如果讓你說出一種最害怕的動物，很多人都會說是蛇。不僅僅是因為蛇軟體在地上蠕動的樣子讓人很慌張，還是因為蛇的血盆大口似乎能吞下比自己身型大很多的獵物。技術不過關的話，吞下大的獵物很容易會讓自己的下顎受傷，即使是自然界中最頂級的捕食者，也要撕咬捕獵到的獵物。蛇的這種吞獵物行為，是因為蛇類的下唇鱗片的面板和肌肉非常鬆軟，延展性很強，所以蛇是真的可以張開血盆大口。
然而，一山更比一山高，在自然界的吞嚥界當中，還有更加恐怖的吞噬魔王，它就是黑叉齒魚。
黑叉齒魚
很多人對這種魚類非常陌生，甚至是第一次聽說。實際上，黑叉齒魚是生活在北大西洋一種非常常見的魚類，它們一般是生活在海洋750米以下的海底。它的體型在海洋生物中算是比較較小的，一般在20-25釐米的樣子，表面上是沒有鱗片的。由於體型較小，所以人類並不將黑叉齒魚作為經濟魚類，而是常作為下雜魚來處理。
黑叉齒魚最為人所知的點就在於，它們能夠吞下比自己大得多的獵物。人們首次認識到這種魚類的恐怖之處是2007年的時候，人們在開曼群島的海面上發現了一條黑叉齒魚的屍體，它的體長20釐米不到，但是讓人非常震驚的是，它胃部中的獵物竟然長達86釐米，不僅身長比自己長得多，而且體重還是自己的10倍。
這當真是一件稀奇事，就算是黑叉齒魚把獵物吞進去的時候嘴沒被撐破，它小小的胃裡到底是怎麼裝下一個這種龐然大物的嗎？要想想，這水平相當於一個100斤的人類，胃裡裝了1000斤的東西，一般來說我們吃東西一兩斤就能飽了。
氣球胃
經過研究，科學家發現黑叉齒魚的胃部擴張性特別強，它們的腹部就像是氣球一樣能夠鼓起來，而且很不容易被撐破，吞下的東西有多大，肚子就能多膨脹。
黑叉齒魚捕獵的時候是先抓住獵物的尾巴，然後把嘴巴張開，然後將獵物的頭和鰓部整個蒙在自己的口腔內，把獵物咬住，讓它們在口腔內窒息而死。然後慢慢地將獵物吞到自己的胃裡，飽餐一頓。所以當獵物進入到自己的胃部的時候是捲起來的，這節約了大量的空間，讓黑叉齒魚的胃部能夠容納更重的食物。
很難說黑叉齒魚這種進化操作是好還是不好。吞下比自己重的獵物看起來是大大提高了自己的生存機率，畢竟可以開張吃半年，自己捕獵的頻率降低了，存活的機率好像就提高了。
但是黑叉齒魚實在是太不低調了，它們經常會吞下比自己的體型大很多的魚，這導致它們的胃部還沒把魚消化完，魚就在胃部開始腐爛了。這是噩夢的開始，腐爛後的魚會開始釋放氣體，然後黑叉齒魚的肚子就開始鼓起來，然後體內氣壓的變化，導致魚開始上浮。問題就出現了，黑叉齒魚算是深海魚，浮上水面會導致內外氣壓差別變大，它們無法適應水面上的水壓，最後就會死掉。
所以簡單來說，消化系統在進化的時候光膨脹了，沒進化，雖然能吃大的獵物，但是消化水平沒跟上。
不過話說回來，生活在深海區域的日子是非常苦的，物種之間的競爭是非常激烈的，基本上都是肉食者，所以不吃別人就只能等著被別人吃。而黑叉齒魚的能力能夠讓它們快速吞下一條大魚，減少了捕食的次數，從能量的使用來看實際上是更經濟的。不過物極必反，禍福相依吧。自然的設計真的是相當有意思啊。
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