東漢末年，英雄豪傑輩出，他們紛紛參與到逐鹿中原的天下大戰中，最後，以曹操、劉備、孫權為代表，在消滅了其他各路諸侯後，形成了魏、蜀、吳三國鼎足而立的局面。
我們都知道，這三方勢力，在各自的地盤裡，基本是以蜀、吳聯合，對抗勢力最強勁的曹魏政權，從劉備稱帝的221年開始，到263年鄧艾兵臨城下，劉禪投降為止，蜀漢政權也延續了四十多年；而東吳的孫策從229年稱帝開始，到280年東吳滅亡算起，也延續了五十餘年。
再加上劉備、孫權稱帝前割據一方是時間，他們與曹魏政權相持甚至達到了五六十年之久。
那麼，魏、蜀、吳這三國爭霸為何能一直持續這麼長的時間呢？
本文拋開其他原因，單就從當時魏、蜀、吳三方兵種方面來分析，來聊聊三國為何能鼎足而立五十餘年。
實際上，魏、蜀、吳三國都建立了與其實際控制地形相匹配的優勢兵種。
曹操、曹丕父子控制下的魏國地處北方平原，配備金戈鐵馬的騎兵非常強大。河北、關西本來就是產馬區，曹操在官渡之戰後統一河北，又北征烏桓後，收編了袁紹和烏桓的大量騎兵，曹魏還獲得大量北方遊牧民族的獻馬，從而形成三國時代最強的騎兵。這些馬匹品種優良，是曹魏保持騎兵優勢地位的重要因素。
蜀國地處西南山地，一方面戰馬稀缺，另一方面受制於地形，即使有優良的戰馬，也無法大規模地縱橫馳騁，因而，他們就配備了強大的強弓硬弩的步兵。
諸葛亮為了抵禦魏軍騎兵，十分注重弩兵建設。例如巴蜀的涪陵郡境內多山，當地人擅長弩射，諸葛亮曾調發該郡3000精兵充當連弩士，令全家移居北伐前線漢中。車騎將軍鄧芝平定該郡叛亂時，把也參與叛亂5000家遷移到成都充當獵射官。
同時，諸葛亮還親自改進連弩，以鐵為矢，矢長八寸，一次十矢齊發，稱為元戎弩。在諸葛亮精心領導下，蜀國的弩兵具備了較強的戰鬥力，在木門之戰中，乘高布伏，甚至射殺了魏國名將張郃。
孫權統治下的吳國地處江南水鄉，因而他們的水兵就非常強大。吳國主要以長江為主要防線，長江水深江寬，終年不凍，為大規模水軍提供了馳騁和棲身的場所。
吳國在其長期的軍事鬥爭中，建立起一支強大的水軍， “上岸擊賊，跳足入船“。
孫權在赤壁、江陵、夷陵三戰中還收編了從曹操、關羽、劉備方面俘獲的水軍和戰船，自己也製造了眾多的艦船。
後期，吳國重點提高海上遠航作戰能力。230年，孫權派衛溫、諸葛直率水軍萬人航海求取夷洲（今臺灣）），這是中國大陸人到達臺灣的最早記錄，這說明吳國具有良好的航海技術和近海作戰能力。
蜀國坐擁高山之利兼強弓硬弩，令魏國的騎兵無所適從；而吳國憑藉長江之險，魏國的騎兵也只能望洋興嘆。
由於戰馬作為一種自然資源，基本上只能是在北方遼闊的草原上繁殖培育，且短時間無法大量繁殖，吳、蜀兩國與魏國始終存在差距，所以他們始終無法與魏國逐鹿中原。因此，三分天下的局面在相當長的時間裡一直很穩定。
三足鼎立的局面維持了四十餘年，在這段時間裡，魏國並沒有放棄消滅吳、蜀兩國的目標，他們逐漸掌握甚至超越了蜀國的造弩技術和吳國的造船技術。
魏國給事中馬鈞在看到諸葛亮設計的連弩後，認為“巧則巧矣，未盡善也”，於是，他在諸葛連弩的基礎上又加以改造，發箭的效率提高了5倍。
魏國既然能製造出大量的弓弩裝備到步兵裡，這樣一來，蜀國的兵種優勢不再，被滅亡只是遲早的事了。
魏國在經過精心準備後，於263年出兵，鍾會率大軍受阻於劍閣，而鄧艾卻出奇兵，偷渡陰平，兵臨無人防守的成都城下，劉禪只得出城投降，蜀國滅亡。
蜀國滅亡之後，魏晉政權又以全國之力造船，益州刺史王濬在巴蜀所造的樓船大者“方百二十步，受二千餘人。以木為城，起樓櫓，開四出門，其上皆得弛馬來往”。史稱其水師“舟棹之盛，自古未有”。
西晉太康元年（280年）正月，晉武帝司馬炎命令王濬率軍7萬，乘坐其所造戰船，從成都出發沿江東下，發起了滅吳的號角。
在晉國其他五路大軍的配合下，三月壬寅日（280年5月1日），王濬乘坐的戰船率先攻破建康城（今南京），孫皓效仿蜀後主劉禪，自縛出城投降，東吳滅亡，自此，三國時代結束，天下歸晉。
本文參考自：《英雄的棋局——三國軍事地理大勢》
