即使過了這麼多年，徐根寶仍覺得他的弟子中，最出色的球員是范志毅，在徐導看來，范志毅擁有亞洲最頂級的身體，頭球極為了得，速度出色，技術能力也不錯，射門技術也可圈可點。
范志毅在俱樂部主要是打中後衛，但在1995年甲A賽場，范志毅被徐根寶調到前鋒位置，當賽季就打進了15球奪得了金靴。而在國家隊他主要是打中後衛，97年世預賽時也經常被戚務生調到後腰位置。
隨著年齡的增大，從前鋒慢慢移到中後衛，足壇並不少見，但在中後衛和前鋒兩個位置隨意更換，且都能達到中國乃至亞洲頂級水平，這樣的球員在亞洲也是不多見的，也正因為如此，范志毅也被稱為中國足壇能力最全面的球員。但坦率地說，還有個人，也許能力方面比不了他，但是在全面性方面卻超過他，他就是鄭智。
1980年出生的鄭智，是77屆國奧隊的，也就是說跟李鐵和孫繼海他們是一屆的，但比他們小三歲。霍頓率領的國奧隊，人才濟濟，1999年征戰奧運會預選賽時，年僅19歲的鄭智卻在隊內佔據了右後衛主力，當時很多球迷並不理解，而現在來看，才發覺霍頓的眼光多麼獨到。
來到深圳隊的鄭智，被朱廣滬改造成前腰，發揮極為出色，最終奪得了2002年中國足球先生，那年他才22歲，直到現在，鄭智還保持了中國足球先生最年輕紀錄。
在阿里漢的國家隊，鄭智機緣巧合打起了中後衛，但是他的表現更為出色，鄭智+李瑋鋒的中衛組合，甚至超過了范志毅+李瑋鋒中衛組合，因為鄭智和李瑋鋒風格不一，更能互補。
阿里漢下課後，朱廣滬掛帥國足，鄭智在國家隊回到了前腰位置，而在其巔峰的那幾年，他是前腰、邊前衛、前鋒都打過，而且發揮都不錯。
2012年，裡皮入駐廣州恆大後，鄭智又打起了新位置：後腰，而這個位置對三十多歲的鄭智來說，似乎是天作之合，他的防守意識體現得淋漓盡致，而串聯組織進攻也有獨到之處，更難得的是，鄭智的身體素質實在是太好了，硬扛胡爾克的經典畫面仍歷歷在目。
由於在後腰位置表現出色，鄭智榮膺了2013年亞洲足球先生，直到現在，鄭智還保持了亞洲足球先生最老年齡紀錄。
今年12強賽，國足的後腰極為羸弱，金敬道、尹鴻博、池忠國等人不堪一擊，而即使是隊長吳曦，表現也難言出色，這個時候我們多懷念鄭智，尋找鄭智的接班人，尋找了十幾年，最終一無所獲。
整個職業生涯，中後衛、邊後衛（右後衛）、後腰、邊前衛、前鋒，除了門將以外，鄭智所有的位置都打過，其全面性令人折服。
