清朝是中國歷史上最後一個朝代，而在清朝乾隆之前，中國的軍事，經濟，政治，文化都領先世界，當時西方雖然已經進行工業革命，但論經濟發展依然比不上清朝，可正是由於這個原因，清朝的皇帝固步自封，不願意接受西方思想，發展先進的武器裝備，最後造成嚴重的後果，1840年鴉片戰爭爆發，面對2萬的英國軍隊，清朝百萬大軍居然束手無策，還簽訂了不平等的《南京條約》，賠償了600萬兩白銀，還開放通商口岸，割地賠款。
這種恥辱在中國歷史上是不曾有的，其實在清朝的皇宮裡有很多西方先進的武器，要知道在乾隆年間，作為軍機處大臣的和珅就和西方保持著廣泛的貿易往來，清朝的很多絲綢，瓷器都遠銷歐洲各國，同樣歐洲的很多先進的武器裝備也流入清朝皇室，可是這些先進的武器只被貴族當成私人物品，沒事出去打獵的時候裝裝樣子，如果將這些武器仿製成型，裝備到清朝軍隊，也不會有鴉片戰爭了。
清朝末年，經濟腐敗，貪官汙吏橫行，軍隊缺乏戰鬥力，由於長時間不打仗，導致清朝計程車兵連騎馬射箭都不會，而清朝最窩囊的一場戰役就是八里橋之戰，這場戰爭堪稱清軍的恥辱，因為清朝動用了3萬大軍，面對只有8000人的英法聯軍，最後損失的兵力超過3000人，而英法聯軍傷亡只有5個人，其中還有兩人是因為操作火炮失誤被炸死的。
1860年8月21號，清朝將軍僧格林沁率領3萬大軍從天津撤到八里橋一帶，因為這裡地勢開闊，適合騎兵突擊，只要拉近雙方之間的距離，就能夠給英法聯軍造成很大傷害，可以說僧格林沁還是有一定的指揮頭腦的，但是他低估了一點，那就是雙方的武器裝備，英法聯軍使用排炮對清朝騎兵發動攻擊，清軍是倒下一批又衝上一批，沒有一支騎兵能夠衝到對方陣地50米範圍之內，激戰一個多小時，清軍損失嚴重。
八里橋戰役結束後，清朝估計自己的損失達到3000人，而法國軍隊死亡人數只有3個人，受傷的是17個人，英國軍隊的死亡人數只有2個人，受傷人數達到29人，這場戰爭是清朝軍隊的恥辱，同樣卻是法國和英國的驕傲，法國皇帝拿破崙三世想要拿出5萬法郎獎賞軍隊，卻被很多議員反對，因為他們認為這場戰爭只有12個人死傷，不值得這麼高的獎賞，雖然在他們眼裡這是一個笑話，可是在清朝卻是一個恥辱。
