眾所周知，歷史進入近代之前，中國是全世界國力最為鼎盛的國家。千百年來，無數西方國家都只聽聞東方有一塊神秘富饒的大陸，吸引了無數探險家前往，卻都是無疾而終。
這一切，得歸功於一個叫馬可·波羅的義大利商人，相傳他曾到訪過中國，並寫下一本《馬可·波羅遊記》，裡面濃墨重彩地描繪了中國式如何如何繁榮強盛，在西方人腦海中勾勒出了一個神秘的天堂。
不過，馬可·波羅並不是第一個想著要來中國的人。早在漢朝之前，西方便有人對中國蠢蠢欲動了。公元前336年，剛滿20歲的亞歷山大繼承了馬其頓王國的王位。他是歐洲歷史上最偉大的四大軍事統帥之首。
其不但師從古希臘哲學家亞里士多德，在他繼位期間，對馬其頓王國進行一系列政治經濟改革，使其一下躍居成為歐洲第一的強國。如此顯赫的政績之下，亞歷山大大帝愈發膨脹，他甚至開始想要染指往東更加遙遠的中國。
他為何有這個底氣呢？一來是他登基後，受亞里士多德影響，開始效仿古希臘的制度，在馬其頓王國內大搞軍事改革。砍削了各大貴族和氏族的權利，將軍政大權牢牢掌握在自己手上。此外，亞歷山大大帝指揮行軍打仗也是一把好手，他曾開創著名的“馬其頓方陣”，並在公元前333年，用這個方陣擊敗了軍事實力同樣強大的波斯帝國。
至於他為什麼知道中國的存在，源於亞里士多德了他一幅中國地圖。未嘗吃過敗仗的他，將目光瞄準了更加遙遠的東方。
說幹就幹，亞歷山大很快便集結了4萬名步兵和7千騎兵，浩浩蕩蕩朝著東方進軍。一路上，他們所向披靡，不但攻下了古巴比倫，又輕而易舉降服了安息王朝。終於在公元前325年，他們越過興都庫什山脈，來到了印度。
這裡想必很多讀者有所疑問，要去中國的話，印度也不順路啊，怎麼就跑到印度去了。這就得怪亞里士多德的那張地圖了，那會的歐洲人哪裡真的去過中國，都以為印度就是傳說中的中國，而地圖上的中國正是印度所在的位置。直到13世紀馬可·波羅來華後，歐洲人才知道穿越印度之後，才算真正到了中國。
話說回來，當時印度正值波拉戈斯王朝時期。軍事實力算不上頂尖，但他們有一個比“馬其頓方陣”還要厲害的殺手鐧，就是戰象兵團。眾所周知，印度盛產大象，在那個冷兵器時代，大象的作戰能力幾乎等同於如今的坦克。被印度人馴化成軍隊，也就不足為奇了。
而波拉戈斯王朝一共有步兵3萬，騎兵4千，戰象200頭。這一頭能抵得上亞歷山大軍隊的幾百人馬。最終，亞歷山大大帝差點被印度打到滅國，損失慘重的他們，離開印度時也就剩1萬士兵不到了。所以，不管他最後知不知道中國真正的位置，他都只能撤軍了。
話說回來，要是他真到了中國，能打贏嗎？首先來看當年的中國是什麼局勢，當時，我們正處在戰國七雄爭霸的時期，正是劍拔弩張的時候。各國軍隊都常年征戰，作戰經驗豐富，相信對付所謂的“馬其頓方陣”是沒有太大問題的。
最重要的是，亞歷山大要是真來了中國，說不定會促進七國結盟起來一起對付亞歷山大。畢竟，自古以來，中華民族在面對外來侵略者時，總能表現出強大的凝聚力。如此的話，亞歷山大就更沒有勝算了。
當然，歷史沒有假設。亞歷山大大帝從印度撤軍後不到兩年，就因瘧疾英年早逝。或許，直到他臨死之際都不知道，這個所謂的“中國”，其實並不屬於華夏的土壤。
