古代農民崇尚和體鬥爭的壞人，而且還對這些人報以同情，甚至要學這些人，也要犯禁，成為人們仰慕的壞人。那麼，為什麼會出現這種現象？
要看所謂的壞人究竟是一些什麼人，再下判斷也不遲。所謂的壞人就是和朝廷作對的人，甚至包括一些綠林強盜、土匪，還有農民起義軍領袖。這些人對朝廷穩定的體制形成有一定的打擊，甚至能夠推翻朝廷，另立新的朝廷。對於朝廷來說，這些人就是地地道道的壞人了，而對於農民來說，這樣人偏偏是他們認為的好人，即便他們在刀尖上混日子，冒著生命危險存活下去，也是值得的。畢竟人生苦短，辛苦麻木地活一輩子，還不如痛痛快快活一輩子，大碗喝酒，大塊吃肉，活一天享受一天呢！也就是說，立場不同，看待那些人的態度也不同。站在朝廷立場上看，那些人是壞人，站在農民角度看，那些人就算是好人了。
史官們大多都有為帝王將相立傳的傳統，會稱那些叛亂的人為亂臣賊子，而不是什麼良民。但這只是官方的態度，民間的態度正好相反，誰能給老百姓帶來福利，老百姓就認為應該跟著誰。即便是鬧革命，也在所不辭。當民族壓迫深重的時候，農民們吃不上糧食了，除了逃荒，就是鬧革命了。鬧革命還能活下去，要是逃荒就有可能餓死。當然，需要有一個人振臂一呼，人們才能群集而響應。而振臂一呼的那個人恰恰是農民們平時認為的好人，不是綠林英雄就是村裡遊手好閒的人，因為他們的注意力從來沒在老實本分地種地上面，而是專注於走捷徑，謀求自身的巨大利益。那些老實本分的農民，一輩子也就是個農民，不會看到什麼階級差距，即便看到了，也不敢帶頭鬧事。而那些不是老實本分的莊稼人，大多隻會專注於謀求巨大利益，甚至為此而去打劫，殺人越貨，就是被追究，被殺頭也在所不惜。如此一來，在刀尖上混日子的人們會振臂一呼，因為他們早就把生死置之度外，也早就獲得了人們的認可。
古代農民生活艱苦，平時老老實實種地，收了糧食之後，自己吃的不多，大多數全都上交國家和地主，然而，他們並不覺醒，而是隻有吃不上糧食的時候，被逼上了絕境，才會想到造反。他們大多沒有知識和文化，也不知道國家的基本構造，但會知道起碼的生存需要，只要有口飯吃，就不會造反。要是生活好一些了，就會看不起那些強盜、土匪，認為他們冒了太多的風險，不值得去跟風。可是，當他們生活不下去的時候，就會跟著強盜、土匪去打家劫舍，甚至要掀起一場轟轟烈烈的農民起義了。生存形勢讓農民做出了自己的選擇，生活條件好，就不反抗，視那些強盜、土匪為仇寇，而生活條件不好了，努力改變也不行了，就要視他們為好漢，還要加入他們鬧革命。
雖然朝廷始終視強盜、土匪為壞人，還要捉拿他們，斬首示眾，以儆效尤。可是，農民並不怕殺頭。孔子云：“民不畏死，何以死懼之？”在兵荒馬亂的年代，在饑荒的年代，農民確實不怕死，畢竟，他們知道自己的命不值錢。賤命一條，就是拼了還能活下去，迸發出燦爛的火花，要是苟且偷生，逃荒要飯，最後也不一定能活下去，還要失掉了人格和尊嚴，被人當成了狗一樣的東西。與其那樣，還不如鬧革命呢！於是，黃巢一句“滿城盡帶黃金甲”就鼓舞了很多的農民，而李自成的“闖王來了不納糧”也讓很多農民趨之若鶩。即便是農民不想參與戰爭，也會被朝廷徵兵，被強迫當兵，進入戰場打仗。雖然在饑荒年月當兵是一條出路，但總是要冒著生命危險衝鋒陷陣的，有的居然“十五從軍徵，八十始得歸。”兵役的漫長，幾乎耗盡了人生所有的黃金時代。如此一來，還有誰願意當兵？除了兵役還有繁重的徭役，《飲馬長城窟行》寫到：“男兒寧當格鬥死，何能怫鬱築長城。”又說“邊城多健少，內舍多寡婦。”而孟姜女哭長城的傳說基本上代表了底層農民對於繁重徭役的控訴，但又無能為力，而當陳勝、吳廣振臂一揮的時候，就能迅速召集革命隊伍。很多農民都參與了，也都要爭取自由的生活。
或許，那些強盜、土匪都成了自由生活的追求者，也是農民不勞動發橫財願望的達成者。既然統治階級的人不參加田間勞動就能致富，還要拼命剝削勤勤懇懇的農民，不肯分一些財富出來給農民，那麼強盜、土匪取了他們的財富有何不可？只當是取了農民自己的財富。
於是，就有了挑戰皇權的綠林出現，雖然大多是些強盜、土匪的集合，也曾經殺過不少良民，但確實是農民們嚮往的物件。《水滸傳》就是綠林文化的翻版，也是為農民起義樹碑立傳的小說，代表了農民們樸素的願望。而當時朝廷無力鎮壓大量的農民起義軍，當然也就讓很多農民具備了投機心理，要做他們認為的好人了，要跟著綠林英雄們造反了。
朝廷無力鎮壓，即便有力量鎮壓，也管不了那麼多，或者說強盜、土匪作案不大，經常打游擊，讓統治階級忽視甚至漠視，也就讓農民看到了更多投機的可能性。都是一個人，為什麼人家大碗喝酒，大口吃肉，而自己整天在田裡勞作，卻吃不飽，穿不暖？兩相對比之後，農民們就會走向投機的道路，畢竟所謂的道德沒有強制約束力，也不能限制農民的自由選擇。
要是封建統治階級是壞的，那麼強盜、土匪等人就是好人了，而造成古代農民生活困頓的根源就在於封建統治階級無休無止的剝削和壓榨，那麼，在農民心目中，誰才是好人，應該效仿誰，就很清楚了。要是社會清明，人們安居樂業，農民也就不會認為強盜、土匪是好人了。或許，大多數時候社會都不安定吧，亦或許，農民們大多知道造成自己困頓生活的根源是什麼吧，於是，強盜、土匪就被人們看成了好漢，也都獲得了古代農民的理解和同情。
