朝廷中充滿了殺伐，把人心變壞了的緣故。
之所以會出現這種情況，也是因為劉恆迅速地解決了權臣的問題，沒有讓權臣形成氣候，所以朝廷風氣好一些。而劉病已縱容霍家人作亂，有點養虎為患。雖然很好解決，但是把風氣變壞了，要矯正過來變困難了。
