中國歷史上美女無數，傳之人口的就有一大串。
在各種各樣的《百美圖》裡，西施、王昭君、貂蟬、楊貴妃、林黛玉等，有名有姓的數不過來。我們這本書就是講歷史上美女的故事，以“紅顏禍水”為題，講的是一些特殊型別的美女。所謂“紅顏”，是指她們具有“國色”一級的美貌；所謂“禍水”，是指她們不僅給男人帶來特別的殺傷力，像“傾國傾城”所形容的，還能給國家造成禍害和災難。
要說與男人有染最多的女人，差不多要算是春秋時代的夏姬
夏姬很美貌，所以她當之無愧可被視為紅顏。夏姬共讓十個男人迷戀。這十個男人，有人無故喪命，有人丟官，有人出逃，有人被殺，有人被誅殺九族。自己兒子之死也跟她有千絲萬縷的聯絡。因此她在人們眼中理所當然地成為禍水。但，夏姬真的是所說的紅顏禍水嗎？她有難言的苦衷嗎？還是她被人誤解了？
貂蟬是位絕色美女
貂蟬的故事隨著《三國演義》的流傳家喻戶曉。可以說，貂蟬也是我們要說的一半是英雄、一半是禍水的典型。對於國家來說，她幫助剷除了奸臣，她是英雄；對於董卓來說，她絕對是禍水，導致了董卓的殺身之禍。人們自然而然地認為，貂蟬在漢末那個動盪的年代，絕對是一個起著關鍵作用的人物。但是，歷史上根本沒有貂蟬這個人物。作為中國“四大美女”之一的貂蟬竟然是《三國演義》虛構出來的人物？事情的真相到底如何？
《鶯鶯傳》是唐代著名詩人元稹所作的傳奇小說，崔鶯鶯是其中的女主角。
陳寅恪先生考證出，小說中的張生就是元稹，而鶯鶯在當時也確有其人。在小說中，鶯鶯被稱作“尤物”。鶯鶯一直鍾情於張生，但張生卻說：“大凡天之所命尤物也，不妖其身，必妖於人。”也就是說，天下的尤物，即使不害了自己，也必定害了別人。張生在玩弄了鶯鶯之後，把鶯鶯拋棄了，還義正詞嚴地說，你看商紂王、周幽王，國家多強盛，然而被女子敗壞了，國家滅亡，自己被殺，至今被天下人恥笑，我自己的德行不足以勝了妖孽，所以我忍情，我不再找鶯鶯了。一個負心男人想拋棄一個女人，找了個冠冕堂皇的理由，指責那女人為“紅顏禍水”，自己拋棄她是理所當然，絲毫不用揹負道義上的責任。憑藉著男性社會的性別特權與書寫的權力，將曾經醉心的女人塗抹成“禍水”，一個掌握著知識話語權力的人的真面目展現出來。
