在中國古代歷史上，經常有紅顏禍水，妖女亡國的說法，比如夏朝因為妺喜而亡國，商朝因為妲己而亡國，西周因為周幽王為了哄褒姒一笑，烽火戲諸侯而亡，在《封神演義》中，更是將妲己描畫成一個“狐狸精”的形象。
受中國影響較大的朝鮮也喜歡紅顏誤國的說法，在朝鮮李氏當政時也有三大妖女，她們分別的肅宗寵妃張禧嬪，燕山君寵妃張綠水，明宗時期外戚尹元衡小妾鄭蘭貞，這幾個女人都以陰險狠毒而著稱，都曾差點毀了李氏政權。
朝鮮第一妖女——張禧嬪
張禧嬪本名張玉貞，原來只是朝鮮後宮中一個身份卑微的普通宮女，因為容貌出眾，比較有心計，為了能夠得到肅宗的寵愛，想盡了辦法。
在受到當時肅宗的寵愛，為肅宗生下世子李昀，然而她並未因此而滿足，反而想要為了兒子登上王位，干預朝政，結黨營私，排除異己，並且不斷向肅宗進讒言誣陷當時的仁顯王后，導致仁顯王后被廢，而自己則在公元1689年成為朝鮮王妃。
由於手段太過狠毒，後來人們就以朝鮮第一妖婦來稱張禧嬪，然而仁顯王后被廢五年後去世了，她的政敵趁機指控她使用巫蠱之術害死仁顯王后，在1701年被肅宗以毒酒賜死。
對她來說，比較欣慰的是她的兒子李昀後來繼承王位，是為景宗，即位後追封張禧嬪為“玉山府大嬪”。
在朝鮮的很多電視劇中，經常演繹張禧嬪的事情，其宮斗的戲碼，堪稱朝鮮版的“甄嬛傳”。
妓生賤民的報復——張綠水
作為三大妖女之一的張綠水，更具有報復心理，她的出現，使得李氏政權在暴君燕山君時代的統治更加恐怖。
張綠水的父親是朝鮮的一個縣令，地位十分高，然而其母卻是妓女，當時的朝鮮社會與中國不一樣，中國古代不管妾室出身多低微，只要是丈夫有地位，生下的孩子都有一定地位，而古代朝鮮是，只要母親是賤民，不管和誰生的孩子，也都是賤民。
正因為如此，張綠水只能繼承母業，當個官婢什麼的，然而張綠水的特殊身份，卻讓其十分渴望改變這樣的命運，為此，她利用美貌勾引男人，以此上位，後來在一次宴會上，遇到了燕山君，張綠水就設法勾引，終於成功。
張綠水為了獲得燕山君的寵愛，經常發明一些荒淫無度的遊戲，頗有中國古代妲己的作風，張綠水為了報復那些曾經欺壓她的人，利用燕山君為母復仇的心理大肆報復，最終使得朝鮮發生起義，燕山君的政權被推翻，懷著孕的張綠水也被斬首示眾。
殺正妻上位的小妾——鄭蘭貞
鄭蘭貞與張綠水有著相同的身世，也是妓生的身份，為了改變這個卑賤的身份，以美色取悅當時明宗的外戚尹元衡，成為其小妾。
尹元衡的姐姐是當時的文定王后，為了獲取文定王后的支援，鄭蘭貞千方百計取得文定王后的信任，頻頻為其出謀劃策，成功陷害很多大臣，並且將文正王后的兒子扶上王位。
文正王后為了報答鄭蘭貞，在鄭蘭貞的各種陰謀策劃下，成功將尹元衡的正妻金氏害死，而自己被扶上位，成為一品“貞敬夫人”。
尹元衡正妻的孃家人因此狀告鄭蘭貞殺害正妻以圖上位，在文正王后出面干預的情況下，此事也不了了之，然而讓鄭蘭貞沒有想到的是，文正王后不久就去世了，此前遭受鄭蘭貞夫妻陷害的人開始瘋狂反撲，彈劾尹元衡，鄭蘭貞與尹元衡先是被流放到偏遠地區，後來尹元衡正妻金氏孃家人再次上告鄭蘭貞毒殺正妻，這次誰也幫不了鄭蘭貞了，最後被判賜死，與尹元衡雙雙自殺。
