上屆世預賽，裡皮一度讓中國足球看到了再次衝出亞洲的希望，他率領國足在上屆世預賽亞洲區12強賽最後5輪比賽，取得3勝1平1負的成績，他兌現了“中國足球在亞洲範圍內誰都不怕”的豪言。憑藉出色的帶隊成績，加上世界冠軍教頭的履歷，以及在廣州隊的成功執教經歷，裡皮獲得了國足上下完全的信任。
自從踢完上屆世預賽亞洲區12強賽之後，裡皮和高層決定開啟歸化模式衝擊世界盃正賽，隨即讓廣州隊陸陸續續歸化7名符合要求的球星，包括阿蘭、洛國富、費南多、高拉特、艾克森、蔣光太、蕭濤濤，其中前6人被視為國足衝擊世界盃的核心框架，他們都是能力高出本土球員至少一個檔次的球員。
可惜，計劃趕不上變化，裡皮沒能等到阿蘭、費南多等人入選國足就被“氣跑了”，因為他率隊在40強賽一度連菲律賓都踢不贏，而且也啟用了歸化球員艾克森和李可。最終李鐵成為“接盤俠”，他在上任之初也被寄予厚望，但是直接推翻了依靠歸化球員衝擊世界盃正賽的計劃，他在12強賽前5輪幾乎無視歸化球員的重要性，前四場讓阿蘭和洛國富替補，第五輪才首發，導致球隊只有1勝1平3負的成績，絲毫看不到晉級希望。
所謂屋漏偏逢連夜雨，歸化球員的問題隨著大環境的不景氣變得越來越多，廣州隊近期出現了經營困境，歸化球員存在集體解約的風險，其中頭牌歸化球星高拉特已經被曝出先行解約離開，他已經舉家乘坐飛機離開廣州，確認回巴西，上飛機前接受了粵媒採訪，直言：“離開對大家都是最好的決定。”
由於廣州隊欠薪，高拉特離開確實對大家都好。北京時間11月14日，來自知名媒體“足球報”的最新報道，廣州隊已經無力留歸化球員，原因是6大歸化球員的年薪高昂，是現階段的廣州隊難以繼續承擔的，該媒體透露，廣州隊6大頂級歸化高拉特、艾克森、洛國富、費南多、蔣光太、阿蘭在歸化時共計花費了廣州隊8。7億人民幣，包括安家費和年薪，執行歸化之後每年的年薪也非常高。目前，高拉特的年薪1300萬歐元，艾克森和阿蘭的年薪都是1000萬歐元，費南多的年薪800萬歐元，洛國富的年薪500萬歐元，蔣光太的年薪300萬歐元，6大歸化的年薪合計4900萬歐元約3。6億人民幣。
因此，6大歸化大機率會離開廣州隊，能否繼續留在中超則是一個疑問，未獲為國出戰資格的高拉特先確認不會留在中超。現在，已經決定離開廣州隊的頭牌歸化球員高拉特遭到了哄搶，巴西媒體“torcedores”透露，高拉特已經被帕爾梅拉斯、巴西國際、戈亞斯、克魯塞羅4支巴甲球佇列入引援名單，不過高拉特首選回巴甲豪門帕爾梅拉斯。眾所周知，高拉特在2019年1月有過加盟帕爾梅拉斯的經歷，當時租借加盟該隊打斷了他在華連續踢球時間，導致無緣獲得為國出戰資格。帕爾梅拉斯目前排名巴甲第2名，高拉特迴歸將提升他們的爭冠實力，這一轉會將被看好。
