首先我們明確一點，王安石的變法不是半途而廢，而是直接失敗了。失敗的原因在於守舊勢力的強大，而王安石的變法根本目的在於改變北宋長期以來的積貧積弱的局面，最大限度的充實國家府庫，富國強兵，希冀挽救宋朝的政治危機。
變法背景
北宋立國後，由於趙匡胤以宋代周，在陳橋驛黃袍加身。出於對武人的不信任以及對武人的忌憚，北宋確立了以文立國的政策，國家的軍政大權均歸於文人。
北宋一朝，科舉得到了空前發展，文官的數量大幅度增加，由此出現了一職多官和虛職過多的情況，造成了“冗官”現象。
而官員的增加帶來了官員費用的增加，由此又造成了“冗費”現象。宋朝軍隊戰鬥力低下，卻還是養了一支數量龐大的軍隊駐守各地，使得“冗兵”現象異常嚴重。
經過多年的發展，宋朝冗兵、冗官、冗費的三冗現象日益嚴重，嚴重阻礙了宋朝的發展，改革是必經之路，不改革宋朝只會不斷的變弱，靖康之恥就是明顯的佐證。
改革家王安石
“天命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”——王安石
即便以現在的目光來看，王安石也是一名真正的改革者，心繫國家，情繫萬民。不以各人得失論成敗，從不擔心自己的命運，哪怕是身敗名裂，雖千萬人吾往矣。
王安石的變法面面俱到，不僅有富國之法，如青苗法、免役法、均稅法、水利法、市易法、均輸法；還有強兵之術，如保甲法、裁兵法、將兵法、保馬法、軍器監法；並且整頓太學，唯才是舉。
時代的侷限
雖然變法迫在眉睫，但是用了上百年的祖宗成法自有其既得利益者，要變法就是要他們交出手中的利益，以司馬光及先太后為首的守舊派自然是不願坐以待斃，在他們的狙擊之下，變法命途多舛。
而且就變法來說，變法從來都不是一個容易做的事，歷史上所有的成功的改革背後都有數不盡的血和淚，例如秦國商鞅變法雖然使秦國成為當時最強大的國家，但是商鞅最後還是被舊的貴族殘害。
而王安石同樣是動了既得利益者的利益，這群人不願意變法成功，因此，支持者與反對者相互攻擊，支持者被稱為“元豐黨人”，反對者被稱為“元祐黨人”，北宋自此陷入了嚴重的黨爭之中。
再有就是王安石的變法事先並沒有挑選有代表性的地方做區域性實驗，直接推廣到全國，違反了自然規律，雖然最後國庫確實增加了收入，但卻使得很多百姓家破人亡，也是變法一大敗筆。
王安石變法失敗最根本的原因在於朝廷守舊勢力的強大，而變法在某些方面造成了百姓的家破人亡成了守舊勢力眼中的敗筆，也間接造成了變法的失敗。
