265年，司馬炎奪取曹魏政權，建立晉朝，先建都洛陽，後來又遷到長安，史稱“西晉”。司馬炎就是晉武帝。為當時社會與經濟的發展提供了短期的良機。
建國之初，晉武帝為了完成滅吳大業，在戰略上做了充分準備。早在公元269年，他就派羊祜坐守軍事重鎮荊州，著手滅吳的準備工作。羊祜坐鎮荊州後，減輕賦稅，安定民心，東吳將領們的心已經一步步趨向晉軍。
晉武帝在襄陽一邊命羊祜以仁德對吳軍施加影響，一邊在長江上游的益州訓練水軍，建造戰船。經過長達10年時間的充分準備，279年，晉軍開始向東吳展開大規模的進攻。晉軍兵分六路沿長江北岸，向吳軍齊頭併發。
由於晉武帝準備充分，時機恰當版，戰略正確，前後僅用了4個多月，便奪取了滅吳戰爭的全部勝利。從此，東吳的全部郡、州、縣，正式併入晉國版圖。
280年，三國鼎立的局面完全結束了。晉武帝司馬炎終於統一了全國，結束了80年的分裂局面。為了開創新的業績，晉武帝以洛陽為中心，在全國採取了一系列措施，逐步使百姓擺脫權了戰亂之苦，使國家走上了發展之路。
西晉是怎麼建立的？還有為什麼那麼短命？
三國末期曹魏的大將軍、太尉、太傅司馬懿與二子司馬師、司馬昭都是權傾一時的權臣。司馬炎於公元265年取代曹魏政權而建立新政權，建國號為晉，定都於洛陽。西晉代魏後，期間發生西陵之戰，公元280年滅孫吳，結束了三國鼎立的分裂局面，重新統一。但滅吳後，西晉舉國沉浸在奢侈腐敗的氣象之中，晉武帝出身世族，其家族經過長期發展，早就形成龐大的權貴集團。因此自西晉建立，政風十分黑暗，貪贓枉法，賄賂風行。
西晉一大特 知色是大量遊牧部落內遷。自東漢 道光武帝允許邊民內遷以來，大量遊牧民族被遷入，到西晉時關中和涼州的外族已佔當地人口一半。這些外族被世族收作奴婢。由於遷入人口數目相當多回，與關中一帶晉人相差不遠。為西晉亡國和五胡十六國埋下伏筆。
八王之亂後西晉元氣大傷，內遷的諸民族乘機舉兵，造成五胡亂華的局面，大量百姓與世族開始南渡。西晉是魏晉南北朝長期分裂時期中的短暫 答統一，所謂“曇花一現”。公元317年司馬睿在建康稱帝，改元建武，史稱東晉。
