書接上回，孝莊處理完事情回到宮中的時候，已經是深夜了，可玄燁的病絲毫不見好轉，更加可憐的是，玄燁身邊只有幾個太監宮女伺候，完全不能和董鄂妃的大排場相比。可就在這時，孝莊得知了蘇麻喇姑來給玄燁看病的訊息，蘇麻喇姑帶來的這種草藥叫芨芨草，據她所說，草原上有人得天花時，便靠此草治療，不過藥效一般只能救活一小半人。
可孝莊卻管不了那麼多，直接命人開始煎藥，畢竟拿這種芨芨草來嘗試一下，總比什麼都不做乾等著強。不得不說玄燁真的是天選之子，他非常幸運地成為了芨芨草能救活的那一小半人群中的一員。一劑藥過後，玄燁身上的痘開始消散，幾劑藥過後，玄燁的狀況大為改觀，玄燁病情的好轉讓孝莊和佟妃都長舒了一口氣。
孝莊也趁著這個機會開始跟佟妃講述起了後宮之道。隨後，孝莊話鋒一轉，讓佟妃將剩下的芨芨草親自給董鄂妃送去，並且還特別交代佟妃要這麼對順治說：你得親自送去，還得送到皇上手裡頭，你告訴這芨芨草是專給牛吃的，別的你就甭說什麼了。
很顯然，孝莊只是故意的，她根本不希望董鄂妃能夠痊癒，但是害怕日後順治在得知此事後報復佟妃和玄燁，於是她讓佟妃這麼說就是故意要激順治，如此一來就是順治自己諱疾忌醫，放棄治療董鄂妃，從而不會因此而遷怒於佟妃母子，果然一切都如孝莊所料，順治根本沒瞧上芨芨草，自然也沒給董鄂妃入藥。
