毫無疑問，撲克是一項在全球範圍內都非常受歡迎的棋牌類遊戲。關於撲克是一種靠運氣還是講究技術的遊戲的爭論，從以前就沒有停止過。
打撲克需要技術嗎？當然，答案是肯定的，但這不能改變它仍是賭博這個事實。任何需要投入賭注，並且遊戲結果與賭注有關的遊戲，其實都可以定義為賭博。撲克和體育投注就是兩種不同型別的賭博，兩者也都講究技術。
如果你的技術足夠厲害，你可以從長期角度透過撲克或者體育投注來賺錢。即使是經驗最豐富的體育投注玩家或者撲克牌手，他們在參與到相應的遊戲裡時，也不可以避免地會進行賭博。
但是，和其他娛樂場裡的遊戲不同的是，在撲克裡，你的主要對手不是娛樂場，而是其他玩家/牌手，這就使得撲克是一項比起運氣對技術更為講究的遊戲。
法律如何看待撲克
2011年4月15日，《2006年非法網路賭博執法法案》（UIGEA）在美國實行，簡單來說，從這個時候開始線上賭博在美國範圍內被全面禁止。
然後，著名的“DiCristina案”發生了。Lawrence DiCristina當時在紐約一個倉庫裡開了一個打德州撲克的“娛樂場”，透過簡訊和口頭的方式進行宣傳和攬客，被認為觸犯了《非法賭博商業法》（IGBA）。聯邦法院給出的結論認為，撲克是一項講究技術的遊戲，所以它並沒有違反IGBA。
儘管這個案子讓撲克“揚眉吐氣”了一番，但關於撲克是否屬於賭博的爭論並沒有因此停止。
研究如何看待撲克
德國漢堡大學一個叫做Cigital Group的研究組釋出的研究結果引起了人們的興趣。該研究組以以一億手牌為物件進行了首次的大規模研究，得出的結果中，以下兩個受到了大多數經驗豐富的撲克牌手的認同：
1、3/4的牌局打不到攤牌。
2、大約只有12%的牌局裡，獲勝的是最強的牌。
他們認為撲克是一種講究技術的遊戲，因為平均來看，運氣（即發出的牌）在每手牌裡其實並不是太重要的，重要的是你如何平衡你的詐唬牌和價值牌，以及你想扮演什麼樣的範圍。不過，只對手牌進行分析並不是最準確的，還要對玩家/牌手本身進行分析。
關鍵重複頻率
於是，漢堡大學有人對50000名線上撲克玩家的遊戲記錄進行了研究。研究開始時，他們假設撲克是一種講究技巧的遊戲，但後來他們指出這仍然是個需要檢驗的理論。
重要的是，他們指出，這型別的研究可能都沒有使用撲克特有的相關資料。於是他們認為，關鍵重複頻率（Critical Repetition Frequency，CRF）是可以拿來作為該研究的衡量標準。
CRF指的是一名玩家可以連續在多少手牌裡讓結果有95%的機率取決於自己的牌技而不是運氣。
說得再通俗一點，就是玩家可以連續多少手牌用自己的牌技去掌控牌局，而不是被運氣牽著鼻子走。
他們分析了玩了上百萬手牌的55000名打中級別德州撲克的線上撲克玩家，結果令人意外。CRF為300的玩家（盈利為每100手牌100個BB），已經是技術很高的，他們可以確定，自己只能連續在300手牌裡維持自己一貫的牌技（而不受運氣影響）。
但情況到了盈利偏低的那些玩家身上就完全不一樣了。一位玩家的盈利是每100手30個BB，但CRF達到了3300；每100手牌盈利5個BB的玩家的CRF是118000，每100手牌盈利1個BB的玩家的CRF是295000。
以上研究結果表明，撲克是一種講究技術的遊戲，它從玩家的角度去說明了這一點。加上前文Cigital Group從手牌的角度進行的研究，這兩項研究都證明了撲克是講究技術的。
哪些人打牌會獲勝？
從長遠角度看，撲克完全是一項對技術有要求的職業。短期的成功確實可以依靠運氣。職業撲克牌手可以基於數學來不斷地做正確的決策，從而減少自己對運氣的依賴。
假設你想打牌，並且想當一名盈利的牌手，你一定會用到撲克策略，其中包括如何充分利用起手牌、密切關注其他玩家的下注傾向以及判斷對手是否在詐唬。
其實不用看得太遠，你只需要看那些世界頂尖的牌手，你就能知道撲克是講究技術的。沒錯，確實有一些牌手靠運氣累積了鉅額的財富，但那些腰纏萬貫的頂級牌手，他們大多是透過多年的努力才能達到的。
兩名牌技相當的牌手，假設他們打過的手牌數和級別是一樣的，現在讓他們在同一個級別裡打牌，兩人的成績也有可能是完全不一樣的。
雖然遊戲級別的高低在撲克裡是一件非常重要事情，但你會發現，你有可能在低級別遊戲裡看到非常厲害的牌手，而高級別遊戲裡卻充斥著水平一般的牌手。還有就是，私人遊戲和有經營許可證的遊戲也是不一樣的，線上撲克和現場撲克也是不一樣的，滿員桌和人數少的桌子也是不一樣的。
據統計，在無限注德州撲克裡，80~85%的$1/$2或者$2/$4常客是長期的輸家。其主要根源就是撲克這個遊戲裡固有的波動（也就是運氣），當然也有其它因素，比如rake和bad beat等等。即使你是經驗非常豐富的cash遊戲玩家，要長期每個小時盈利1個或者2個BB都是不太實際的。
中級別和高級別遊戲就是職牌的地盤了，它們從$2/$5到$10/$20甚至更高都有，這些級別裡的常客，10~15%是長期的贏家。
結論
所以，撲克是賭博嗎？是或者不是，取決於玩家如何利用撲克本身的特質。
即使是世界頂級的牌手，他們每次坐在牌桌上，一定都會賭博。如果你願意為撲克付出努力，你一定可以透過打牌盈利，但還是要記住，撲克裡仍有運氣成分存在。
