古代封建王朝官員是有等級制度的，通常我們再看清宮戲就能夠明白，清朝殿閣大學士屬於正一品，而我們熟悉的縣令是正七品，但是這種官員等級制度也是逐步演變而成的，在漢朝的時候官員並沒有等級，區分它們的高低是俸祿，比如太守
2000石，這裡面說的就是俸祿，在唐朝的時候，因為宰相是掌控國家實權的核心僅僅是正三品，這也就造成了唐朝時期官員能夠做到正三品的官職，基本上等於他的政治生涯到頭了，而一二品的官職多是虛職，也就是他們享受待遇，但是不具體處理國家政務。
可以說唐朝的正三品，確實是國家的頂級大佬，因為這些人掌控著國家政務以及軍隊的最高領導權，除了我們熟悉的宰相群體，也就是尚書省、門下省和尚書省的最高長官，以及“同中書門下三品”及“同中書門下平章事”都是事實上的宰相，當然在唐朝的時候，中央實行的是三省六部制，也就是中書省、門下省和尚書省，因為李世民政事堂的設定，導致宰相群體被無限擴大，而且唐朝並不是只有宰相才是正三品的官職，其實很多官職都是正三品的，而且很多都是位高權重的職位。
根據《舊唐書》的記載，我們能夠看到正三品的官職包括：
侍中（門下省最高長官）、中書令（中書省最高長官）、門下侍郎和中書侍郎（原是正四品，大曆二年提升為正三品），這裡面大曆二年之前侍中和中書令是宰相，在大曆二年的時候提升為正二品，此後門下侍郎和中書侍郎成為宰相。
除此之外，六部尚書，也就是吏部尚書、戶部尚書、禮部尚書、兵部尚書、刑部尚書和工部尚書，當然不同時期六部的次序略有不同，已上這些可以說掌控了國家的政務，真正的位高權重了。
除了文官之外，武官也有正三品，這就是十六衛大將軍，《神探狄仁傑》系列中李元芳的左千牛衛大將軍就是正三品的武官。
其他的像太子賓客、太常卿、太子詹事、宗正卿、左右散騎常侍、內侍監（李隆基設定的，高力士、袁思藝被提升為正三品）、中都督、上都護、屬於文散官的金紫光祿大夫、武散官的冠軍大將軍，以及李治設定的懷化大將軍和勳官上護軍。
所以我們能夠看到，唐朝正三品的官員中包括侍中和中書令以及同中書門下三品的宰相們，也包括六部尚書，以及十六衛大將軍，以及地方上的中都督等官職，說明從中央到地方，政務和軍事上都是最高地位的一群人，而一二品的官職多是虛職，下面我們就分別取看看吧！
正一品
三師：太師、太傅和太保
三公：太尉、司徒和司空
爵位：親王、公主
其他：天策上將
《新唐書》記載：
三師，天子所師法，無所總職，非其人則闕。三公，佐天子理陰陽、平邦國，無所不通。
也就是說三師沒有人符合的話是能夠空缺的。這裡面最特殊的就是天策上將，這是因人設定的官職，整個唐朝只有李世民一人擔任，此官職位在諸王之上。
從一品
太子三師：太子太師、太子太傅和太子太保
文散官：開府儀同三司
武散官：驃騎大將軍
爵位：嗣王、郡王和國公
這裡面太子三師負責輔導和教育太子的學業，散官是沒有具體的實際職務，僅僅享受待遇，而嗣王是唐朝親王承襲者，也就是親王的法定繼承人，比如李世民如果不做皇帝，而是秦王的話，那麼嗣王應該就是李承乾了。
正二品
文散官：特進
武散官：輔國大將軍
爵位：開國郡公
勳官：上柱國
職官：尚書令、大行臺尚書令、侍中和中書令（代宗大曆年間提升）
