從史書記載，董卓決定廢立後，應該是先找來袁紹等人通氣商量的。按同時代人王粲《英雄記》記載，“董卓在顯陽苑，請官僚共議，欲有廢立”，等袁紹反對，橫刀作揖而出時，“坐中驚愕”，這說明當時是有其他人在場的，至少是個小型會議。
董卓、袁紹兩人的談話內容，史家記載不一，陳壽在《袁紹傳》寫的是：
袁紹假裝同意，推辭說：“這是大事，我回去要跟太傅（袁隗）商議一下。”
董卓補充道：“（劉協也是）劉氏的子孫，不用再去商議的！”
袁紹也不回話，橫刀長揖而去。
《三國志·袁紹傳》：（袁）紹偽許之，曰：“此大事，出當與太傅議。”（董）卓曰：“劉氏種不足復遺。”紹不應，橫刀長揖而去。
袁曄著的《獻帝春秋》描寫這段事時，兩人的談話內容就“詳實”多了，成了袁董兩人吵架的場面。
董卓說：“皇帝衝暗，非萬乘之主。陳留王（劉協）猶勝，今欲立之。人有少智，大或痴，亦知復何如，為當且爾；卿不見靈帝（劉宏）乎？念此令人憤毒！”
袁紹說：“漢家君天下四百許年，恩澤深渥，兆民戴之來久。今帝（劉辨）雖幼衝，未有不善宣聞天下，公欲廢適立庶，恐眾不從公議也。”——這裡，袁紹沒有“偽許之”。
董卓罵道：“豎子！天下事豈不決我？我今為之，誰敢不從？爾謂董卓刀為不利乎！”
袁紹不甘示弱，反詰道：“天下健者，豈唯董公？”然後，橫刀作揖而出。
袁紹臨走前留下託辭，說是去找太傅袁隗商量，那袁紹有沒有和袁隗商量過，我推測是會的，以袁隗在朝中和家族中的資歷、地位，在這場關係到家族重大前途命運的決定前，袁紹不可能繞過袁隗這個家族長者單獨做出決定，袁紹與袁隗是怎麼商量的不得而知，唯一可以知道的是，袁紹選擇離開洛陽往今天河北南部的冀州去。
袁紹的反對沒有阻止董卓的廢立大計。
董卓再去找袁隗商議，袁隗表示同意廢立。
《後漢紀 靈帝卷下》：（董）卓以廢帝議示太傅袁隗，隗報如議。
八月三十日，董卓召集百官集會，正式商議廢立。
在朝堂上，董卓粗暴宣佈：“大者天地，其次君臣，所以為政。皇帝（劉辯）闇弱，不可以奉宗廟，為天下主。今欲依伊尹、霍光故事，更立陳留王（劉協），何如？”
董卓見百官們都沉默不敢應對，又說：“昔霍光定策，（田）延年案劍。有敢阻大議，皆以軍法從之！”
朝堂上唯有尚書盧植挺身而出，反駁道：“昔太甲既立不明，昌邑（劉賀）罪過千餘，故有廢立之事。今上（劉辯）富於春秋，行無失德，非前事之比也。”董卓被頂撞的無言以對，氣的宣佈散會。
《獻帝紀》曰：（董）卓謀廢帝，會群臣於朝堂，議曰：“大者天地，次者君臣，所以為治。今皇帝闇弱，不可以奉宗廟，為天下主。欲依伊尹、霍光故事，立陳留王，何如？”尚書盧植曰：“案尚書太甲既立不明，伊尹放之桐宮。昌邑王立二十七日，罪過千餘，故霍光廢之。今上富於春秋，行未有失，非前事之比也。”卓怒，罷坐，欲誅植，侍中蔡邕勸之，得免。
先寫董卓話中提到的“伊尹、霍光”故事。
據傳統史書記載，伊尹是商朝開國重臣，輔佐成湯取得天下，後擔任太甲（成湯之孫）的老師。太甲繼位後，不守法紀，伊尹勸阻無效，就乾脆聯合其他大臣將其放逐到商湯墓地附近的桐宮，國事由伊尹攝政。伊尹攝政三年後，太甲悔過自新了，伊尹才將王權重新還給太甲。
霍光則是西漢武帝臨終前安排給幼子劉弗陵的首席輔政大臣，漢昭帝劉弗陵早逝，時任大司馬大將軍的霍光，因為劉弗陵無子嗣，便迎漢武帝之孫昌邑王劉賀登基為帝。
可劉賀只當了二十七天皇帝，就被霍光為首的群臣以犯了一千多件品德、違法等罪廢黜。當時，霍光把群臣招來商議廢立大事，以丞相楊敞為首的群臣嚇得無人敢應，大司農田延年離席上前，手按劍柄，說道：“群臣後應者，臣請劍斬之。”於是，朝臣都一致同意廢黜劉賀。
伊尹和霍光的故事，與董卓時的廢立情況不盡相同，唯一的共同點，就是董卓咬定：劉辨也是和太甲、劉賀一樣是品德低劣，不能勝任帝位之人。
董卓也是照搬霍光的模式，還親自出演兩個角色（霍光與田延年），用武力嚇阻群臣。
當年霍光與田延年合作，確實成功嚇阻了群臣，當場沒有出現反對的聲音，不至於場面出現混亂尷尬的局面；而到董卓廢立時，盧植挺身而出！
