朱元璋的一生其實是比較崎嶇的，尤其是他的童年生活，可以說是比較悽苦的，所以說他長大了後，有擁有了至高無上的權利，就變得比較殘暴了。尤其是在他的晚年，他臨死之前做了一個決定，就是讓自己所有的皇妃都給自己陪葬，可是隻有一個人逃過了陪葬的命運，這是為什麼呢。原因還要從朱元璋小時候說起。
朱元璋從小家裡生活悽苦，小時候還做過乞丐，後來也是當一個放牛郎，家裡沒錢，孩子還多，他是家裡最小的孩子，可能是因為年紀比較小，所以父母沒有把他送人。在那個年代，這樣的家庭吃飽穿暖就已經是非常不容易的事情了，哪裡還有結餘下來的錢去讀書呢？所以朱元璋幼兒失學，也沒有什麼文化。在元朝統治下，百姓的地位三六九等，朱元璋這樣的家庭，本來就沒幾個錢，每年還有高昂的賦稅，這對這個風雨飄搖的家來說，實在是雪上加霜。
後來朱元璋老家鬧自然災害，一夜之間，家人病的病，死的死，而且還沒有了最後的糧食，在這次災難中，朱元璋失去了自己的父母大哥，當時家人死後，家裡窮到甚至連一口棺材都沒有，走投無路的朱元璋沿街乞討，後來偶然的機會才進了軍營。經過無數次的英勇作戰，朱元璋由一個小小計程車兵，變成了人人擁護的將領，後來一步一步建立了大明，可是我們知道，朱元璋登基之後，就開始了自己的統治時代。總的來說還是不錯的，百姓在他的治理之下，都可以休養生息，天下平順，朱元璋為此也殫精竭慮。
可是誰都有老的一天，都有死的一天，終於朱元璋到了晚年，他就變了，變得多疑，變得不相信別人，特別是在自己的第一繼承人的兒子朱標死後，儲君之位變得不是那麼唯一的時候，年邁的朱元璋和所有的皇帝一樣，開始為自己死後的江山擔心。歷史上有太多的前車之鑑，因為種種原因，儲君之位一旦空出來，在皇權邊的每一個皇子，都想著是不是可以再進一步，無限的貪慾讓每一個人都變得目的不純，老年的朱元璋天天活在這樣的憂愁之中。
朱元璋是皇帝，平常人家尚有三妻四妾，何況朱元璋，自己有後宮佳麗那麼多，妙齡女子更是不在少數，朱元璋是時日無多了，油盡燈枯了，可是這些妃子們，她們青春美貌正是身強體壯的時候，這可怎麼辦，朱元璋計劃讓她們全部陪葬。這時候朱元璋的最小的女兒來看朱元璋，說了很多暖心的話。不禁讓年邁的朱元璋升起了舐犢之情。朱元璋本意是讓自己所有的妃子全部陪葬，可是看著女兒才六歲，正是需要人照顧，所以就獨獨赦免了女兒的生母張美人。這才使這個女人逃過一劫。沒有給朱元璋殉葬。
