說起狄仁傑，大家對他最深刻的印象就是斷案小能手，比包青天有過之而無不及，尤其是電視劇裡狄仁傑那句口頭禪“元芳，你怎麼看”風靡一時，元芳是誰？劇中設定是他的貼身保鏢！武力高強還很有頭腦。但是也有的影視作品中，沒有出現元芳這一角色，究其原因，竟是因為歷史上的狄仁傑自己也很能打，根本用不著保鏢！能文能武著實厲害！那麼，歷史上的狄仁傑到底是個什麼樣的人呢？狄仁傑出生在貞觀年間，那時是盛世唐朝的開始，他是官宦之家，家庭條件是非常好的。但是據史料記載，狄仁傑從小不怎麼愛學習，但最後還是考取了功名，可見有臨時抱佛腳的嫌疑呀！功名是考了，但是他對作詩很撓頭，要知道在唐朝，不僅是文人墨客，高官的標準配置都是寫詩。
再來看一下狄仁傑，《全唐詩》裡唯一百度收錄的一首狄仁傑的詩，稱為《奉和聖制夏遊石淙山》，題目漢語翻譯回來就是說：陪領導幹部休閒度假領命寫詩一首。這首詩乍一眼看起來，詞藻華麗合轍押韻還蠻有韻味的，但是細細品讀就會發現這基本就在唐詩的平均水平之下了，最有趣的是還透著些拍領導幹部馬屁的含義（這首詩是陪武則天出行時寫的）。並且寫這首詞的那時候，狄仁傑早已70歲了，寫完這首詞不上兩月就病故了，因此一生就留有那麼一首詩，還不如當時的武狀元郭子儀呢。
老狄文采一般，肯定是沒辦法成大詩人的，但是老狄搞“刑偵”很有一套，後來也是靠這個本事揚名海內外的！狄仁傑出仕的第一個職業就是汴州判佐，聽名字就知道，是輔佐判官的一個小官，別看人家官小，手裡掌握的東西可不少，兢兢業業地把案子做得十分漂亮，因此很快就升官了，還不到而立之年，就已經“轉正”成了法曹，相當於咱們現在的正局長吧！升官的老狄感覺到，這個局長職位真是他適合他了，每天都有案子來斷。
咱也不知道是因為老狄太喜歡這個職位還是怎麼著，局長一當就是20來年。到了50來歲，老狄終於幹出頭了，他升官成了大理寺丞。這個職位在當時已經屬於中央機構的官了，來到大理寺他才發現，這裡簡直是“案件愛好者”的天堂！於是幹得更加起勁了。當時大理寺堆積的案件如山，畢竟不是誰都有斷案天賦的，據記載，狄仁傑任職一年時間，就把堆積的一萬七千多件案子處理得漂漂亮亮，上訴的一概沒有，於是眾人心服口服！
我們回過頭來看狄仁傑的個人簡歷，發現他其實是從來大理寺以後才真正開始嶄露頭角的，以後老狄幾經升遷，到各個地方去當檢察官，不僅解決了案件糾紛，還順手解決了邊疆的民族糾紛，這也讓武則天對他青眼有加，終於在他61歲的時候當了宰相，但是他的高官之路註定坎坷。本來養老的年紀，卻被人嫉妒誣陷，一朝從宰相淪落入獄，翻案後狄仁傑貶官以便彭澤縣令，又在營州之亂時被再次啟用，並且於697年再度拜相，出任鸞臺侍郎、同平章事。
從返回中央政府出任宰相，到公年700年過世，這正中間除掉下獄和翻案的時間，狄仁傑這一宰相職位上只坐了3年不到，可是由於他力勸武則天不能改立太子，並極力推薦有能力的人來接他的班，這兩件事促使唐代江山社稷足以續延，因而這一任屆任期並不是長的宰相獲得了全部唐王朝的稱讚。唐代復辟後，狄仁傑被追贈司空、梁國公。我們再回過頭來看狄仁傑的個人履歷，他之後變成“神探”，關鍵是與他在大理寺那一段時間的就職相關。但是依照一天解決四百多個案子的具體情況看來，他夜以繼日埋首案牘只是斷案，基本沒時間去破案。所以後世狄仁傑破案的故事大多是文學作品中虛構出來的。但是這一“技能”的出現並沒有讓人覺得違和，反而覺得真正的狄仁傑就應該是那樣，神勇無雙料事如神。結合狄仁傑的人生履歷來看，一個為人正派、愛崗敬業、有話直說、有勇有謀的形象就躍然於心了！
