在一瀉千里的長江邊，散佈著一些村莊。其中有一個村莊叫李家村，李家村上有一個男子叫李青山。李青山35歲，是一個光棍。有一天下午，李青山拿著漁具去村外的河邊釣魚。他路過河邊的一片樹林的時候，聽到裡面有動靜。於是，他走進了樹林裡。他走進樹林裡後，發現樹林裡藏著一個老頭和一個年輕女人。
李青山認識老頭，老頭是距離李家村18裡的青花鎮上的老郎中，年輕女人他不認識。李青山問老郎中：“您怎麼藏在樹林裡？另外這個年輕女人是什麼人？”老郎中也認識李青山，因為他為李青山治過病。他聽完李青山的話後說：“這個年輕女人是我的女兒，叫小倩，三個月前，我和小倩被土匪抓到了山寨裡，土匪大當家叫我為山寨裡生病的10多個土匪治病。我為了保住我和女兒的命，只好留在山寨裡，為山寨裡那些生病的土匪治病，昨天下午，山上的一個土匪因為病太重死了，土匪大當家要殺我和我的女兒，有一個土匪對我們很好，結果我們在他的幫助下，逃出了土匪山寨。我們逃出土匪山寨後，不敢回青花鎮了，於是，我們藏在了這片樹林裡，從昨天下午一直到現在，我們沒有吃一點東西。”
李青山聽完老郎中的話後說：“這樣吧，我現在回去給你們拿點吃的東西。”李青山說完，走出了樹林。李青山回到家裡後，到廚房裡拿了六張麵餅，然後去樹林了。他進入樹林裡後，將六張麵餅給了老郎中和小倩。老郎中和小倩餓壞了，他們接過麵餅後，立即狼吞虎嚥地吃起來。等到他們吃完後，李青山對他們說：“你們藏在樹林裡也不是辦法，我知道江邊的蘆葦蕩裡有一個大土坡，我可以和你們在大土坡上挖一個洞，然後你們就藏在洞裡，每天晚上，我給你們送飯。等到哪天土匪被剿滅了，你們就自由了。”老郎中聽完李青山的話後說：“你的這個主意不錯。”李青山說：“那我現在回家拿兩把鐵鍬。”
李青山將老郎中和小倩帶到蘆葦蕩裡的那個大土坡前後，李青山就和老郎中一起在大土坡上挖洞了。他們挖到傍晚的時候，將洞挖好了。當天晚上，老郎中和小倩就藏在了洞裡。到了深夜的時候，李青山給他們送了一些飯菜。從那以後，每天深夜，李青山都會給他們送飯菜。
忽然，有一天上午，李青山發現李家村上張貼了告示，告示的內容是，誰能提供老郎中和小倩的線索，等到抓到他們後，獎賞200兩銀子，原來告示是土匪張貼的。
兩天後的一個深夜，李青山在給老郎中和小倩送飯菜的時候，被村莊上的二流子發現了。二流子發現老郎中和小倩藏在大土坡上的洞裡後，沒有驚動李青山和老郎中小倩。天亮後，二流子悄悄去土匪山寨告密了。快到中午的時候，二流子帶著土匪們向蘆葦蕩來了。
當二流子帶著土匪進入蘆葦蕩裡後，老郎中和小倩發現了他們。老郎中對小倩說：“小倩，你趕緊逃，我來拖住他們。”小倩哭著說：“爹，要走，我們一起走。”老郎中焦急地說：“小倩，你趕緊走。”最後，小倩哭著跑走了。小倩跑走後時間不長，二流子帶著土匪們來到了大土坡前。老郎中對二流子說：“你這個二流子，真的是沒有良心，我曾經給你治病，沒有收你的錢，你今天竟然帶著土匪來抓我。”
二流子說：“雖然你以前給我治病，沒有收我的錢，但是我太窮了，我需要錢，只要山寨裡的弟兄們抓住了你和你的女兒，那麼我就能拿到200兩銀子。”老郎中說：“你這個忘恩負義的東西，我今天跟你拼了。”老郎中說完，向二流子撲去，兩人很快就打在了一起。站在一邊的土匪們沒有一個人幫忙，他們笑嘻嘻地站著看熱鬧。老郎中畢竟年齡大了，體力根本比不上二流子，所以時間不長，他就被二流子打傷了。老郎中受傷後，被土匪們抓到了山寨裡。第二天上午，土匪們就將他殺害了。老郎中被殺害三天後，李青山被土匪們抓到了山寨裡，隨後他也被土匪們殺害了。
再說小倩逃出蘆葦蕩後，藏在了一片草叢裡。夜深後，她悄悄向遠處走去。10天后，小倩來到了外縣的一個小鎮上。她對鎮上的一家店鋪的老闆說：“我是外鄉人，逃難來到這裡的，您的店鋪裡缺少人手嗎？要是您的店鋪裡缺少人手，您看我行嗎？”老闆聽完她的話後想了想，然後說：“說實話，我的店鋪裡不缺人手，不過我見你可憐，就留下你吧！”從那以後，小倩就留在了這家店鋪裡幫忙了。
8天后的一天上午，小鎮上的一個舉人路過店鋪，發現了小倩，舉人頓時被小倩迷住了，這個舉人還沒有娶老婆。第二天上午，舉人和一個媒婆來到了店鋪裡向小倩提親了。小倩見舉人英俊瀟灑，心裡很喜歡。不久，小倩就嫁給了舉人。小倩嫁給舉人後不久，就將她的遭遇告訴了舉人。舉人說：“明年我會去京城參加考試，要是我能考中狀元的話，一定會上奏朝廷，請求朝廷派兵去你的家鄉剿匪。”
第二年，舉人離開小鎮去京城參加考試了，結果他高中狀元，他高中狀元后不久，就上奏朝廷，將小倩的家鄉的匪患說得很嚴重。不久，朝廷派兵去小倩的家鄉剿匪了。說起那些土匪，他們欺負老百姓很厲害，但是打仗根本不是官兵的對手，所以官兵很快就將他們剿滅了。
土匪被剿滅後不久，舉人和小倩來到了小倩的家鄉。當地的人們紛紛告訴小倩，老郎中和李青都被土匪殺害了。小倩聽完人們的話後，很是傷心。
最後，說一下二流子的情況。二流子帶著土匪們抓住老郎中後，根本沒有拿到土匪的200兩銀子賞錢。因為他沒有拿到土匪的賞錢，所以他經常說土匪們是背信棄義，就是一幫畜生。一天下午，二流子從鎮上回家。忽然從路邊的樹林裡跑出來10多個土匪，很快二流子就被10多個土匪抓到了山寨裡。在山寨裡，土匪大當家對二流子說：“你竟敢經常說我們的壞話，今天我們要殺了你。”結果，二流子很快就被土匪們殺害了。二流子被土匪們殺害後，當地的人們紛紛說，二流子是死有餘辜。
