清朝康熙年間，鎮番（現在的甘肅民勤境內）守備紀光吉剛上任，從內地來到關外，雖然不大習慣當地的生活，但畢竟是升官了，心情還是很舒暢的。
紀光吉到任後，在鎮番當地到處視察，妥善處理民情，深得當地土著的尊敬。有一天來到當地一個士紳家裡，說起當地的奇聞異事，有一個故事讓紀光吉很有感觸。
事情是這樣的，鎮番有個叫李太學的人，讀了幾年書，也算是當地有名望的紳士。李太學家裡有錢，娶妻之後又娶了個漂亮的小妾，很受李太學的寵愛。
但原配妻子卻是隻河東獅，不但容貌醜陋，性格更是剛愎魯莽，看到小妾受寵，心裡非常生氣，但卻又受夫綱的威嚇不敢對李太學怎麼樣，只好拿小妾來出氣了。
於是，小妾受罪的日子就開始了。不管怎麼樣，只要李太學不在身邊，原配妻子就會找小妾的麻煩，輕則罰她做苦力活，重則脫了她的衣裙用鞭子鞭打。
李太學經常在外面處理家裡的生意，或者走訪朋友，所以，小妾在家就沒有哪一天不受折磨的。
很長一段時間裡，李太學對此毫不知情，但鄰居們對此一清二楚。
同街道有一個老婆婆，是當地的“巫師”一類的人物，經常幫鄰居們驅驅邪、做做法事，據說她還能入冥遊地府，也就是和鬼神溝通，協助處理一些人鬼之間的事務。
老婆婆看到李太學的小妾受到非人的折磨，心裡可憐她，就和李太學的妻子說，夫人您和小妾是前輩子的冤家，上一輩子，小妾是正室，您是側室，她對您也是很刻薄，所做的孽大概應該被鞭打兩百鞭子。
所以，您對她責罵本來是有道理的，只是你如今這麼折辱她，鞭打的程度也已經過了十倍不止，這麼一算起來，現在又是你欠她的了。
再說了，按照朝廷的法律，民間良婦犯罪受官家的處罰時，也不會脫去衣裙鞭打的，你卻在大庭廣眾之下脫了她的衣裙再鞭打，雖然您是快活愜意了，但這種作為有傷陰鷙，鬼神對你也頗有怨言。
夫人平素對我厚禮待我，我知道了陰間的情況就不敢隱瞞，立即來稟告您，希望您引以為戒，以免日後受到鬼神的懲罰啊。
想不到，李太學的老婆聽了不但不置可否，還嘲笑起老婆婆來，說你這個死老太婆，虧得我平素對你那麼好，現在竟然胳膊肘對外拐，難道是想騙我的錢嗎？當即就叫人把她趕出門去，再也不許進李家的大門。
這麼一來，再也沒有人敢替小妾說情，幸好小妾也是命硬，雖然受到百般折磨，還是堅強地活了下來。
一晃過了好些年，後來山賊作亂，鎮番也是被騷擾的重災區，李太學也在一次賊兵掠奪中丟了性命，老婆被山賊搶去山寨做了壓寨夫人。
只有小妾僥倖逃出城去，被一個姓韓的總兵救起。韓總兵壯年喪妻，看小妾容貌端莊知書達理，便把她扶正做了總兵夫人。
一年後，山寨被官兵攻破，山賊們作鳥獸散，李太學的老婆才得以獲救，論功行賞之日，竟然剛好分給了韓總兵，又被納為小妾。
就這麼一番週轉，原配夫人和小妾的身份剛好就互換了，原來的正室成了小妾，而原來的小妾則成了夫人。
小妾表面上沒有說什麼，就安排以前的原配夫人做自己的貼身婢女。
這一天，韓夫人令婢女跪在堂前階下，還警告她要是想活命，就得老老實實聽我的吩咐。
每天早上起來，第一件事就是跪在我的妝臺前，自己解下衣裙抽五鞭子，然後才去做事。如若不然，你曾經是山賊的壓寨夫人，即使我殺了你也不會有任何的麻煩。
原配夫人此時只好認命，畢竟好死不如歹活著嘛，當即就叩頭求饒，說自己願意遵循吩咐。
就這樣，小妾倒也沒有再繼續為難她，但每天自己鞭打五鞭是逃不掉的。
一年之後，曾經的原配夫人生了一場重病，醫治無效死了，而一年來所受的鞭打數字，剛好是她曾經鞭打小妾的數字。
這個故事也就說明，為人處世不能過分，有傷陰鷙的事，鬼神也會不容的。