盧植反駁的理由也很到位，劉辨“富於春秋，行無失德”，不能和太甲、劉賀相提並論。從根本上否定了董卓想效仿伊霍的合理性，把董卓氣的“罷座”。
筆者在此處替董卓闢一個謠言：一個“謊言重複一千篇就是真理”的謠言：
裴松之注引的《獻帝紀》及《後漢書·盧植傳》均提到董卓執意想誅殺盧植，幸虧蔡邕和彭伯求情，董卓才打消這個念頭。范曄當是採信《獻帝紀》的內容，《三國演義》也運用了這則史料，並設計劇情，先後安排了丁原、盧植、袁紹三人反對董卓。
由於《三國演義》的影響力巨大，迄今有很多人都以為董卓是在討論廢立的現場發飆要誅殺盧植。實際上“董卓欲殺盧植”和“蔡邕求情”並不是同一天發生的事，至少有十多天的時間間隔。
按照範書《蔡邕傳》及其文集都提到，此時蔡邕身在故鄉（兗州陳留郡圉縣），並不在京師，董卓徵蔡邕進京也幾經周折。也就是說，自董卓進京至廢立才第四天，蔡邕根本不可能出現在朝堂之上。
《後漢書 蔡邕傳》曰：中平六年（189年），靈帝崩，董卓為司空，聞（蔡）邕名高，闢之。稱疾不就。卓大怒，詈曰：“我力能族人，蔡邕遂偃蹇者，不旋踵矣。”又切敕州郡舉邕詣府，邕不得已，到，署祭酒，甚見敬重。
雖然在董卓商討廢立時，遭到盧植反對而鬧得不歡而散，盧植名聲雖重，但尚書一職位卑言輕，董卓稍稍動用權力就將其免官，趕出朝廷。
次日（九月一日），百官雲集崇德前殿，董卓讓尚書（姓名不詳）在朝廷之上宣讀廢立策文（見《三國志 董卓傳》裴松之注引《獻帝起居注》）：
孝靈皇帝（劉宏）不究高宗（劉奭）眉壽之祚，早棄臣子。皇帝承紹，海內側望，而帝（劉辨）天姿輕佻，威儀不恪，在喪慢惰，衰如故焉；凶德既彰，淫穢發聞，損辱神器，忝汙宗廟。皇太后（何氏）教無母儀，統政荒亂。永樂太后（董氏）暴崩，眾論惑焉。三綱之道，天地之紀，而乃有闕，罪之大者。
陳留王（劉）協，聖德偉茂，規矩邈然，豐下兌上，有堯圖之表；居喪哀慼，言不及邪，岐嶷之性，有周成之懿。休聲美稱，天下所聞，宜承洪業，為萬世統，可以承宗廟。廢皇帝為弘農王。皇太后還政。
——這策文不但把皇帝劉辨廢了，還要追究何太后的罪責，把和何太后臨朝稱制的權力剝奪。
此情此景，何太后不禁在朝堂之上哽咽流淚。這時，尚書丁宮出來宣佈廢立儀式開始。
《後漢紀·卷25》：（董）卓脅太后與群臣廢帝（劉辨）為弘農王，讀策，太后流涕，群臣莫敢言。丁宮曰：“天禍漢室，喪亂弘多。昔祭仲廢忽立突，《春秋》大其權。今大臣量宜為社稷計，誠合天人，請稱萬歲。”
接著太傅袁隗上殿將劉辨扶下皇座，解下他身上的玉璽印綬交與劉協，再扶劉協上殿，宣佈登基，大赦天下，改年號為“永漢”。
同時，何太后也被剝奪攝政權，由長樂宮遷入永安宮。
中平六年（189年）九月一日，這場廢立變革，距離八月二十八日政變結束時才三天時間，董卓以一個初入洛陽的外來將領，一躍成為三公之一（司空），左右朝政，順利完成廢立大事。這等大事如我上文所寫的《》，董卓若沒有在朝中，帝國中樹大根深計程車大夫群體近乎一致的默許，只憑他一個在洛陽沒有政治基礎，沒有死黨故吏，沒有政治聯盟的武人，這種“政治奇蹟”是絕不可能順利完成的。
九月三日，董卓命人用毒酒將失勢的何太后毒死。董卓讓新皇帝劉協到奉常亭（雒陽城內亭名）表示哀悼，公卿大臣均穿白衣參加朝會，並不舉辦喪禮。
《後漢書·獻帝紀》：（中平六年九月）丙子（3日），董卓殺皇太后何氏。
《後漢書·皇后紀》：董卓又議太后（何氏）踧迫永樂宮（董氏），至令憂死，逆婦姑之禮，乃遷於永安宮，因進酖，弒而崩。在位十年。
直到十月三日，何太后才下葬，與漢靈帝合葬文陵。董卓還趁合葬的時候，命人盜取文陵中的陪葬寶物。又將何太后的母親舞陽君殺害，甚至還把入土沒多久的何苗屍體挖出來肢解扔掉。權重一時的何氏外戚集團在朝廷中被剷除的乾乾淨淨，連死人都沒放過！
剛掌權的董卓為了立威，看到侍御史擾龍宗彙報工作時未解除佩劍，便借題發揮，將其活活打死，此事震動雒陽。
王粲《英雄記》曰：英雄記曰：卓欲震威，侍御史擾龍宗詣卓白事，不解劍，立撾殺之，京師震動。發何苗棺，出其屍，枝解節棄於道邊。又收苗母舞陽君殺之，棄屍於苑枳落中，不復收斂。
