全國政協委員、愛國將領楊虎城之孫楊瀚是西安事變研究會會長，在他看來，爺爺也是他研究的主角。他說：“愛國愛民是楊虎城倡導的家風，從他給我父親取名楊拯民就能體現出來。”
楊瀚說，爺爺楊虎城對家裡人的要求就是要為人民赴湯蹈火。在任陝西省主席期間，他親自勘探水利線路。回老家和老鄉一起照的相片中，光著屁股的孩子都有。父親楊拯民曾經告訴楊瀚，楊虎城一直要求子女認真學習，愛國愛民，做一個真誠的人，這是基本的家風。這樣的家風也影響到了父親對他的教育。
談到楊虎城，繞不開的話題是張學良。楊瀚回憶起和張學良的兩次見面。楊瀚說，張楊二人曾經無話不談，爺爺和張學良見面時，還經常帶著父親。張學良是個愛開玩笑的人，但爺爺是個很嚴肅的人，時常是張學良給父親講故事。父親楊拯民一直有個心願，要在有生之年見見爺爺楊虎城的世交。另外，父親當時做統戰工作，一直想搞清楚張學良究竟是否要回來。
在張學良1994年獲得自由後，楊瀚和父親計劃在1996年去見張學良，但父親在臨行前發現患病，1998年再次計劃此事，遺憾的是父親在這一年去世了，從此成為遺願。
楊瀚說，他和張學良的見面，就是為了給父親還願。1999年6月1日，夏威夷，楊瀚在一座教堂裡見到了已99歲高齡的張學良。讓楊瀚頗感意外的是，張學良態度冷淡，幾乎一句話沒說。雙方只是禮儀性地說，“我來看你了。”張學良說，“好好，謝謝。”
“當時我覺得可能是他老了，我也就是盡心來了，也沒希望得到什麼。”那次，楊瀚還有機會陪張學良在海邊散了一次步，但張學良同樣是一句話沒說。
2000年，楊瀚在夏威夷參加了張學良的100歲大壽慶典，張學良講話非常得體，說了不少感謝大家的話，並沒有給人因年齡過大而不善表達的印象。當時二人沒有私人交流，只有合影。
“回來後我就開始思考這件事，對我的態度冷淡應該是有原因的。”楊瀚開始從書裡找答案。正好那時宋子文的日記對外公佈，披露了張楊兩人在釋放蔣介石的問題上吵翻了，後來也有許多觀點並不一致。楊瀚似乎明白了張學良對爺爺後代態度冷淡的原因。
從那以後，楊瀚開始研究西安事變，不斷揭秘歷史真相。
