法國在1429年的奧爾良圍攻戰中大獲全勝，使這場戰役成為英法百年戰爭的轉折點。
它不僅使四分五裂的法國重新成為統一的國家，並且造就了軍事史上最為傑出的法國民族女英雄聖女貞德。
一、百年戰爭
自從英法兩國各自建立了自己的神聖王國，二者之間就紛爭不斷。隨著歲月的流逝，兩國之間的衝突漸漸發展成為不可調解的仇恨。到了公元14世紀中期，英法兩國的敵意逐漸升溫，最終發展成為延續一個世紀之久的百年戰爭（1337-1453），
這場世紀浩劫的激烈程度後來隨著兩國君主的統治日益穩定而逐漸減弱。
另外黑死病的蔓延也使兩國軍隊人數驟減，使其成為這場生靈塗炭的百年災難走進尾聲的標誌。
隨著黑死病的日益擴散，那些備受瘟疫折磨的人們試圖從宗教裡找到可以合理解釋這種疾病的原因，一些法國人認為是上帝帶給了人間這場可怕的災難，另外一些人則在祈禱上帝拯救人類的同時對猶太人發起了責難，他們認為是這些猶太人給英國人帶來了黑死病。不管怎樣，這場瘟疫的確令法國人、猶太人和英國人遭受了同樣的折磨和苦難。
百年戰爭初期，黑死病繼續嚴重威脅著英國士兵的生命，這使得法國暫時佔據了些許的作戰優勢。
後來，英國軍隊在1346年的克雷西戰役中發揮長弓的作戰優勢，使整個戰爭局勢出現了扭轉，1415年，英國又在阿金庫爾戰役中大敗法國軍隊。
遭受重創的法國國王查理六世於是將自己的女兒嫁給了英國國王亨利五世，以尋求和解。之後沒多久，查理六世與亨利五世相繼去世，英國王位由亨利五世九個月大的兒子繼承，而法國人則將査理六世的兒子查理七世扶上了法國君主的寶座。
法國皇太子查理七世（查理六世的長子）雖然生來就擁有法國君主的繼承權，但他卻是一個身體和智力都非常弱的皇太子，然而不管怎樣，擁護查理七世登基的法國人畢竟佔據了大多數，於是，英法之間的世紀仇殺再次上演。英國年幼的國王將國家的全部事務統統交給了攝政王貝德福德公爵（蘭開斯特王朝的約翰）管理。
這位公爵任命薩爾斯堡伯爵（托馬斯？德？蒙塔丘特）率領5000大軍開赴法國要塞奧爾良。
二、聖女貞德
1428年10月23日，薩爾斯堡伯爵率領軍隊到達奧爾良，卻發現自己所帶的兵力根本就無法滿足包圍整個城市的需要，於是他沿陸路和進城的水路上佈置了堅固的據點，之後開始向城牆發動猛烈的炮轟。法國幾支援助部隊未能成功地接近奧爾良，英國人唯一的損失就是薩爾斯堡伯爵11月3日死於一塊炮弾碎片。
1429年春季，英國再次圍攻奧爾良，這次全軍統帥換成了薩福克公爵（威廉？德？拉？波羅），此時面對強敵的奧爾良和法國都已進入最後關頭，他們開始儘可能地擴大徵兵規模。
聖女貞德。1412年出生在法國東北部棟雷米村的一個宗教家庭，13歲開始自稱能夠聽到聖人聖米迦勒、聖瑪格麗特和聖凱瑟琳的訓教，顯然，貞德最初並沒有將所聽到的一切告訴給任何人，直到17歲時聽到聖人告訴她要去保衛自己的祖國。
1429年，貞德想盡一切辦法成功地接近了一位名叫羅伯特？德？波瑞科的附近城鎮民兵隊隊長，並說服他允許自己以護衛軍的身份參見國王查理七世。
査理七世接受了這位年輕姑娘的接見請求，之後在法國教會各位領導人的陪同下會見了聖女貞德，這些宗教首腦紛紛認同貞德所說的聆聽聖人之音的說法，於是國王査理七世任命貞德帶領軍隊開赴奧爾良。歷史資料中有關聖女貞德的記載無不充滿著美化和傳奇式的描述，對波瑞科、查理七世和教會首腦為何允許一個鄉下姑娘統領法國軍隊作戰的原因更是說得神乎其神。
