清朝作為第二個成功入主中原的少數民族建立的政權，他們的統治者為此付出了難以想象的努力，建立後金的努爾哈赤成為清王朝的奠基者，他智勇雙全，一生南征北戰，虎父無犬子，努爾哈赤的一群兒子也皆是龍虎猛將，比如第二代中最出名的兩個兒子就是皇太極和多爾袞了，可以說他們為大清朝的建立立下了不可忽視的汗馬功勞。而關於皇太極的兒子順治帝和多爾袞之間的爭鬥也同樣是清朝一段爭議不休的歷史。
努爾哈赤死後，皇太極被擁舉為大汗，皇太極不僅是一位優秀的軍事家，同樣也是一位傑出的政治家，他的改革促進了後金政權的封建化程序，為以後的入主中原奠基大業，可惜皇太極沒有等到完成大業的那一天，五十二歲的他猝死於盛京後宮。皇太極死前沒有指定繼承人，他的一眾兄弟個個掌握兵權，毫無疑問，智勇雙全的多爾袞是最有力的競爭人選，他跟隨皇太極南征北戰，出生入死，皇太極的兒子豪格憑藉著身份的優勢與多爾袞展開了競爭，雙方爭奪很激烈，但最終確定的繼承人是福臨，皇太極年僅六歲的兒子。
經過朝堂商議後，念及新皇年幼，由叔父睿親王多爾袞及鄭親王濟爾哈朗輔政，而實際清廷則是被多爾袞控制，多爾袞本人極其優秀，軍功累累，成長過程中又被委以重要官職，這培養了多爾袞的政治能力。既然他如此厲害，為何沒有在未定繼承人的時候，拼盡全力以爭得皇位呢？另外，即便定下了新皇，但掌握兵權的多爾袞為何不篡位呢？要知道這清朝最終能夠入主中原，一大半的功勞都是多爾袞立下的。
首先說多爾袞為何沒有在皇太極去世後，朝堂混亂的情況下奪得皇位，這就要說到滿族統治者的政治體制了，多爾袞雖手握兵權，他和弟弟多鐸兩人掌管著兩白旗，而豪格則是手握正藍旗，還有皇太極手下實力最為強勁的兩黃旗的支援，按照清朝的八旗制度，還需要考慮到其他三旗的態度，兩黃旗自然是要立先帝的皇子，那麼多爾袞是無法反抗的，所以他提出了繼承人不能是豪格的退讓，這麼一來豪格失去了兩黃旗的支援，也失去了競爭資格，如此皇位就落到了同是皇子的福臨頭上。
而且多爾袞也知道以大局為重，當時南有南明，北有大順和大西，滿清局勢迫在眉睫，若是多爾袞再因為皇位之爭而使得國家內亂，那麼滿清很有可能自取滅亡，如今刻不容緩的首要任務是解決外患，一統天下，到時候再說皇位的問題。多爾袞率領清軍佔領北京，公元1644年，滿清政權遷都北京，此後多爾袞繼續平定中原叛亂，立下大功，公元1645年，多爾袞晉為皇叔父攝政王。
皇叔父攝政王在朝中的地位如何？那可是僅此於皇帝的，甚至有時候已經冒犯了皇威，當有大事之時，文武百官、王公貴族皆需等著多爾袞的指令，而且他們還得向多爾袞行跪拜之禮，順治帝有什麼樣的待遇，多爾袞基本也有，只不過是先後順序的問題。
多爾袞並不滿足於此，這皇位本該就是靠他打拼來的，如今讓別人做了皇位，他心中不甘心，只能仗著實權給皇帝添堵，這樣心中才能解氣。
公元1646年，多爾袞以調兵每次需要奏請順治帝鈴印的理由將皇宮中的璽印搬到了自己的府中收藏備用，此後多爾袞所享受的待遇再高一等，慢慢地與皇帝的差距越來越小。公元1647年，多爾袞不再向順治帝行禮，他還將朝中對自己有威脅的滿清宗室清除，該罷免的罷免，該陷害的陷害，從前同是輔政大臣的濟爾哈郎因為建築府邸逾制而被罷免職務，以後只是一個普通親王了，曾經強有力的競爭對手，肅親王豪格被幽禁至死，這兩人的“消亡”意味著朝中再無勢力能夠威脅到多爾袞，多爾袞徹底掌握了朝政大權。
公元1648年，多爾袞晉為皇父攝政王，認叔叔為皇父，成年後的順治帝心中強烈不願，但苦於被多爾袞的實權壓迫著，他不得不這樣做，多爾袞的一切儀仗都在向皇帝的規格靠攏，處理政務也無需請示皇帝，全憑一人做主，皇宮朝堂已成虛設之地，多爾袞的府邸成為了諸王、貝勒、貝子、公等人的“入朝辦事”之地。多爾袞雖然沒有當上皇帝，但他已經有了皇帝的實權，真正的皇帝被他擺弄成了傀儡，可為何多爾袞沒有做這最後的一步呢？
其實多爾袞已經打算走最後一步了，公元1650年，他追尊生母太祖妃烏喇納拉氏，尊為“孝烈恭敏獻哲仁和贊天儷聖武皇后”，祔享太廟，這樣一來他的身份就成為了努爾哈赤的嫡長子，日後他奪位也能夠更加名正言順，可惜他還沒有走完最後一步。十一月，多爾袞出獵古北口外，不慎墜馬跌傷，十二月，多爾袞重病而亡，薨於古北口外喀喇城，這年他也才三十九歲，如同他的兄長一般，還未完成自己的大業就不幸身亡了。
多爾袞死後，最大贏家當屬順治帝，順治帝理所當然地執掌大權，先是裝模作樣地給了多爾袞封賞，而後又同意朝中多爾袞的政敵提出的諸多罪狀，將多爾袞的一切封典全都奪取，甚至還毀墓掘屍，由此可見，順治帝對多爾袞恨到了極點，以乾沒有機會，如今好不容易等到多爾袞身死，順治帝自然要好好宣洩心中的憤恨。只可惜多爾袞完全有當皇帝的能力，陰差陽錯沒有當上皇帝，此後便一直沒了機會，即便他已經到了最後一步，但老天弄人，讓他突然離世，他所做的一切全都沒有意義了。
