清軍入關，曾輝煌一時，乾隆和康熙兩位皇帝所創作出的盛世，更是讓世界矚目。不過他們看到的是，清政府積攢的財富，白花花的真金白銀，相比較其他列強，晚清政府是故步自封的，綜合國力也早已無法匹敵。而在清政府滅亡前的幾十年，大清的實權並沒有在皇帝手裡，而在慈禧太后掌中。慈禧逃難山西，喬致庸借慈禧10萬兩白銀，喬家為何只要4字做賞賜！
對華夏大地虎視眈眈的西方列強，用鴉片敲開了中國的大門，就這樣數代孜孜不倦積累的財富，就變成了讓無數國人沉迷一時的“大煙”。總有國人會保持清醒，晚清政府雖然愚昧落後，但變法圖強的能人志士也不在少數，當抵制鴉片的口號喊起來的時候，西方列強再也坐不住了，於是他們不顧顏面發動了戰爭。清政府又怎會是對手，掌握實權的慈禧一看局勢不對，她想到了一個“絕佳”的辦法，那就是跑。
由於事前未經籌劃，慈禧和光緒的西逃，顯得十分慌亂。這一點，倒也頗與歷史上的唐玄宗出逃相似。但慈禧是比較幸運的，在她離京後，雖然起初吃了不少苦，卻沒有遭受‘’馬嵬驛之變‘’。於是，經過一番喘息後，慈禧拿出了西巡的姿態，開始揮霍和享受。
就在老佛爺深感“世態炎涼”的時候，山西首富老喬家站了出來，當下就拿出十萬兩銀子。也有傳說是給了三十萬，但這個沒有確切的依據，只能聽聽而已。但就算是十萬兩銀子，老佛爺也已經非常感動了：如果不是喬家出手，我這一隊人馬估計又要食不飽腹了呢，喬家是忠臣呀，懂道理，有眼光，我不能虧待了他。不過喬家也識趣，對於慈禧的“熱情”一點也沒有貪念，只是表示自己出資是應該的，如果老佛爺想要打賞，我等深知老佛爺書法了得，那就為我喬家寫幾個字吧。這個回答讓慈禧深為滿意，當下按照喬家的要求，為其書寫了“福種琅嬛”四個字，命人給送去了喬家。十萬兩雪花銀，只買了四個字，這生意做的，恐怕要讓天下人笑喬家沒頭腦了。
而慈禧為了回報喬致庸人情下令以後各省上繳戶部的錢款都交由喬致庸的大德通經營。連庚子賠款本息約10億兩白銀也有喬家經營，10億兩白銀可是全國各地的關稅和鹽稅長大39年的經營權，而同時期所有的山西富商的生意受列強入侵和革命黨人運動一直下降，甚至衰敗。唯獨喬家的生意不但不受這些影響，還因此喬致庸的生意達到了事業頂峰。直到1951年喬家的生意才停止營業，喬家大院也被列為全國重點保護文物。
