三國時期的曹操，在宛城之戰中，失去了繼承人曹昂和得力干將典韋，按理說他應該拒絕張秀在不久後的歸降，但令人奇怪的是，他不僅同意了張秀的歸想，還把女兒許配給他，這就讓人匪夷所思了？眾所周知，曹操是一個奸雄，非常多疑，他為了給父親報仇，不惜舉兵討伐陶謙。而曹操長子曹昂也是死在張繡手中，那麼曹操能這樣做到底是為什麼呢？
董卓的舊部張濟被殺之後，其侄子張秀接手了他的指揮權。建安二年，曹昂、曹丕跟隨曹操率軍討伐張繡，大軍將張繡駐紮的穰城團團包圍。張繡無奈之下，選擇投降曹操。本來這場風波即將歸於平靜，結果曹操卻在宛城睡了張繡的寡嬸鄒夫人。羞憤交加的張繡在賈詡的建議下，起兵偷襲了曹操的大營，這場出其不意的偷襲將曹操殺得措手不及。
在這場偷襲中，典韋帶領十餘名士兵殊死惡戰，最終被殺。逃亡中，曹操的坐騎也倒地身亡，曹昂為保護父親脫身把坐騎讓給父親，導致曹操長子曹昂在宛城戰死。曹操脫險後，曹操也曾用兵討伐過張繡，勝負各半。建安四年，賈詡再次建議張繡投降曹操。曹操在張繡到達後，攜張繡去參加宴會，封將軍，還撮合曹均和張繡的女兒成親。
事實上，喪子之痛並不像曹操表面上那樣，之所以接受投降，是因為他在為時局所考慮。張繡投降曹操時，官渡之戰即將爆發。張秀的投降，一方面削弱了袁紹的勢力，同時也增加了自己的兵力，還有從前幾次的戰爭中可以看出，這隻大軍的能力還是非常過硬的。
而事實上，張秀也沒讓曹操失望，在官渡之戰中他立下了汗馬功勞。還有曹操接納張繡還有一個原因，那就是他早年在朝堂樹敵太多。為了證明自己是一個廣賢納士的人，避免政敵投靠袁紹，所以選擇此時接納張繡。從這可以看出，曹操的雄才大略，他能一舉統一北方，也是在情理之中的。
