公元927年，一名嬰兒出生在河南洛陽，乳名喚作“香孩兒”。亂世出英雄，誰也不曾想到他竟然建立大宋王朝，成為宋朝開國皇帝。
趙匡胤在五代十國的混戰中成長崛起，後周世宗柴榮極為欣賞他，將保衛宮廷的重任交給趙匡胤，只有最信賴的人才能擔此重任。
柴榮被史學家稱為“神武雄略，乃一代英明之主也”，可惜柴榮年僅39歲就英年早逝，按照他生前“十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平”的戰略規劃，很有可能會改變歷史程序。
柴榮去世後幼主登基，趙匡胤領兵出征之際被部下黃袍加身，揮師返回逼迫後周恭帝禪讓皇位。公元960年，趙匡胤建立宋朝，史稱宋太祖。
宋太祖趙匡胤是歷史上最無私的開國皇帝，公元976年，五十歲的趙匡胤駕崩，接替他登上皇帝寶座的是弟弟趙光義。宋太祖在皇位繼承這樣的大事上並沒有選擇父死子繼，而是採用罕見的兄終弟及。
自秦始皇統一六國建立第一個封建王朝後，一直以來都是採用父死子繼的方式，被社會普遍接受的是嫡長子繼承製度，所以趙匡胤的選擇極為罕見。
宋太宗趙光義登基成為宋朝第二位皇帝，根據史書記載，杜太后在病重之際，趙匡胤一直在身邊伺候，杜太后召見趙普前來記錄遺詔，她勸說趙匡胤將來把皇位傳給弟弟趙光義。
這份遺詔被放在金櫃中，歷史上將其稱為金匱之盟。也正是因此，宋太宗趙光義登基變得順理成章，姑且不論宋史對此的記載是否真實，趙匡胤子孫後代的待遇如何呢？
史書記載，宋太祖趙匡胤有四個兒子，分別是趙德秀、趙德昭、趙德林、趙德芳。其中老大趙德秀和老三趙德林均早夭，他們就連名字都沒有留下，北宋恥辱皇帝宋徽宗在位期間，才給這兩位先祖長輩追贈名字。
宋太祖最小的兒子趙德芳也是短命人，他在22歲時就因病去世，宋太宗趙光義親自到場祭拜，追封為楚王。古代人結婚非常早，雖然趙德芳年輕去世，但他已經有三個兒子，分別是趙惟敘、趙惟憲、趙惟能。
宋太祖趙匡胤的次子趙德昭，由於大哥年幼夭折，他已經是實際上的長子，趙德昭出生在公元951年，當父親趙匡胤去世時，他已經25歲，是最應該繼承宋太祖皇位的人選。
趙匡胤非常重視對兒子能力的培養，宋太祖在位期間，趙德昭已經在各種崗位上歷練，先後曾擔任山南西道節度使、同中書門下平章事、京兆尹等重要職務。
叔叔趙光義登基後，趙德昭的身份變得敏感且尷尬，只能在夾縫中求生存，每天生活在戰戰兢兢之中。
公元979年，宋太宗御駕親征攻打幽州，一天夜裡，軍營中突然出現混亂，眾位將領四處檢視都找不到宋太宗，此時有人暗中提議要將趙德昭推舉為皇帝，宋太宗返回後得知訊息大驚。
此次出師北伐挫敗而歸，宋太宗遲遲沒有封賞太原之戰中的功臣將士，趙德昭面見宋太宗時提出此事，沒想到瞬間激怒趙光義，怒斥趙德昭“待汝自為之，賞未晚也”，意思是等你做皇帝的時候再賞賜也不晚。
趙德昭回到家中就自殺了。從趙德昭的生平經歷來看，他的心理素質和綜合能力都比較高，脫脫所著《宋史》對趙德昭的評價是“喜慍不形於色”。
綜合來看，趙德昭不至於受到皇帝責罵就自尋短見，很有可能是平日積累太多的驚懼，一時之間精神崩潰才走上絕路，他也只有29歲。
至此，趙匡胤兒子一代全部落下帷幕。如果趙匡胤知道自己僅有的兩個兒子都20多歲去世，他是否會後悔將皇位傳給弟弟趙光義。
在趙德昭去世時，他已經有五個兒子，分別是趙惟正、趙惟吉、趙惟固、趙惟忠、趙惟和。再加上趙德芳的三個兒子，這八個男丁是趙匡胤一脈的孫子輩全部成員，他們都是“惟”字輩的。
首先來說趙德昭的五位兒子，整體來說，他們都享受著不錯的待遇，在宋朝也是郡公級別的。從他們本身來說，他們都在宋廷擔任職務，比如趙惟正官職最高時是建寧軍節度使，趙惟吉也曾擔任感德軍節度使，趙惟固和趙惟和都曾經擔任千牛衛大將軍。
從趙德昭兒子們的職位來看，他們擁有較高的社會地位和尊嚴，但是也要注意到一個現象，宋朝時期的軍事權力被嚴重限制，宋朝的節度使權力與唐朝節度使簡直是天地之別。
其次再看趙德芳的三位兒子，趙惟敘一直都是武將身份，曾經擔任右千牛衛大將軍，死後被追封河內侯。趙惟憲在宋真宗時期曾擔任左衛大將軍，死後追封英國公。趙惟能也是在真宗時期官至右神武將軍，死後被追封張掖侯。
這裡有一個現象，趙德芳的三個兒子都是正常死亡，但他們的年齡都不大，最大的趙惟憲37歲，最小的趙惟能28歲，宋朝趙氏似乎沒有長壽基因。
至此為止，趙匡胤的八位孫子全部歸為塵土。總結來說，他們都享受著不錯的待遇，但是如果皇位在趙匡胤一脈傳遞，境遇肯定會提升很多。
北宋在結束五代十國的混亂後進入快速發展階段，達到歷史上經濟文化繁榮的新高度，但是常年積弱的軍事能力導致靖康之難，宋徽宗和宋欽宗被擄走滅國。
天道輪迴，自從宋太宗趙光義將皇位傳給自己後代，整個北宋皇帝基本都是在趙光義的後代中產生，而南宋首位皇帝宋高宗趙構卻不得不從皇室宗族中選人繼承皇位，趙匡胤的後代再次回到宋朝皇帝寶座上。
以宋孝宗趙伯琮為例，他是趙匡胤的七世孫，被趙構選中養在宮中，後來繼承皇位，被稱為南宋最有作為的皇帝之一。宋孝宗的生父當時是秀水（今浙江嘉興）的縣丞，可以說是最基層的宋廷官員，從這裡也可以看出趙匡胤後代在歷經數代後已經淪為普通百姓，生活一定是艱苦的。
從這裡也可以看出趙匡胤後代子孫的生活現狀，如果再給趙匡胤一次機會，他會選擇傳位給弟弟，還是傳位兒子？
