自秦始皇建立皇帝制度以來，從秦至清，中國2000多年的封建歷史上產生了400多位皇帝，這些個皇帝們形色各異，其中不乏一些幼年登基的皇帝。幾乎各朝各代都有，然而由於他們幼年登基，沒有治國理政的能力，所以朝廷的大權不是被權臣把持，就是被外戚掌握，甚至被宦官操控，更有甚者宦官竟然可以擅自廢立皇帝，從而在歷史上演繹了一幕幕的宮廷爭奪史。
秦始皇
據不完全統計，歷朝歷代幼年登基的小皇帝們如下：
西漢
：
漢昭帝劉弗陵：8歲登基，21歲死，在位13年（公元前87-前74年）；
漢平帝劉衎：9歲登基，14歲死，在位5年（公元前1年-公元6年）；
孺子劉嬰：2歲登基，21歲死，在位2年（公元6年-公元8年）；
西漢由於漢昭帝劉弗陵幼年登基，武帝臨死前命大將軍霍光輔政，在漢昭帝死後，群臣迎立劉賀為帝，但是劉賀在短短的27天內幹出了1000多件荒唐事，群臣怕漢家基業毀於劉賀之手，於是霍光便聯合群臣上書上官皇太后，廢掉劉賀把他貶為昌邑王，而後迎立漢武帝的曾孫，戾太子劉據之孫、史皇孫劉進的兒子劉詢繼位，是為漢宣帝，由此霍光也成為大漢朝的一位權臣。
漢昭帝劉弗陵
東漢：
漢和帝劉肇，10歲登基，27歲死，在位17年（公元88年-公元105年）；
漢殤帝劉隆：100日登基，1歲死，在位不到1年（公元105-106年）；
漢順帝劉保：11歲登基，30歲死，在位19年（公元125-144年）；
漢衝帝劉炳：2歲登基，3歲死，在位1年（公元144-145年）；
漢質帝劉纘：8歲登基，9歲死，在位1年（公元145-146年）；
漢靈帝劉宏：12歲登基，34歲死，在位22年（公元168-189年）；
漢獻帝劉協：9歲登基，54歲死，在位32年（公元189-220年）；
東漢由於幼年登基的皇帝居多，因此出現很多外戚專權的情況，同時東漢也是歷史上宦官干政最嚴重的歷史時期之一，出現了外戚“跋扈將軍”梁冀，權臣何進、董卓，宦官張讓等人。
漢殤帝劉隆
三國：
魏 齊王曹芳：８歲登基，45歲死，在位14年（公元239-254年）；
吳 廢帝孫亮：12歲登基，20歲死，在位6年（公元252-258年）；
東晉：
晉成帝司馬衍：8歲登基，25歲死，在位17年（公元325-342年）；
晉穆帝司馬聃：2歲登基，21歲死，在位17年（公元344-361年）；
晉孝武帝司馬曜：11歲登基，34歲死，在位24年（公元372-396年）；
南北朝時期：
南朝宋 順帝劉準：11歲登基，14歲死，在位3年（公元477-479年）；
北魏孝文帝元宏：4歲登基，33歲死，在位29年（公元471-499年）；
北魏孝明帝元翊：6歲登基，19歲死，在位13年（公元515-528年）；
北魏幼主元釗：3歲登基，3歲死，在位不到一年（公元528年）；
東魏孝靜帝元善見：11歲登基，28歲死，在位17年（公元534-550年）；
北齊後主高緯：8歲登基，21歲死，在位11年（公元565-575年）；
北齊幼主高恆：8歲登基，8歲死，在位不到一年（公元575年）；
北周靜帝宇文闡：7歲登基，9歲死，在位2年（公元579-581年）；
唐：
唐僖宗李儇：11歲登基，27歲死，在位16年（公元873-888年）；
五代十國：
後周恭帝柴宗訓：7歲登基，20歲死，在位1年（公元959-960年）；
後周恭帝柴宗訓
北宋：
宋哲宗趙煦：10歲登基，25歲死，在位15年（公元1085-1100年）；
南宋 ：
宋恭帝趙顯：4歲登基，52歲死，在位2年（公元1274-1276年）；
宋端宗趙昰：7歲登基，10歲死，在位2年（公元1276-1278年）；
宋幼主趙昺：7歲登基，8歲死，在位不到1年（公元1278-1279年）；
遼
：
遼聖宗耶律隆緒：12歲登基，61歲死，在位50年（公元982-1031年）；
西夏：
西夏毅宗李諒祚：2歲登基，21歲死，在位19年（公元1048-1067年）；
西夏惠宗李秉常：8歲登基，27歲死，在位19年（公元1067-1086年）；
西夏崇宗李乾順：4歲登基，58歲死，在位54年（公元1086-1139年）；
元
：
天順帝孛兒只斤·阿速吉八：8歲登基，8歲死，在位不到1年（公元1328年）；
元寧宗孛兒只斤·懿璘質班：7歲登基，7歲死，在位不到1年（公元1332年）；
明
：
明英宗朱祁鎮：9歲登基，39歲死，在位22年（公元1435-1450年和1457-1464年），明朝歷史上唯一擁有兩個年號的皇帝，也是兩次登基為帝的皇帝。
明神宗朱翊鈞：10歲登基，57歲死，在位48年（公元1572-1620年）；
清：
清世祖愛新覺羅·福臨：6歲登基，24歲死，在位18年（公元1643-1661年）；
清聖祖愛新覺羅·玄燁：8歲登基，69歲死，在位61年（公元1661-1722年）；
清穆宗愛新覺羅·載淳：6歲登基，19歲死，在位13年（公元1861-1875年）；
清德宗愛新覺羅·載湉：4歲登基，38歲死，在位34年（公元1875-1908年）；
宣統帝愛新覺羅·溥儀：3歲登基，61歲死，在位3年（公元1908-1912年）；
溥儀
皇帝，作為中國歷史上最為危險的職業，死亡率很高，這些幼年登基的皇帝，不乏有能力出眾者，如康熙皇帝，擒鰲拜，平三藩，收臺灣，平葛爾丹，一生功績顯著；也有英年早逝的，在位期間為國家做出過一點貢獻，如宋哲宗在位時政治上積極推行神宗時期的改革，軍事上兩敗西夏等；但也有在幼年繼位不久就去世的，如漢殤帝劉隆，百天繼位，不到1歲就去世，可悲可嘆。
