唐武德五年，是為公元622年，天策上將李世民再次領命出征。是時，王世充和竇建德兩雄已先後授首，天下略定。王世充惡貫滿盈，死不足惜。然而，在河北深得民心的竇建德之死，產生了巨大的副作用，以劉黑闥為首的竇氏舊將，利用河北人民對李唐冤殺夏王的強烈不滿，起兵叛亂，得到群起響應，半年之內，就完全收復了竇建德原有統治區。劉黑闥自稱漢東王，成為一股新的割據勢力。
又是一番苦戰，李世民艱難擊退了叛賊。正欲移軍山東，乘勢剿滅同時叛亂的兗州徐圓朗。長安忽有一道詔令飛馬傳到，急命秦王回朝。
李世民匆匆趕回，卻並無大事，只是詢問戰況。戰報自有使者往來傳遞，不知何故召回主帥。李世民無奈將河北形勢細細說上一遍，直言不日可定，得以再赴戰場。連下山東十餘座城池，緊接著又是一道聖旨下來，促令班師。忽召忽遣，反覆無常，以至劉黑闥死灰復燃，勾結突厥再次反攻。折損了年輕勇猛的淮陽王李道玄不說，唐軍一敗再敗，再次丟掉河北。人們不禁要問：明知只有李世民才能解決問題，為何三番五次召回，以至前功盡棄？
旁人也許不明就裡，但不知當時的李世民，是否也真的那麼單純，以至於一點也沒有覺察到：他即將面對的，將是一場無聲的暗戰。與關外那些手握刀槍的強敵相比，這是一群口蜜腹劍的敵人，在他們平靜的外表之下，欲置他於死地的用心更有甚之。
就在一年前，當李世民身披黃金甲，在鼓樂齊鳴中意氣風發地凱旋長安，在歡迎的人群中，一些人向他投來的，是欽佩中又帶著嫉妒和敵意的眼神。一場前所未有的危機已經悄無聲息地向他籠罩過來。
那一年，李世民攻入洛陽，起獲大批金銀財寶。而長安的皇宮裡，早已亂成了一鍋粥。李淵被一群妃嬪團團圍住，這個撒嬌，那個賣俏，吵鬧著要去洛陽揀選宮女、蒐羅珍寶。
暮年登基的李淵，老來可著實有些荒淫，前前後後搞出二十多個小王爺出來……色令智昏，老頭子哪裡架得住這幫女人的狐媚攻勢，只得答應。於是，一群貴婦就這樣嘻嘻哈哈、嘰嘰喳喳、呼呼啦啦的來到了洛陽。
李世民得到訊息，不禁有些惱火：打天下靠的是將士們千辛萬苦，來之不易，勝利果實卻要先便宜這幫狐狸精婆姨，哪有這樣的道理。面對這些女人胡攪蠻纏的要錢要官，一概回絕：不好意思，寶物嘛是登記造冊了滴，官爵嘛是要賞給有功之臣滴，恕不遠送。
這群女人乘興而來，碰了一頭釘子，癟著嘴回去了，少不了到老皇帝那裡一頓流言蜚語。不過李淵還算沒有完全喪失理智，想想此前也確實交待過李世民，所得金銀財寶一律賞賜將士。對於李世民的做法，他無話可說。
可是接下來發生的一件事，就有些微妙了。打下洛陽後，李世民賞給淮安王李神通幾十頃良田。李神通這個人，幹啥啥不行，吃啥啥沒夠，不過畢竟跟著大部隊打醬油，沒有功勞，也有苦勞，又是李淵的堂弟、李世民的堂叔，得了點田產，並不過份。
可是巧就巧在，李淵有個極為寵愛的張婕妤，她的老爹剛好也看上了這塊田地，就讓張婕妤找李淵求取。李淵不知緣由，下旨把田賜予張老爹。
李神通吃到嘴裡的肉，當然不肯吐出來，斷然不讓。張婕妤就在李淵耳邊吹起了枕頭風：“皇上親自下旨賜給我爹的田產，秦王偏要奪去賞給李神通，不知是何用意……”
果然是紅顏禍水，把前因後果顛倒過來這麼一說，性質就大不一樣了。李淵勃然大怒：“我的聖旨，難道還比不上你的命令嗎！”李世民連忙回來請罪，可是父子兩人之間的關係，已經悄然發生了變化。
不久，李淵就對近臣裴寂說：“我這兒子，手握兵權太久，又被那些書生教壞了，可不像以前那麼聽話了……”李世民長期帶兵打仗是實，問題是你也就這麼一個能打的啊，要不，您老御駕親征試試？至於所謂“被書生教壞”，係指李世民在他的天策府裡搞了個文學會館，找了一堆文化人，每天沒事研究研究典籍，時人稱之為“登瀛洲”。馬上得之，寧可馬上治之乎？文治繼以武功，巍然正道。李淵自己花天酒地，卻看不慣李世民搞文化，也實在是老糊塗了。
沒多久，李淵另一個寵妾尹德妃，又給李世民來了一手陰的。這位德妃有個父親，名字很霸氣，叫尹阿鼠，仗著自己女兒受寵，橫行霸道。有一次李世民的親信謀臣杜如晦騎馬經過他家大門，被阿鼠一幫家童拽下馬來，痛毆一頓，把手指都打折一根，還叫囂：“你是什麼東西？敢從我家門前過還不下馬！”
打完不算，惡人先告狀，讓尹德妃到李淵那，說是秦王身邊人欺負他家人。李淵也不問明情由，對李世民一頓臭罵：“我愛妾家都被你的人欺凌，何況其他小民！”這倒好，不但受了冤枉，還被扣了個大帽子——無視百姓。
說到這尹、張二妃，其實就是當年李世民策劃逼李淵起義反隋時，安排為李淵酒後侍寢的隋煬帝晉陽宮裡的兩個宮女，李世民視之為工具，沒有把她們當一回事，誰知如今已成為潛藏的敵人。
沒有對這些人給予充分的重視，算是李世民的一大疏忽。而且每次在皇宮裡侍宴，李世民看著老爹身邊一群花枝招展的妃嬪，總是不由自主地想起早逝的生母竇皇后，有時忍不住唏噓落淚。
竇皇后識大體、明大義，如果她還在，恐怕還真的能讓大唐的政權交接更加平穩順利一些，有她坐鎮後宮，至少不會讓李淵被一群小老婆搞得五迷三道。
但是李淵不明就裡，看得心裡很不爽。這些妃嬪便借題發揮，背後對李淵哭訴：“天幸國家太平，陛下辛苦一輩子了，還不該享受享受？秦王老是獨自流淚，這是對我們這些侍妾有多深惡痛絕啊，等陛下千秋萬歲之後，我們這些人，還有您的小皇子們，哪能為他所容，必無活路！只有皇太子仁孝，能保全我們啊！”
所謂天下太平，在當時來說，為時尚早，一群成天待在深宮內院的女人，哪會有什麼危機感。但李淵也同樣久疏戰陣，沉溺於紙醉金迷，早已忘記了創業的艱辛，竟然就被這些讒言所打動，漸漸疏遠李世民，而越來越親近李建成和李元吉。
所以，真相已慢慢浮出水面。其實這一切，都是因為李世民功高蓋世，威脅到了皇位繼承權，甚至可以說，也威脅到了李淵本人的皇權。
