第270號命令如下：害怕戰鬥的軍官可以被槍決或降為士兵，由勇敢計程車兵代替。但是，士兵和軍官未經軍隊允許撤退被視為逃兵，上級軍官可以不請示就就地槍決他們。與此同時，他們的家人也將被控叛國罪，投降者也將被視為叛國。他們的家庭也承擔共同和幾項罪行，將被剝奪國家權利和援助。這一命令後來發展到這樣的地步，所有投奔敵人的人的家屬都將被處決，甚至從戰俘營逃出來的囚犯都將被槍斃。
這一命令把俘虜視為叛徒。不僅成為俘虜的人將要面臨懲罰，其家屬也會因此遭到逮捕。
有常識的人都知道，戰俘是戰爭的必然產物，戰俘跟叛變完全不是一碼事。在戰爭中，常常會遇到這種情況，軍隊已經沒有抵抗能力，除了死，只有選擇當俘虜，有時候甚至連死的機會都沒有，這時成為戰俘不是恥辱。
眾所周知，蘇軍在裝備低劣的條件下，在戰場上還是很頑強的，成為俘虜大多是出於無奈。但是最可怕的是，當那道命令頒佈之後，德軍不費一槍一彈白白是收穫百萬大軍。只因那道命令實在太過殘忍。
結果是，從6月22日到7月9日，德軍在西北方向推進400至450公里，在西方向推進450至600公里，在西南方向推進300至350公里，奪佔了拉脫維亞、立陶宛全部，白俄羅斯、烏克蘭、摩爾達維亞大部，入侵了俄羅斯聯邦西部各州，進抵列寧格勒遠接近地，威脅斯摩稜斯克和基輔。在頭18天的戰鬥中蘇軍損失了2000車皮的軍火，30萬人被俘，損失火炮3000門、坦克1500輛和飛機1500架。
據朱可夫《回憶與思考》中透露，在整個蘇德戰爭初期，蘇聯竟有一個方面軍、19個集團軍和250個師落入德軍合圍口袋而被殲，360萬軍人被俘。在這道命令發出後的一個月，就有超過60萬的蘇軍在基輔戰役中投降。
在此之後一年中，蘇軍的俘虜人數驚人的飆升到了300多萬人。百萬蘇軍寧肯叛變接受俘虜也不願服從而戰到最後一刻，相信這是斯大林沒有想到的。實際上也不難理解，在很多蘇軍士兵看來，他們受到如此對待，那麼抵抗入侵者也就沒有了任何意義。
