屈瑕是楚武王的兒子，也是楚武王比較寵愛的兒子。楚國大軍對外征伐之事，大多都有屈瑕的影子。屈瑕在楚國曾擔任“莫敖”之職，什麼是“莫敖”呢？也就類似於後來的丞相之職，可謂一人之下萬人之上，可見楚武王對其之愛。
楚武王之爭的中後期，依然延續的是對外擴張國策，因此屈瑕也得到了很多征戰的機會。楚國鄰近有個叫絞國的，還有個叫鄖國的，這就是兩個名不見經傳的國家。可是，就是這樣兩個小國，居然還合謀起來偷襲楚國，這顯然就是腦筋轉不過彎了。
為了教訓這兩個小國，楚武王就派出了自己最愛的兒子屈瑕，先去進攻絞國。在楚武王看來，打發這個可能連聽都沒聽說過的小國，屈瑕這樣一個經驗不足的兒子也就夠了。這場戰爭是單純的以石擊卵，屈瑕很快就攻破了絞國城池，絞國被迫簽訂城下之盟，成為楚國的附庸。
屈瑕從此就得意洋洋了，經常對外宣稱自己就是楚國的戰將，百戰百勝，絕對不錯。
楚國攻打絞國之時，東南之鄰的羅國乘機準備偷襲楚國都城。其實，這個偷襲之事，本身也只是個想法而已，羅國的大軍還沒有完全攻到楚國的疆域範圍來，可是這個訊息為屈瑕所知。屈瑕便向楚武王請命，帶領大兵前往羅國之地，想要好好教訓下羅國。
出征之前，屈瑕滿是驕矜之色，自認為又是一場輕鬆的戰役。楚國老將軍鬥伯比為屈瑕送行之時，非常擔憂屈瑕的輕敵態度，回到楚國都城後就向楚武王請求增援屈瑕。因為絞國之戰屈瑕全勝，又聽到了太多身邊的吹噓之言，楚武王便還是相信屈瑕是可以戰勝歸來的，也就沒有派遣援軍。
屈瑕在史書中有記載的也就只有絞國之戰，而且還是一場以石擊卵的戰役。屈瑕的作戰經驗，跟斗伯比這種老戰將比起來，當然就要遜色的多。羅國跟絞國一樣是小國不假，可是羅國之所在盡是丘陵山川，地勢相對比絞國就要複雜得多了。而且，更為重要的是，羅國還有兩個鄰國，一個是鄧國，一個是盧國。
周天子將鄧 、盧 、羅分封於此，目的是非常明確的，很可能就是要限制楚國的發展。因此，不管楚國攻打哪一個，另外兩個國家都會傾全國之兵救援，在楚國國力、軍力尚且沒有達到很高的水平之時，進攻這三個國家中的任何一個，都是一種冒險。
楚武王對外征戰之時，首先結好的其實就是這三個國家，甚至楚武王的寵妃鄧曼就是來自鄧國。那麼，楚武王為什麼會允許屈瑕進攻羅國，或許本身的意圖並非是要滅亡羅國，而是派屈瑕出兵試探三國之態度。只是，出征之前屈瑕所表現出來的態度，似乎就是要帶領楚國大軍滅亡羅國，這也才會讓敏銳的鬥伯比發現端倪，向楚武王請命。
屈瑕帶領大軍來到鄢水河畔，為了儘快完成滅羅的理想，屈瑕完全不顧及背後的盧國軍隊，居然命令大軍快速渡河，這便導致楚國大軍腹背受敵，很快就被盧、羅兩國打敗了。屈瑕帶領大軍撤退之時，撤退的道路又被聯軍截斷，屈瑕的殘兵保護著屈瑕一路潰逃。
屈瑕此時也才明白鬥伯比的擔憂，更是對自己的慘敗感到無比羞恥，便在逃亡路上自縊而死。按照屈瑕的說法，就是無顏見君王、父老。屈瑕的戰敗自縊，在春秋戰國史上也算是少見的。屈瑕開了戰敗自縊的先例，這種精神似乎後來也影響到了古日本國，可謂是傳承至今。
