漢末三國是中國歷史上最著名的大爭之世，各個陣營都不缺自己的“最強大腦”。在名著《三國演義》的影響之下，諸葛亮以其“近妖”的智商，穩坐蜀漢智謀“一哥”的寶座。而說到雄踞北方的曹魏陣營，大眾心目中的“最強大腦”當數有“鬼才”之稱的郭嘉。因為《三國演義》對魏蜀兩國的著墨較多，所以這兩國之間的謀臣武將也常被拿來進行比較。於是圍繞諸葛亮和郭嘉二人之間的“最強大腦”之爭也就出現了。
支援郭嘉的人認為“郭嘉不死，臥龍不出”，支援諸葛亮的則認為應該是“臥龍一出，郭嘉嚇死”。那麼郭嘉和諸葛亮之間到底誰更勝一籌呢？郭嘉字奉孝，年方20便已知曉天下將要大亂，隱居的同時廣交天下英傑。袁紹入主冀州之後稱雄河北，在他“四世三公”品牌影響下，郭嘉前往投奔。郭嘉年紀雖輕，但一眼就看出了袁紹非成大事之主，便棄他而去繼續隱居。直到戲志才英年早逝之後，荀彧才將郭嘉引薦給了曹操。
曹操與郭嘉主臣二人一見如故，英雄之間也難免惺惺相惜。從此之後，郭嘉便成為了曹操的第二個大腦，幫他出謀劃策拿主意。公元197年，曹操征討張繡不利鎩羽而歸，被袁紹寫信羞辱。曹操深知這位昔日一起在長安城鬥雞走狗、一同討董的老戰友，終將是自己的對手。因為此時袁紹的勢力遠勝自己，所以曹操一想到這件事就頭大。於是郭嘉便提出了著名的“十勝十敗”論，幫曹操拾起了迎難而上的信心。
在曹魏陣營的奠基過程中，郭嘉做出了巨大的貢獻，所以他英年早逝之後曹操悲痛不已，同時也給出了這樣的評價：“東擒呂布、西取眭固、斬袁譚之首、平朔土之眾、逾越險塞、蕩定烏丸、震威遼東、以梟袁尚。雖假天威，易為指麾，至於臨敵，發揚誓命，凶逆克殄，勳實由嘉。”郭嘉死後第二年，諸葛亮初出茅廬，加入了劉備的陣營。為了將諸葛亮塑造成“最強大腦”，羅貫中不僅將孫權的“草船借箭”變成了諸葛亮的，還為他無中生有了一場“舌戰群儒”的智商大戲。
而現實中的諸葛亮是什麼樣的呢？出山之後不僅沒有“新官上任三把火”，也沒有一個接一個的奇謀妙計，而是一直在為劉備做後勤工作。雖然是後勤，但它的意義至關重大。當年楚漢相爭之時，劉邦雖屢戰屢敗，但因為有蕭何這位大管家在大後方將糧草和兵員源源不斷地送上前線，劉邦才取得了最後的勝利。所以後勤工作做得好不好，直接關係著劉備陣營的生死存亡。在奇謀這方面，諸葛亮的確是被《三國演義》捧出來的。
劉備入蜀之時帶的是龐統，入主益州之後也是以法正為謀主，諸葛亮自始至終都扮演著一個“大管家”的角色。劉備死後諸葛亮主政蜀漢，“諸葛亮治蜀”至今還是美談，但他浩浩蕩蕩的七次北伐，卻未建尺寸之功。除了蜀漢國力疲弱的硬傷之外，諸葛亮在奇謀方面的短板也是必然存在的。所以郭嘉和諸葛亮二人的定位就出來了：郭嘉擅長奇謀、諸葛亮則以內政見長。
兩人雖都是同時代的智者，但並不是一個領域的，如果強行拿來比較無異於是在耍流氓。到底是比較計謀，還是比較政績呢？如果比計謀，諸葛亮自然比不過郭嘉，但論政績，郭嘉拿什麼跟諸葛亮比呢？如果非要拿曹魏陣營的謀士來和諸葛亮作比較，那應該是荀彧，他也是給曹操搞後勤的，他跟諸葛亮才是同行。