正二品的官員中尚書令最特殊，他是尚書省的最高行政長官，屬於唐朝的宰相，不過李世民擔任這個官職後，長期空置，比較傳統的說法是因為李世民擔任過這個官職，後面大臣避諱，也就不敢擔任，其實除此之外，還因為這個官職權力太大，是文官之首，對於皇權自然是極大的威脅，除了李世民之外，唐德宗李適做過尚書令，另外一個就是平定安史之亂的郭子儀，只不過他僅僅擔任幾天就辭去了官職。
從二品
職官：尚書左右僕射、太子三少（太子少師、太子少傅、太子少保）、京兆
/河南/太原府牧、大都督、大都護
文散官：光祿大夫
武散官：鎮軍大將軍
爵位：開國縣公
勳官：柱國
看到這些官職可能大家沒有什麼感覺，可以說在唐朝開國階段，這些官職都是屬於功臣的，那麼我們透過唐朝大家熟悉的功臣們的官職來解說一些吧！唐朝最被大家熟悉的功臣團體應該就是凌煙閣二十四功臣了，其實二十四個人的排名就是根據他們擔任的最高官職去排列的，我們去分析一下這些人的官職，也就明白為何秦瓊會排在最後一名了。
二十四位功臣，除了李孝恭是河間郡王的爵位，其他二十三位都是國公，比如大家熟悉的趙國公長孫無忌、衛國公李靖、鄂國公尉遲敬德、盧國公程知節和胡國公秦瓊，這也就說明二十四人按照爵位去看的話，都屬於從一品待遇，從官職上去看的話，就以長孫無忌為例，長孫無忌先後擔任過左武侯大將軍、吏部尚書、尚書左僕射、司空、司徒兼侍中、檢校中書令，趙國公，都是正三品以上的官職，左武侯大將軍是正三品、吏部尚書同樣正三品，尚書右僕射是從二品，司空和司徒是正一品，侍中和中書令是正三品，等到李治登基後，長孫無忌更是擔任太尉、同中書門下三品，分別是正一品和正三品的宰相。
其他的凌煙閣功臣中，正一品的也就是李孝恭、杜如晦、魏徵和房玄齡是司空，在三公中位列最後一位，自然要低於長孫無忌，後面高士廉是開府儀同三司和尚書右僕射，分別是從一品和從二品的官職，尉遲敬德位列第七，擔任的是開府儀同三司，第八的李靖是特進，尚書右僕射，這是正二品的從二品的官職，而秦瓊的話，生前擔任過左武衛大將軍、死後追贈徐州都督，兩個都是正三品的官職，這也就說明追贈秦瓊的徐州都督應該是中都督，當然勳官上柱國是正二品了。
而李世民為什麼能夠和太子李建成爭奪皇位繼承人呢？我們去看在玄武門之變前擔任的官職也就能夠明白了，唐朝建立後，根據《舊唐書》記載：
高祖受禪，拜尚書令、右武候大將軍，進封秦王，加授雍州牧。
等到消滅薛舉和薛仁杲之後，
拜太尉、陝東道行臺尚書令，鎮長春宮，關東兵馬並受節度。尋加左武候大將軍、涼州總管。
消滅劉武周宋金剛之後，
詔就軍加拜益州道行臺尚書令。
等待徹底消滅王世充竇建德之後，
加號天策上將、陝東道大行臺，位在王公上。
討伐劉黑闥之後，
加左右十二衛大將軍。
武德八年加封中書令。
這些就是李世民在成為皇帝前的所有官職。
分析下來李世民爵位秦王，諸王中第一人，正一品；尚書令，國家最高行政長官，正二品；太尉是三公中第一等，正一品；天策上將正一品，最高軍事長官，左右十二衛大將軍，相當於掌握了皇城衛戍部隊，中書令是中書省最高長官，陝東道大行臺位在其他行臺之上，李世民等於掌控了洛陽以東唐朝的半壁江山，此時的李世民在地方上洛陽以東的一切軍政事務，國家中樞政令制定和執行都是李世民負責，還是軍事上最高長官，地位還在諸王公之上，真正做到了國家的第三人，作為一個臣子能夠擔任最高官職的組合了，僅次於皇帝和太子，可以說在很多地方說法比太子都好使，這樣的一次威脅，李建成能不害怕嗎？
