清朝年間，鄉村醫生李殿華在出診回家的路上，看著漸漸暗下來的天色，他三步並做兩步往家趕。隱約間，李殿華似乎聽到幾聲啼哭，他停下來循著聲音緊跑兩步，發現一個滿臉淚花的女孩蹲坐在路邊。
出於醫生的職業本能，李殿華立即發現女孩患有天花，他起身環顧四周荒無人煙。很顯然，她被家人遺棄在這荒山野嶺裡。
李殿華本是讀書人，但是多次科舉考試皆名落孫山，為此還欠下不少的債務，最終無奈放棄仕途，選擇依靠自己略懂的醫術謀生。
李殿華家裡並不富裕，再增加一位患病的女孩，很可能會壓垮這個羸弱的家，但是心地善良的李殿華不忍見死不救，經過一番思想鬥爭，他一咬牙決定將女孩帶回家。
善有善報，經過李殿華的精心調理治療，女孩竟然康復了，只是臉上留下很多白色麻點，而這位女孩將徹底改變李家的命運。
女孩一直留在李家，她要報答李殿華的救命之恩，她沒有像其他女孩一樣綁小腳，這樣更方便她在田間地頭勞作，幹起農活真的是個女漢子，為此經常招來鄉親鄰里的笑話。
李殿華的四子李文安與女孩年齡相仿，兩人青梅竹馬長大，互生情愫卻羞於表達，好在李殿華看出兩人的感情，於是讓兩人結為夫妻。由於史書上沒有記載女孩的名字，因此都稱呼她為李氏。
就這樣，李文安迎娶毫無血緣關係的妹妹成為妻子，俗話說“娶好妻旺三代”，李氏就是典型的例子。
婚後，李氏先後為李文安生下六個兒子、兩個女兒，兒子分別是李瀚章、李鴻章、李鶴章、李蘊章、李鳳章、李昭慶。
眾所周知，李鴻章被譽為晚清四大名臣，在晚年回憶起母親李氏，李鴻章稱母親是自己最感激的人，正是她的教導才有了今日成就。在李鴻章的眾位兄弟中，有幾位是依靠李鴻章的影響力獲得加官進爵機會的，但是也有憑藉自己的本領官至總督的，比如李瀚章。
李氏就是民間俗語中的“好妻”，她是如何做的呢？
從小在田野間長大，李氏具有吃苦耐勞、潑辣能幹的性格，除此之外，她還具有很高的智慧。李文安在年輕時也要讀書參加科舉考試，這是李殿華未竟的夢想，也是每位讀書人的追求，同時也是改變命運的唯一途徑。
為了讓李文安靜心讀書，李氏包攬了家裡所有的家務以及田間勞動，即使李文安的讀書天分並不高，李氏也沒有絲毫怨言。李文安從小讀書就慢一大截，比如別人13歲就考中秀才，而他卻剛剛讀完四書，直到37歲那年才考中進士。
每當丈夫和兒子們在官職上獲得升遷，周圍人都滿臉笑容、春風得意，然而李氏總是保持平常心，根本看不出來她的興奮與驕傲。李氏常常給家人們講“月滿則虧”的道理，告誡丈夫和兒子要沉穩冷靜。
皇天不負有心人，李氏的付出終於獲得回報，她前半生勤儉持家，後半生享盡榮華富貴。在李文安去世後，李氏多數時間都跟著李瀚章或者李鴻章，她的兩個兒子都已經是清廷的總督。
在清廷打敗太平天國後，湖廣總督李鴻章被任命為直隸總督，調去京畿任職，而李瀚章則接任李鴻章擔任湖廣總督，本來跟著李鴻章的李氏選擇繼續留在總督衙門，與長子李瀚章生活在一起。
當時民間流傳著一句話“李家總督換防，老太太不用換防”，其中可以感受到百姓對李氏的羨慕之情。
在李氏75歲那年，正值慈禧太后四十大壽，滿清為收買漢臣忠心，對貢獻突出的漢臣以及家屬進行封賞褒獎，其中就有李鴻章的母親李氏。
慈禧賞賜給李氏一塊匾額，上面寫著“松筠益壽”四個大字，還有江綢袍褂、玉如意等等。1882年，李氏年老體弱、久病不愈，清帝下旨特別恩准李鴻章告假一個月，前去李瀚章的署衙探望母親，並且還賞賜八兩人參用來調理滋補。
可惜李氏還是去世了，享年83歲，她比丈夫李文安多活了28年之久，可以說是安享晚年。
清帝立即再追加一道聖旨，褒獎贊揚李氏的品格高義，並且詔令李氏靈柩回原籍時，沿途官員要妥善照料。次年三月，李氏的靈柩從漢口沿著長江順江而下，途中所經之地，官員紛紛躬身迎接。
李氏死後歸故里，與丈夫李文安合葬在家鄉，她走完了自己傳奇的一生。
李家的飛黃騰達就是從李文安夫妻兩人開始的，背後有李氏不可低估的貢獻，李家從底層百姓變成名震清廷的大家族，而這種榮耀將會繼續在李鴻章和以後的子孫後代中發揚。
清朝晚期已是弊病叢生，清帝國也在列強的堅船利炮下搖搖欲墜，而傳統知識分子李鴻章睜開眼看世界，倡導洋務運動增強國力，改變落後現狀，被譽為“中興四大名臣”，就連西方世界也稱之為“當世三傑”。
關於李鴻章也有不少負面的評價，主要是因為他代表清政府簽訂一系列喪權辱國的條約，比如1894年，日本侵掠清廷遼東半島，但是慈禧太后急於向日本求和，派出李鴻章前去談判，日方本來要求賠償白銀3億兩，但是中間李鴻章被日本激進分子刺殺，身中一槍，日本最終將賠償定為2億兩白銀。
亂世更見忠心，清廷要簽訂的所有屈辱條約，總要有人去承受這一切，而李鴻章就是站在談判桌前的那個人。
李鴻章的後代也非常有出息，長子李經方在政治軍事方面才能突出，後來轉行經商，二子李經述則從事外交工作，憂國憂民是他的情感底色，三子李經邁也成為古董收藏界的風雲人物。
隨著時間推移，李家不斷開枝散葉、子孫眾多，他們在各個行業都發揮著自己的影響力，其中格外突出的有收藏大師李國森，臨死前將所有文物都捐獻給國家，還有建築人才李道增，主持國家大劇院的設計建設工作，李氏後代還有幾位億萬富翁。
娶好妻旺三代，李殿華因善心救下李氏，而李氏用自己的勤勞和智慧幫助李氏家族迅速崛起，昌盛數百年之久。
