女性在古代地位並不高。
古代女子歷來以“賢妻良母”為一生的生存法則，更多的情況下，女性是丈夫和家庭的附屬品。儘管如此，歷史上從不缺乏衝破世俗禁錮，而給人們留下深刻印象的巾幗。
晚清時期，在義和團反對外國侵略者的鬥爭中，也曾出現過一個“奇女子”。
她曾帶領女性參加抗擊洋人的運動，在那個極受壓迫的年代，被稱為“義和團聖母”，凸顯了當時極其罕見的女性力量。
然而這個與眾不同的女子，最後被外國侵略者所抓，之後飽受凌辱，相傳死後更是被殘忍地做成了標本展覽。
她就是林黑兒。她到底有何能力讓人們尊稱她為“聖母”，經歷了什麼，又為何淪落悲慘下場？
林黑兒是獨生女，父親是戲班唱戲的成員，這樣的出身，決定了她從小就過著四處奔波飄蕩的生活，在行走江湖中長大。
隨著年齡的增長，父親慢慢訓練她唱戲的基本功，希望女兒能將這一技藝傳承下去，以後生存也能有點傍身的絕活兒。
時值動盪年代，當時的戲班並不好生存，看戲的人各個階層都有，說不定什麼時候遇到個不好的人，小命就保不住了。
林黑兒知道父親對自己的擔心和憂慮，因而開始主動學習醫術和武功。
隨著外國勢力的入侵一天天加劇，清朝土地上多了一大批外國人，其中不乏對中國戲曲感興趣的，出手闊綽，頻繁預定和包場，因此林黑兒的戲班，得到了很好的生意發展。
但就算是“戲子”，也知道洋人來到中國就是為了掠奪土地，迫害百姓，在他們眼裡，中國人就應該是他們的奴隸，就應該向他們俯首稱臣。
時間久了，一開始表現得彬彬有禮的洋人，露出了為所欲為的真面目。林黑兒的父親在一次對話中不小心得罪了外國人，就被直接抓去關進監獄。
林黑兒百般求情，希望洋人能看在對戲曲的喜愛上放了父親，然而外國人始終不肯鬆口。最終林黑兒的父親在監獄裡遭受凌辱折磨，失去了生命。
林黑兒痛不欲生，但也只能含淚接替父親的重任，繼續唱戲賣藝生活。
然而沒過多久，林黑兒的丈夫又惹怒了洋人，直接被處死。林黑兒再也忍不了心中的憤怒，一心想著找洋人報仇。
於是林黑兒離開了戲班，想到在江湖中歷練自己，增強武功本領。正巧後來義和團成為朝廷反抗洋人的中堅勢力，林黑兒想著找機會加入其中，就能多殺幾個洋人。
晚清政府腐朽無能，面對外國各方侵略勢力，以慈禧太后為首的統治階級放棄抵抗，心甘情願地做了帝國勢力的傀儡。
百姓飽受苛政之苦，又被洋人欺凌，生活在一片水深火熱之中。
彼時農民發起了反抗壓迫的運動，一支名叫“義和團”的民間組織勢力“揭竿而起”。長期受清政府壓迫和洋人欺凌的百姓們紛紛加入義和團，使得這個組織勢力迅速擴大，力量也與日壯大。
義和團不僅僅是反抗外國侵略勢力的組織，也有著推翻腐朽的清政府的綱領，失去民心支援的清政府和遭到反抗，許多正派官員甚至也倒戈義和團。
帝國主義遭到抵抗後加大了對清政府的欺壓，傷及慈禧等人的利益。清政府左右夾擊，走投無路之際，決定放手一搏，開始動用一切力量抗擊洋人的霸凌。
清政府內憂外患多年，早已沒有足夠的力量傷及帝國，義和團此時對於朝廷來說又是一個隱藏的不定時炸彈。於是在進行了對比抉擇之後，清政府開始拉攏義和團，號稱一致對外並表示願意封義和團以名號。
面對清政府的蠱惑利誘，義和團難以抵擋，於是搖身一變，由民間反動勢力成為了抗擊侵略勢力的對外防禦主力軍。
有了官方政府的“贊助”加持，義和團的成員數量大增，來自五湖四海的仁人志士，都加入了大軍。
林黑兒正是在這個時候主動找到義和團首領張德成，提出要加入義和團。
義和團本就是民間自發形成的組織，因而也有很多的女性成員。所以林黑兒的加入也並沒有讓她脫穎而出。
林黑兒不願在隊伍中不溫不火地混著，她想趕快強大自己的力量，擁有報仇的能量。
於是她左思右想，終於想到了一個辦法。利用百姓深受封建迷信思想的特點，林黑兒建立了屬於自己的勢力。
林黑兒先是利用自己先前學到的醫術在隊伍中救治受傷的百姓成員，然後在後來的救治過程中，她故意的嘴裡振振有詞地念著什麼，暗地裡卻將藥下在水中的她，讓百姓誤以為是她唸叨的咒語起著作用，眾人才得以康復。
百姓由此開始宣傳，將其奉上神壇，尊稱為“聖母”。林黑兒藉著這波紅利建立了“紅燈照”，成為領頭人。
並加以規定，加入紅燈照的必須是少女，且須身穿紅衣，手提扇子和燈籠。
至此，林黑兒的蠱惑成功地為她成立了一方勢力，就連一些朝廷官員都對其唯命是從。
史書上有記載，當時經常有“紅燈照”的成員半夜偷偷出門，帶上所謂的神器，每當有人問起，便驕傲地說自己要去燒燬洋人的建築。
但是真正打仗的時候畢竟都是肉體凡胎，西方先進的武器衝破了林黑兒用謊言鑄造的神話。在戰鬥中義和團沒能贏得最後的勝利，輸得一敗塗地。
清政府抵不過洋人的欺壓，在兵敗後，直接將義和團賣給了外國人。所有的義和團成員都有著殺身之禍。林黑兒逃脫後又被近身之人出賣，被洋人抓住凌辱。
後來有外國人以為林黑兒真的有神力，遂將她帶回國內進行專門的研究，發現其與常人無異後，又將她的屍體製成標本，為人們展覽。
雖然算不上巾幗英雄，但林黑兒身上的女性魄力和她抗擊洋人的精神，也是值得讚歎的。
如果她接受過先進的教育和系統的訓練，或許能有一番真正的作為。
