朱元璋很喜歡劉邦，他認為劉邦與他一樣都是白手起家的好兒郎。但是人家劉邦的出生可比他好太多，劉邦至少吃著皇糧後來還娶了白富美呂雉。細數朱元璋的經歷只能用四個字來形容：慘不忍睹。
朱元璋當過和尚，討過飯，有一段時間還幹過打家劫舍的營生，他是一個連土地都沒有的流民。朱元璋出生之低，在中國皇帝排行榜上穩居第一。朱元璋當上皇帝后，想為自己尋找一個高貴冷豔的祖先，也好提升一下他老朱家的血脈影響力。朱元璋想找一個名人當祖先，其實也很好理解。
第一，古代人都比較迷信，雖然陳勝吳廣起義喊出了‘’王侯將相寧有種乎‘’的口號，但是古代人民被洗腦洗的太徹底，他們更相信君權神授，沒點大氣運的人怎麼可能當皇帝。要是普通人都能當皇帝，是否我也行，為了防止這種思想的出現，所以很多開國皇帝都要給自己找一個震的住場面的祖先。比如說唐朝的皇帝，李淵同志是正兒八經的貴族，他的出生不算低，但是他當了皇帝后還是找了李耳做自己的祖先。
第二，朱元璋這位同志，他為人還是比較自卑。以現代的眼光來看，朱元璋白手起家，是皇帝中的典範，他的早期經歷可以當成勇士身上的疤痕，是榮譽完全可以用來吹噓。但是在當時人眼中，朱元璋的早期經歷可是他一生都難以去掉的汙點。朱元璋低賤的出生，在皇位光環的照耀下更加不堪。
朱元璋為了自己那點自尊心也為了維護明朝的統治，他把抱大腿的目標放在了朱熹身上，原因也很簡單，因為這兩人都姓朱。但是朱元璋的底細都有據可查，而且祖祖輩輩記載的都清清楚楚，朱元璋難以靠近朱熹這條線。朱元璋和朱熹雖然姓朱，但是這兩人的確八杆子都打不著。
因而打消念頭，索性仿效漢高祖劉邦，承認自己出身寒微，即明初對內外詔書中頻繁出現的“朕本布衣”“朕起布衣”“昔在田裡”等句。
但當朱元璋不願用朱熹時，他又是如何證明其祖先的深、天地和命的呢？
以洪武元
年
（1368
年
）正月朱元璋初登基時與群臣的對話“朕本布衣，以有天下，實由天命”及洪武元年
（1368
年
）
四月朱元璋予假稱病不仕的元朝國子祭酒、孔子後人孔克堅的詔書“雖起自布衣，實承古先帝王之統，且古人起布衣而稱帝者，漢之高祖也，天命所在，人孰違之”來看，朱元璋是以“布衣”出身而竟能統天下，這一事實的宣揚，凸顯其天命之所在。
即透過結果逆推的方式，以“布衣而能統天下，非祖先厚德、皇天任命，孰能為之”這一反向證明邏輯，推出其祖先之地深，天地和命。
