目睹黃河易道，百姓遭殃的情景，王冕在心中感慨：
河水北流，天下自此將大亂了。我還在這裡做甚麼！
於是，
栓束行李，仍舊回家
。到達浙江境內，王冕打聽到危素已經還朝、時知縣也升遷離任，這才放心回到家中。自此，
吟詩作畫，奉養母親
。
又過了六年，王母老病臥床。彌留之際，叮囑王冕：
這幾年來，人都在我耳根前說你的學問有了，該勸你出去做官。做官怕不是榮宗耀祖的事，我看見這些做官的都不得有甚好收場。況你的性情高傲，倘若弄出禍來，反為不美。我兒可聽我的遺言，將來娶妻生子，守著我的墳墓，不要出去做官。
無獨有偶，百年以後，還有位老父親在彌留之際，也是如此規勸匡迥：
僥倖進了一個學，將來讀讀書，會上進一層也不可知，但功名到底是身外之物，德行是要緊的；我看你在孝弟上用心，極是難得，卻又不可因後來日子略過的順利些，就添出一肚子裡的勢利見識來，改變了小時的心事。我死之後，你一滿了服，就急急的要尋一頭親事，總要窮人家的兒女，萬不可貪圖富貴，攀高結貴。
不同的是：王冕遵守母親遺言，能夠看破官場，不為名利所累，不為世俗所汙；匡超人忘記父親叮囑，追名逐利，最終淪落為衣冠禽獸！吳敬梓筆下的王冕就是一面鏡子，照出了匡超人們的醜惡嘴臉。其實，兩個老人的“遺言”，何嘗又不是吳敬梓的“自述”。晚年的他，不再謀求任何仕途，也拒絕了博學鴻詞科廷試的推薦。
朱元璋攻佔浙江，拜訪王冕詢問治理之道。王冕熱情招待並獻策：
若以仁義服人，何人不服，豈但浙江？若以兵力服人，浙人雖弱，恐亦義不受辱
。當時還是元朝的天下，王冕親近“反賊”是有政治風險的，也是他不向秦老漢說明來訪軍官是吳王的原因吧。由此可見，王冕雖然隱世避居，但是卻也心懷天下，渴望明主能夠結束亂世，還百姓安居樂業。
不數年間，吳王削平禍亂，定鼎應天，天下一統，建國號大明，年號洪武
。到了洪武四年，
禮部議定取士之法：三年一科，用《五經》、《四書》八股文
。王冕私下議論朝政，認為
這個法卻定的不好！將來讀書人既有此一條榮身之路，把那文行出處都看得輕了
。當晚，王冕左手持杯，右手指著天上的星，向秦老道：
你看貫索犯文昌，一代文人有厄！
一、明朝的八股文考試，以程朱理學為基礎，
考試內容過於單一
，這就導致讀書人只研讀四書五經。比如：升任學政的范進，竟然不知道蘇軾是何須人士！長期以往，讀書人的眼界越來越窄，讀書人的思想越來越僵化。
二、明朝的八股文考試，具有極為
嚴格的文章制度
，束縛和限制了讀書人的作文空間。比如：范進常年不中，可能文風不對所致！即便周進可憐范進，初讀范進答卷，仍是心中不喜；再讀范進答卷，覺得有些意思；三讀范進答卷，取為優等。
因此，善於背誦、善於作文計程車子們更容易被錄取，而不諳此道計程車子們就很難中榜，也只好窮盡其生去專研此道了，至於有沒有學問、有沒有品德，那就不重要了！畢竟只要中了，就能當官、也就是品學兼有！否則，就是沒有學問，品德也就不高尚了。畢竟，正如高老先生所言：
他果然肚裡通，就該中了去了
！
評論：明朝的科舉制度打破世族壟斷，利於實現社會階層流動，也為治理國家提供些人才！因此，需要用辯證思維看待八股取士，不能全盤否定其進步之處！
