德國2021年GDP高達4。2萬億美元，歐盟第二名的法國才2。94萬億美元，即使脫歐的英國，GDP也才3。19萬億美元。而這成績，還是經歷了一戰、二戰領土明顯縮水後的德國。德國發動的二戰可以說是一戰錯誤的延續；那麼當年如此一個有潛力的國家，為何發動第一次世界大戰並大敗虧輸呢？筆者認為，最大的問題在於德國的發展戰略錯誤
成也俾斯麥敗也卑斯麥：鐵血宰相雖統一了德意志，但也為德意志的發展埋下禍根
俾斯麥在1862年開始擔任普魯士的首相兼外交大臣。他在普丹戰爭，普奧戰爭中都點到為止，表現出非常好的外交分寸；但在普法戰爭中對法國有點打擊過度。雖然要統一南德意志，必須秀一下肌肉，畢竟南德意志雖然山地多，但人口並不少；但攻打法國的目的主要是統一德意志，因此只要達成了統一的目的，對法國沒必要過度得罪
因為從歐洲的整體格局來說，法國背靠阿爾卑斯山山脈，三面環海，只有萊茵河地區是最不安穩的地區。因此除非準備全面吞併法國，否則跟法國的關係，還是交好為主。但俾斯麥不但要求高額賠款，還要在賠款完成前在法國駐軍，這就為日後東西兩面受敵埋下了禍根。
殖民地時代是航海時代，內海的連通意義更甚於平地
在還擁有普魯士龍興之地柯尼斯堡的情況下，德國首都柏林是妥妥的德國中心；從柏林看，德國南面是阿爾卑斯山、蘇臺德山脈，在連波西米亞（大致今捷克，蘇臺德山脈以南）都興趣不大的情況下，向南發展意義有限。西面隔了北海是英國，東面與俄國接壤，北面是丹麥與瑞典（合併了今挪威）。至於法國，隔了南德意志的話，在航海時代其實與柏林的連線還弱於英國。
德國挑起一戰的主要目的是渴求殖民地；而殖民時代，波羅的海連通意義大於分隔。在與俄國、瑞典三分 波羅的海的情況下，以一戰前德國的周邊格局，德國最佳發展戰略是鼓動本就有意往南發展的俄國繼續死磕奧斯曼，德國自己主要是北上謀取丹麥乃至瑞典。在鐵路支援下，波羅的海地區可不經北海直出大西洋，最佳出洋地點是特隆赫姆港（今屬挪威）
俄國南下，必然會跟奧匈帝國發生摩擦。奧匈帝國本就是二元帝國，戰力值得懷疑；德國與其聯盟奧匈封鎖俄國而錯失北上謀取瑞典的機會，不如與俄國一起削弱奧匈，德國看情況奪取波西米亞地區（今捷克）。俄國南下時，鼓動俄國多搞奧斯曼而儘可能儲存奧匈作為德俄之間的緩衝；畢竟奧匈跟黑海不接壤，俄奧矛盾在於奧匈可能打擊俄國向南的側翼。也就是說俄奧矛盾有很大的緩和空間。
施裡芬計劃（或說堅持把法國當主要敵人）是德國一戰必然失敗的直接原因
德國嚮往殖民地，就必然要挑戰英國；在與俄國也必然會因波羅的海的主導權發生矛盾的情況下，統一後儘可能交好法國是德國開展向北戰略的前提。然而無論俾斯麥還是後來的施麗芬（乃至毛奇），都不自覺地將法國當成主要的敵人；但俄國南臨黑海，北面波羅的海的情況下，也必然是德國要面對的敵人。因此，德國人必須先放下與法國的歷史恩怨，才能避免戰略上的被動。
以柏林的位置與普魯士龍興之地柯尼斯堡來看，波羅的海更應該是德國的根基。雖然瑞典地處高緯度，但瑞典首都斯德哥爾摩的年平均溫度是3~10度，白天年平均溫度能到10度。瑞典的哥德堡港還是不凍港（對面是丹麥）；因而德國獨立後，一路向北才是最優先的發展方向。
如今人口資料：德國人口8324萬人，瑞典1035萬人，挪威538萬人，丹麥583萬。換言之，北歐挪威等三國雖然比較冷，但如今人口也有超過兩千萬；按比例而言，四分之一的人口對德國衝擊不算大，但卻是可觀的補益力量。若能尋機割取波西米亞地區（捷克，現人口1069萬），能再增加八分之一的人口。
可惜，德國放不下與法國的恩怨，又過早地挑戰俄國，錯失了向北擴張的大好機會；甚至連龍興之地哥尼斯堡（今加里寧格勒）也丟失了。
