宋代詞人蘇軾一生孤高自許，即便被貶黃州時也能寫下“揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷”這樣的詩句。事實上，並不是所有人都能有蘇軾這般的情懷和勇氣，忠於本心，忠於理想固然是好事，但生活裡除了理想，還有更多讓人無奈的現實。
清華畢業生張曉勇的故事就是後者的現實寫照。每個人小時候都有一個清北夢，有些人長大了能夠圓夢，更多的人長大了才知道有個詞叫“遙不可及”。如果只聽到清華大學四個字，你可能會想到“優秀人才”，會想到“前途無量”，但是很難將清華的學生和保安、工人這樣的職業聯絡在一起，偏偏張曉勇將他們串聯了起來。
1991年張曉勇以538分（滿分600）的高考成績被清華大學錄取，縣城裡出了個清華的大學生，一時間成為一個人人盡知的訊息。對他自己而言，這個結果既高興，也失望。因為這是個令人尷尬的分數，剛剛達到清華的錄取線，這意味著沒有選擇專業的機會，最後他就讀了唯一可以報名的生物科學與技術專業。
4年後，張曉勇從清華畢業，和所有血氣方剛的少年一樣，他決心要幹出一番大事業。於是，他放棄國家分配的工作，應聘了一家中外日化企業，他原本意向的崗位是做產品技術研發，這樣他就可以用上自己的專業知識。卻不想，入職之後才發現自己被分配在了客服部，薪資雖不錯，但是自己的才能得不到施展。
理想與現實的巨大差距讓張曉勇一時難以接受，但他安慰自己這只是一個過渡，等自己工作一段時間後就可以爭取調職的機會。就這樣，他在這個崗位上待了四五年，卻始終也沒有等來自己想要的機會。原來，這家企業的核心研發部門根本不在中國，想要調職難度不是一星半點。
事業進入瓶頸的張曉勇還得知了一個噩耗，年歲已高的父親患上了尿毒症。《孔子家語·致思》裡說，樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。為了照顧年邁的父親，張曉勇再三考慮還是辭去了工作回到湖南長沙老家。
本以為他清華畢業生的身份回到家鄉找一份體面的工作並不難，可現實卻再次向他潑了一盆冷水。由於本科期間所學的專業比較冷門，長沙當時的日化行業發展的也並不景氣，張曉勇找工作時連連碰壁。家裡還有父親治病需要大把花錢，無奈之下他屈身於一家房產中介。
但這個行業並不十分穩定，有時忙起來整天都要在外奔波根本顧不上父親，為此，張曉勇再一次選擇了辭職。實在找不到合適工作的他，2008年在馬王堆陶瓷市場當了保安，這一干就幹到瞭如今。
這期間，張曉勇有過一次升職，但也只是從保安變成保安部主任，沒有太大的實質性變化。他還是會每天穿著一身保安制服在工作區域內巡視，輕車熟路地處理遇到的各種突發事故，淡然的樣子好像他生來就是幹這一行的料。
距離畢業已經過去20多年，張曉勇早已成立了自己的家庭，也有了可愛的孩子。褪去了年少時的傲氣和浮躁，張曉勇漸漸覺得自己能夠坦然面對現在的人生，可每每有同學聚會時，他還是會推脫不去，因為羞愧於向意氣風發的同學們提起自己平庸的處境。在這種鮮明的對比中，他心中難免還是有些苦澀。
也許每個人的生活中都會有很多的不如意，面對困難不輕言放棄是理所應當，但如果結果已經無法改變，我們也要學會與自己和解。
