無慾無求，當可不痛不癢；追求成王喜悅，自有敗寇之傷，這正是足球引人入勝之處。3月30日世界盃預選賽及附加賽定奪多張世界盃入場券，其中最峰迴路轉的一場，無疑是非洲區阿爾及利亞對喀麥隆。“沙漠之狐”挾一球優勢回師主場，90分鐘被扳平總比分1-1，滿以為加時至118分鐘憑艾哈邁德·圖巴（Ahmed Touba）頭槌破網勝券在握，豈料到補時4分鐘被喀麥隆前鋒卡爾·託科·埃坎比（Karl Toko Ekambi）絕殺，踢成2-2下憑客場進球優勢劇性晉級。裁判鳴笛後，主隊球員當然難掩失落，但更痛徹心扉的是主帥賈邁勒·貝勒馬迪（Djamel Belmadi），跪倒在地掩面痛哭長達幾分鐘，要由職球員反過來安慰、攙扶：而幾十碼外喀麥隆球員歡喜若狂慶祝，原來這就是天堂與地獄的距離。
“我們踢出了戰術平衡，兩回合幾乎從未處於下風，除了定位球，以及這最後10秒鐘……”賈邁勒·貝勒馬迪賽後亦宣佈請辭，兌現其早前“未能晉級世界盃會自動下臺”的承諾。而回首其執教阿爾及利亞的三年半生涯，與今仗戰情亦不無巧合之處：這位前曼城及南安普頓球員在卡達球壇展開執教生涯，曾帶領萊赫維亞四奪聯賽錦標，亦曾協助卡達國家隊稱霸海灣杯，但2018年接掌阿爾及利亞初期，因非洲杯預選賽僅能跌跌撞撞出線，進軍次年決賽圈時幾乎被一致看淡。
結果球隊在馬赫雷斯、索菲亞內·費古利、伊斯蘭·斯利馬尼等領軍下過關斬將，包括決賽“雙殺”塞內加爾，一搔29年之癢稱霸非洲，而且奪冠後繼續勢如破竹，去年底半力出擊下揚威阿拉伯杯（FIFA Arab Cup），更挾國際賽34場不敗走勢，今年初昂然力爭衛冕非洲杯。豈料球隊小組賽不但爆冷被赤道幾內亞打破金身，更以3戰得1分提早出局；短短兩個月後還沒來得及回氣，便再次承受緣盡世界杯的苦果。
由不敗雄師變成“雙失”球隊，本場生死戰裁判的執法水平固然有斟酌之處，而阿爾及利亞領先後的消極拖延戰術，以及賈邁勒·貝勒馬迪賽前一日臨時急召西漢姆聯邊鋒本拉哈馬歸隊，卻讓這位今季表現亮麗的球員坐足120分鐘冷板凳，亦引來質疑。不過，縱觀整個世界盃預選賽制度，當意大利後衛博努奇以“荒謬”形容、指部分球隊即使落敗四、五場仍能躋身世界盃（例如南美洲區晉級的烏拉圭、厄瓜多，預選賽均曾6次輸球），難免予人不公平的感覺，但個別洲份的競爭激烈程度以至容錯率高低，確實存在頗大差異：以非洲區為例，要先從第二輪預選賽小組“4爭1”，再不分種子排名抽籤決出第三輪對手，加上客場進球優勢制度，無疑增添更多變數，亦間接營造出今場悲喜放到最大的結果。
隨著2026年世界盃增至48隊競逐，非洲區變成9隊晉級，且看屆時阿爾及利亞會在何等賽制下捲土重來。
