既然說皇帝，那就只能從那些曾稱過帝的君主中選出。
中國歷史上出現過二百餘位皇帝，壽命最長的皇帝就是曾短暫稱過帝的南越武帝趙佗。
趙佗，曾在前180年自立為帝，號“南越武帝”。
前219年，始皇帝遣屠睢、趙佗率五十萬大軍，兵分五路平定嶺南，佔番禺一帶。隨後，始皇帝在此置南海郡治，以任囂為郡尉，統管南海郡軍政事務，下轄番禺、龍川、博羅、四會等四縣，趙佗為龍川縣令。
始皇帝死後，秦二世即位，由於秦二世的殘暴統治，秦朝大亂，中原陷入一片混亂。此時，南海郡尉任囂不理中原紛爭，固守嶺南。前208年，任囂病故，臨死前將南海郡交由趙佗統領，並建議他割據自立，待中原安定再做打算。前206年，趙佗起兵兼併桂林郡和象郡，在眾將和當地士民的擁戴下，建立了一個以番禺（今廣州市）為王都，佔地千里的南越國，自稱“南越武王”。
鼎盛時期的南越國疆土，北至南嶺（今廣東北部、廣西北部和江西南部一帶），西至夜郎（今廣西，雲南的大部），南至南海（今越南的中部和北部），東至閩越（今福建南部），北、東、西三面分別與長沙、閩越、夜郎三國交界，東及南面瀕臨南海，幅員萬里。
前202年，中原一統，劉邦建立西漢。在西漢的軍事壓力下，趙佗選擇臣服，接受西漢授予的南越王印綬，向漢廷稱臣奉貢，南越國遂成為西漢的藩屬國之一。
前195年，高祖劉邦死後，惠帝劉盈即位，呂后臨朝稱制，因呂后對南越國的割據自立很是不滿，故而趙佗與西漢開始交惡。前181年，呂后與南越的矛盾開始明朗化，呂后下詔，禁止南越交界的地區向南越國出售鐵器和其它物品。不久，呂后更是直接派遣大將隆慮侯和周灶前去攻打趙佗，由於中原士兵不適應嶺南一帶炎熱和潮溼的氣候，紛紛得病，連南嶺都沒有越過，遂作罷。
這場針對南越的軍事行動，雖失敗，但卻引起了趙佗劇烈反彈，不久趙佗宣佈脫離西漢，自稱“南越武帝”。
因秦漢距離現在實在太過遙遠，史料較為缺乏，故而對於趙佗出生的具體時間並不明確，只是知道他大約出生在約公元前240年，也就是嬴政即位的第七年。之後，趙佗歷秦始皇、秦二世、西楚霸王、漢高祖、漢惠帝、呂雉、漢文帝、漢景帝、漢武帝等九個時期，崩於建元四年（前137年），享年一百多歲。
當然，因趙佗只是短暫稱過帝，前181年稱帝，前179年重新臣服於西漢，自去帝號，也就是隻稱帝3年。因此，說他是中國最長壽的皇帝，有些人可能會不服。
若要說讓人信服的最長壽的皇帝是誰，那定然是乾隆。
乾隆，清朝第六位皇帝。康熙五十年（1711年），出生在北京雍親王府東書院“如意室”（也有說法說出生在承德避暑山莊），嘉慶四年（1799年），崩於養心殿，終年八十九歲。乾隆是中國歷史上由始至終都是皇帝的最長壽的皇帝，也是中國歷史上實際執掌國家最高權力時間最長的皇帝，行使最高權力長達六十三年零四個月。
乾隆之所以長壽，這得益於以下幾點原因：其一家族有長壽基因（僅針對古代），乾隆的祖父康熙活到68歲，祖母孝恭仁皇后活到63歲，父親雍正活到58歲，母親熹貴妃活到85歲，以古代的醫學水平而言，他們都是高壽之人，祖父母、父母都是高壽之人，乾隆能高壽也就不難理解。其二乾隆很注重養生，首先乾隆時不時就會吃些御醫們所配的藥膳，其次乾隆一直用一種吐納之法呼吸，這種呼吸可以很好的保護五臟六腑，尤其心肺，故此良好的養生方法，就給乾隆的長壽打下良好基礎。
