在北洋歷史上，段祺瑞一直是清正的形象，但是因為恃才傲物，一直以剛愎自用示人，這隻桀驁的北洋之虎，自然有他自己的脾氣與風格，作為北洋歷史上鮮有的清流，段祺瑞雖然身居高位，但是不貪不佔的性格，在北洋軍閥中確實屬於難得。然而作為北洋歷史上叱吒風雲的一代強勢人物，段祺瑞的遺脈中卻多平凡庸常，外人觀之，足可嘆息。在天津雙水道一處簡陋的民宅裡，四壁灰白，傢俱陳舊，透露著上個世紀的古老氣息。古稀之年的段慧敏吐著菸圈，緩緩地道出：“這兒平常就我自己，沒人來。”作為段祺瑞最小的孫女，她出生前兩年，段祺瑞就已逝世，對於爺爺的印象。更多的來自家人，祖父攔腰切斷廟堂與家人的聯絡，也直接導致了多數段家子孫的庸碌無為。
但是，段祺瑞的表現也確實如此，安徽同鄉前來打秋風可以，但是想要謀個一官半職，段祺瑞則一點不會講情面，有一次例外是給一個能夠吃苦耐勞的遠方侄子，安排在北洋軍中任職，升任為採辦之後卻逐漸管不住手腳。此人在登門拜見段祺瑞時，發現族叔的妻子張佩蘅正在和米販討價還價，感到非常不能理解。而發現侄子手腳不乾淨的段祺瑞也大發雷霆，一百軍棍的責罰，侄子由此落下終身殘疾，段祺瑞也禁食兩天作為懲罰。對於自己的兒子，段祺瑞也沒有什麼照顧，長子段宏業從小寄養在親戚家，直到十幾歲才接回來，一輩子也沒有受到段祺瑞任何的前途鋪路。
此外，北洋軍出身的段祺瑞，在家庭中也是雷厲風行的作風。一大家人吃飯時不能說話，每個人只能夾自己面前的幾個菜，段祺瑞一旦放下筷子，誰都不能再吃了，而且誰也不許隨便加餐。其實段祺瑞的悲哀，在於自己雖然嚴厲要求，卻沒有取得應有的效果。在段慧敏的記憶中，他的父親段宏業雖然是段祺瑞的長子，卻不學無術，是個有名的花花公子，二叔段宏範雖然不像其父，但是生性膽小，段祺瑞在死時給後人留下遺訓：“不從廟堂，不入行伍，不經商賈。”段宏範一生謹遵父訓，窮困潦倒時只能靠變賣段府中的東西度日。在段慧敏這些孫輩的記憶中，祖父和父親什麼都沒留下來，小時候想要讀書，一度交不起費用。
最終，在段祺瑞的第三代後人中，出現了比較活躍的段君宜。因為段祺瑞的遺訓中有不經商的要求，這位段祺瑞的第三代後人，由一開始的烹飪培訓等業務，轉而興辦學校，其中就包括二十五年前國內第一所私立學校。談及辦學的初衷，她坦言除了繼承曾祖父的遺訓外，還有一個原因就是自己個性太強，做生意不喜歡和別人合作，這一點也比較像段祺瑞的倔強性格。而且她的辦公室與住處是相互打通的，為了方便工作，也為了方便密切關注著周圍的一切動向，看得出性格很要強，不過段祺瑞的遺訓，一直都是段家後人的標杆。
