眾所周知，滿清皇帝最擅長的一件事就是狩獵，但隨著皇權的日益膨脹，野獸逐漸消耗殆盡，但是皇帝又安於享受打獵的快感，怎麼辦呢？就得自己養些野獸，以供把玩。乾隆皇帝就是一個熱衷打獵的主，而和珅則是一頭圈養的“獸”，乾隆養了和珅20多年，就是為了臨終一刻。
乾隆在歷史上的名聲向來是好的，因為有“康乾盛世”作為支撐，乾隆是“千古明君”毋庸置疑，但他手底下卻有一個臭名昭著的大貪官和珅。和珅是乾隆朝第一權臣，他驕縱跋扈、無利不貪，吃的是山珍海味、穿的是綾羅綢緞，家裡又堆金砌銀，衣服、車馬皆有逾制之處。和珅的這些惡行天下人皆知，可乾隆身為一代明君，卻絲毫沒有阻止之意。
乾隆是一個絕頂聰明的皇帝，又怎會看不出和珅的這些小把戲呢？和珅是乾隆一手提攜上來的，沒有誰比乾隆更瞭解和珅了，和珅的一舉一動都在乾隆的掌控之中，從乾隆當年說的一句話中就能得知，乾隆曾言“吾與汝有宿緣，故能如是，後之人將不容汝也”。這句話的意思很簡單，我（乾隆）會好好養肥你（和珅），但是你日後必須做出犧牲。
和珅貪得再多，但他的肚子就那麼大，總不可能全吞進去，那些剩餘下來的， 乾隆就可以名正言順從嘉慶手中討回來。說和珅是個貪官並不為過，但和珅有一個最大的優點，那就是會做生意，和珅懂得如何撈財，更懂得如何才能讓“錢生錢”，所以錢在他手裡只會越變越多。乾隆放縱和珅斂錢，不是因為他傻，而是他想借和珅的手讓國庫裡的錢更加充裕。
乾隆不管和珅是怎麼讓“錢生錢”的，只要能把錢變得更多，就達到了他的目的，反正這些錢遲早要被收回國庫的，與其擱在國庫，不如交給和珅
保管，這樣既撈到了錢，又不用揹負千古罵名，因為有和珅背鍋。
其實，歷史上像乾隆一樣圈養“野獸”的皇帝數不勝數，比如宋朝的蔡京，在宋徽宗那裡被養肥，被宋欽宗宰殺，比如清朝的鰲拜，在順治那裡被養肥，反被康熙圍獵。
綜上所述，開國之君打獵，守國之君養獸，似乎是千古不變的道理。試想一下，歷來國家的統治者上位，哪一個不是先除掉前朝統治者的寵臣，而前朝的統治者也並非糊塗，這是他留給下任統治者的“政治禮物”。