然而自從貞德於1429年4月29日神奇地穿過英軍陣地並順利在奧爾良城前挖掘壕溝進入奧爾良城內開始。
法國的各位統帥們就逐漸開始接受了這位鄉村姑娘口中傳達的聖人的指示，在貞德的命令下，
法國士兵冒險突破英國的圍攻、驅逐濫用職權的軍官，並嚴格遵守每逢禮拜日停止戰鬥的作戰原則。
三、聖女之戰
戰
役最初，貞德向英國人傳送了一封勸降的信函，信中她以第三人稱的口吻向英國人闡述道，
“她已經接到了上帝的指示，命令你們歸順王室的血統，如果你們的做法能夠令人滿意，高貴的國王將盡力做好和平解決一切的準備，也就是說，你們必須投降並且接受正義的審判，歸還所有你們曾經據為己有的一切。”英國人當然拒絕接受這樣的要求，
5月1日，貞德正式向英國人宣戰，並表達了自己再不會給英國和平解決機會的決心。
她戎裝上陣，騎著白馬率領法國軍隊向英國要塞聖盧發起進攻。貞德一馬當先，衝在隊伍的最前方，士氣大振的法國軍隊在僅僅損失兩名士兵的情況下就摧毀了英國要塞。
5月5日，貞德再次率領軍隊衝出陣營橫跨盧瓦爾河向奧爾良以南的英軍駐地土列爾橋發起進攻，5月6日，不幸被一支箭射進脖頸，經過十分鐘的禱告，貞德竟然奇蹟般地重新上馬指揮全軍作戰。
5月7日，法國軍隊橫掃土列爾橋，使500名英國士兵喪生，5月9日，英國撤去了駐守在奧爾良周邊的剩餘部隊。
由於恰逢禮拜日，貞德下令停止追擊撤退的英軍，利用一天的時間坐等時機，第二天，貞德重新率領軍隊奔赴戰場。此時關於她個人的種種經歷已經傳遍整個法國，令法國人民士氣大振，數千志願者參軍入伍。6月18日，法軍再次摧毀英國的4000人大軍，之後又利用幾個星期的時間取得了一系列小型戰役的勝利，
7月16日，貞德親自護送法國國王査理七世前往蘭斯舉行法國君主的加冕儀式。
早在加冕儀式舉行之前，査理就曾大為讚賞聖女貞德所取得的一系列勝利，儀式結束之後不久，這位國王任命貞德率領軍隊進攻被英國人佔領的巴黎，在那裡，貞德遭到了生平第一次的慘敗。
之後査理開始一步步地削減貞德的軍隊，直到最後僅僅剩下幾百士兵。
然而貞德卻繼續堅持與英國人作戰，只是沒有足夠軍隊支援的她已經無法完全按照聖人的指示完成各種軍事任務了。
1431年5月的一天，一支與英國聯手作戰的勃艮第人軍隊俘獲了這個年輕的女戰士。英國的宗教首腦和宗教法庭試圖以巫術和異教徒的罪名判處貞德有罪，1431年5月30日，貞德在法國魯昂的一個集會市場被當眾燒死。
國王査理七世並沒有採取任何營救措施，貞德就義時年僅19歲。
四、結語
聖女貞德離開了人世，但她的戰鬥精神卻永遠地流傳了下來，這種精神將四分五裂的法國人又重新凝聚在了一起，使法國人民再次團結起來共同抵禦英國的入侵，最終結束了百年戰爭。貞德是否真的可以聆聽聖人的指示，還只不過僅僅是她內心思想意識的混亂。總之她的戰鬥精神對法國產生的影響與眾不同，在貞德和奧爾良戰役之前，法國在整體上都是受控於英國的，然而貞德的出現和奧爾良戰役的爆發卻帶來了重新統一的法國。
並激發了法國人民爭取獨立的思潮，奧爾良的城牆上誕生了一個強大的民族，並最終帶來了偉大的拿破崙時代。
試想，如果法國人在奧爾良戰役中失敗，那麼法國能否發展成為一個獨立的國家都有待質疑。
如果英國成為這場戰役的勝利者，那麼大不列顛文化將統治整個法國，並由此改寫了法國未來的歷史；如果法國最終沒有獨立或者以英國的一部分繼續存在下去，那麼日後法國也很有可能影響並改變英國及其他殖民地的政治和文化。
參考資料：《法國史》、《聖女貞德》、《百年戰爭》
