吳三桂「引清兵入關」的故事，相信許多人都聽過。後來，吳三桂家族30多人被李自成抄家，但為何被認為是「紅顏禍水」的名妓陳圓圓卻毫髮無傷呢？原來聰明的她，據說當時用了1句話明哲保生，成為一段經典故事。
清軍入關大致的故事，指的是清順治元年（1644年）前後，明朝大將李自成曾多次招降吳三桂，吳三桂一度投降，但又自認難擋多爾袞，陷入了腹背受敵的局面。陳圓圓和吳家親人都成了李自成的人質，為保全家人性命，吳答應與李自成議和，為防李自成有詐，又私下以黃河南北分治為條件，向多爾袞求助。多爾袞覆信吳三桂，許諾封他為清朝「平西王」，將合作關係轉為受降關係。
混亂的局勢中，李自成因為害怕清兵入關，決定於是發兵二十餘萬，赴山海關攻討吳三桂，並取得初期的勝利。陷入危機的吳三桂，求救於多爾袞，多爾袞將計就計，趁吳三桂與李自成談判之機，突然向李自成發動攻擊。李自成卻以為上了吳三桂的當，他認定吳三桂的舉動是「引狼入室」，一氣之下便殺害吳三桂全家，至少30位家族成員喪生。
至於陳圓圓呢？雖然一度遭李自成軍隊綁架，但也流傳一段奇聞，是真是假則是眾說紛紜。
眼見吳三桂被抄家後，她冷靜地對李自成說「吳三桂看的最重的就是我，現在清軍在打過來了，如果留著我的話，到時候我會為你求情，也會有你一條生路」。
即便吳三桂被抄家，他自己仍舊和清軍夾擊李自成的農民軍，並在兵火中找到了陳圓圓。此後，陳圓圓一直跟隨吳三桂輾轉征戰，平定南端的雲南後，陳圓圓進入吳三桂的平西王府。
